瞳盈满不可置信，终于......恍然明白──小宝儿和主子竟然是这种关系。
难怪他能有好日子可过。
须臾，小狗子偷偷摸摸地踅返回房，躲在棉被里，翻来覆去，辗转难眠──他必须防止，小宝儿迟早会出卖他......
日上三竿，乔宝儿瑟缩在角落，紧抱着屈起的双膝，布满惊慌的眼眸定在一道大型屏风。
房内，残留混浊的气息，由窗外洒进的光线在不远处划出一道明亮与黑暗的分野。
偏头凝望房门，他心下明白严总管候在房外，而他在门内等待主子起床。
屏风后毫无动静，他渐渐地垂下头，靠在膝盖的小脸憔悴，敛下眼，同时也试着忘却昨夜发生了什么。
半晌后，安静的房内传出动静，一道身影踱出屏风外，孟焰光裸着上身，仅着一件长裤，视线一扫，梨木折迭盆架上已搁着盆清水，是小家伙每早会做的事。
人呢？环顾室内，搜寻到角落的一抹身影，孟焰踱上前，抬脚要踹醒他之际，瞇缝的眼映入那一双沾了土的光脚丫，他瞬间怔忡。
小家伙还没回房？
探寻四周，瞥见昨夜脱下的衣袍皆整齐地折迭在椅子上。
小家伙有自知之明，别以为染了他的气息就能拿乔，那副身躯是仅供他发泄。
蓦然，有那么一瞬间的迷惑，他蹲下身子细凝他的侧脸，称不上漂亮的五官毫不吸引人的目光，年纪尚小，两人起码相差六、七岁。
犹记得掌心下的触感瘦弱，渐渐聚拢眉头，拧出了好大的问号──他为什么这么瘦？
扛在肩上的重量颇轻，怪哉......他还不至于吝啬到连一顿饭都给不起奴才。
「严总管！」骤然一吼，下一秒，满脸怒容迎上赫然仰起的小脸。
吓！
乔宝儿连连口吃：「我......我去......拿衣裳。」沿着墙面站起，紧张兮兮地挪移出主子的面前，他一瘸一拐地走入由屏风阻隔的内室。
严总管在房外喊了声：「爷，有何吩咐？」
猛地拉开房门，「去端膳食过来！」孟焰没好气地命令。
「我这就去。」
严总管三步并作两步走，频回头，颇恼那害人不浅的小宝儿怎骗他主子尚未起床，存心令主子以为他服侍不周......他娘的，小宝儿在主子的身边伺候就搞鬼！
「碰！」
甩上门，孟焰殊不知来到身后的人吓了好一大跳。
乔宝儿踮起脚尖一瞬把衣裳披在主子的肩头，便慌张地走到椅子旁抱起一迭衣裳。
「我......去洗衣裳。」低着头，他忍着脚疼，刻意与主子保持些距离，小手开启门扉的剎那，终于──松了一口气。
孟焰在门口盯着一抹瘦小的身影一瘸一拐地走远，披挂在肩头的衣裳落地，小家伙今日忘了伺候他套上衣袍......
一瞬，抬脚踹上门，不禁咬牙恶咒──该死的奴才！
「黎生，派人备妥马车。」丢下话，孟焰直往地窖的方向走。
黎生当下立刻明白，主子要上赌场──斗狗。
此娱乐最初乃由一般地痞或市井小民所发起，由于两狗相争、撕咬对方几乎致死，性质残暴血腥，参与赌博的饲主须冒着丧失爱犬的风险，但这活动所带来的巨额赌金也往往令人趋之若鹜，争相投注。
渐渐，有些斗狗场地演变成权贵们才玩得起的娱乐活动。
想当然耳──涉足场所的无非是一些纨裤子弟，物以类聚。主子声名狼藉，毫不在乎外界如何批评。
黎生淡然一笑，默默地看着主子放荡的行为已久，早已心知肚明，这一切不过是幌子罢了。
片刻后，黎生和两名家丁在府邸外恭候着，迟迟未见主子出现。
孟焰由地窖内放出两条黑色猛犬，所经之处，两头庞然大物皆在自己的掌控范围。
蓦然，他在马厩附近捕捉到一抹小身影，瞧他一瘸一拐地提着桶子走得远了；残留于视觉的影像逐渐与脑海中的瘦弱身躯重迭，手骤然握紧，铿锵的铁链凉透掌心，驱散了指尖的余温。
渐渐调回的眸光蒙上一层黯色，瞬间产生的迷惑尚来不及过滤，铁链的另外两端猛然一扯，迫不及待步出府外的两条猛犬迅速拉回他的心思。
一场赌注，热闹的人群、震天价响的吆喝声、白花花的银两，以及最后的赢家......呵，他勾唇一哂，脸上恢复一丝得意的神情。
将小家伙的身影抛诸脑后，孟焰行至府外，两条凶恶的猛犬陪同一块儿搭上马车。
撩起衣袍下襬，他跷着二郎腿，任两条爱犬在脚边磨蹭。
黎生欲关上车门之际，一道慵懒且低沉的命令入耳──「启程后，先到博济药堂一趟。」
「是。」合上门，黎生也不问其理由，无论主子吩咐什么，他向来照办。
「我的药掉了......」乔宝儿又摸了摸口袋，四处找了不下数十回，就是找不到小瓶药罐。
抿了抿唇，他来到厨房和大伙儿一块用膳，见到了厨子大叔，他不敢开口提起，伸手接过厨子大叔递来的碗筷，说了声：「谢谢。」
「快找位子坐下吃饭。」厨子瞥了众人一眼，纳闷他们在晚膳期间，时而交头接耳、窃窃私语。有甚么话不能大剌剌地说？
众人连成一气，留下角落的位置给小宝儿坐，一桌子菜肴搁在中心，小宝儿的手不够长，挟不到菜就只能嚼白饭。
睥睨的目光一一扫上身，连平日会坐在身旁的小狗子