过去，章司令握住了他的手，放缓了语气说道：“你要是怕，就留在后方好了，我不怪你。”
“你说什么？”冯砚棠一愣：“凭什么让我留下！你不放心这个、不放心那个，敢情现在连我也不放心了？”章司令被他说得又好气又好笑：“那你又要拦着我，又要跟着我，可不是胡搅蛮缠了？”冯砚棠气咻咻的说道：“谁让我认了一个大傻瓜做干爹？”章司令瞪了他一眼说：“放肆！”却没有真动怒。
他两个静静的坐了片刻，章司令才说道：“其实，我早就跟校长说过：久战伤民，此绝非扩大战局的最佳时机，怎奈他并不肯接受我的意见，反而当我是贪生怕死之辈！身为职业军人，服从本是天职，更何况我追随他这么多年，南征北伐，始终如影随形，此
时更不能拂逆他的意思。”冯砚棠问道：“即使你心里也明白，这是一场无比艰难的战役？”章司令点点头说：“忠勇为爱国之本，我要对得起我的信义。”冯砚棠默不作声的看着他，章司令将他的手举起来，贴到自己的心口上。
章司令攻打西北，正如他先前所预料的，是一场无比艰难惨烈的苦战。他从前跟共军交锋过几回，知道对方的战术和实力，然而这次一交手，他就发觉对方早已不是当年被他围剿过的“赤匪”了。强敌如斯，他的队伍却恰好处在最无斗志的状态，士兵们只想着早日回家，长官们之间却还没放下勾心斗角。作战计划被泄露，十七师陷入重围，第一师因为突进过猛，无力回援，二十三师近在咫尺却只派了一个团前去营救，十七师师长无奈之下强行突围，几乎全员折损，师长在激战中殉国，参谋长被俘；第一师失去后援，节节败退，残部勉强集合至战线以南二十余里。章司令盛怒之下，就地正法了二十三师师长，但局面已无可挽回，共军的反击紧咬而至，仓促之下，他只好下令后撤，这一次遭遇战，终于意料之外或者说是不出所料的失败了。
此后的劣势竟不可挡，章司令手底下两张王牌被毁，兵力益发下降，西征变成了防守，最终草草结束。总统亦惊亦怒，险些将他撤职，他最终奉命退至长江以南，这地方竟距离当年抗日战争时期他们驻守的h省不远。总统下达了命令，要他戴罪立功，死守西南，与阵地共存亡。
☆、第 50 章
冯砚棠站在窗后，默默的注视着楼下进行着的升旗仪式——空旷的操场上，章司令的面前，面黄肌瘦的士兵们列队矗立着，却避免跟他这个长官有任何目光接触。指挥官打起了拍子，他们在齐声合唱国旗歌，神色凄惶，仿若那是一曲哀乐。然而章司令只是安详的经过他们，按着节奏将青天白日旗亲手升上旗杆。仪式沉静而缓慢的进行着，冯砚棠无端端的想起来自己的伯伯，伯伯当年也是被迫出国疗养的，如若他今天还在国内，看到国民政府这样迅速的走到了大厦将倾的时刻，又会有什么感受？或者，会幸灾乐祸的笑起来？不过那也难说，毕竟这一界政府里，也曾有不少冯老帅一手带出来的强将锐卒……一代人远去了，自有新人接替而上，一个口号被喊厌了，自有新的主张发明出来，慷慨激扬的时代过去了，这关于江山的传说却是渊远流长、亘古不变……他遥望着章司令凝视国旗的侧脸，忽然感到一股强烈的悔意——跟了章司令这么些年，他居然从没想到过主动参加一次升旗仪式。他虽然也身在队伍里，却没有生出军人之魂，他很少考虑自己是否真正属于这支军队，也不相信自己会有可能效忠这届政府。厮杀是野心家的事情，他只是个与世无争的小商人，他独善其身，懒得去理会外面的潮涨潮落。然而今天他才发现，无论这个时代有多少不完美的地方，他是属于这一切的，这里的每一寸热土之上也都留有他的足迹，他的年华同样抛洒给了这个国度，更不用说他在这里，还曾经和章司令共同拥有过一段美好的回忆。
片刻后，章司令回到楼上，神色肃穆的像是刚参加完一场葬礼，冯砚棠照例给他端上一杯热茶，他在办公桌前坐下，顺手拆开了新发来的电报。
那电报一早就在桌上放着了，冯砚棠没敢去看，不是为了避嫌，而是因为这时候已经没有任何好消息可以带给人一丝信心了：首府陷落，总统仓惶赴台，大军压境，此地竟成孤岛。然而撤退的命令迟迟不曾下达，难道那校长的意思，是真的要章司令做中华民国最后一个以鲜血祭染国旗的将军？
一片沉寂之间，章司令忽然说道：“果然，他也殉了国了。”
冯砚棠正在想着这件事，闻言登时心里一凉，问道：“谁？”
“你不认得他。”章司令放下了译电，慢慢说道：“十一军的军长钟麟，他是我的学弟，很英俊的一个人，打仗很厉害，年纪也轻。当年在首都我见过他几次，是个难得的骁将啊！可惜了……”
冯砚棠下意识的伸手按住了章司令的肩膀：“是的，太可惜了。”
“不过话说回来，能够战死疆场，
对于一个将军，这未尝不是最好的结局。马革裹尸，强于老卧病床之上，本是求仁得仁。”章司令说着，习惯性的又点了点头：“更何况钟麟素有常胜将军之称，像他那样骄傲的人，焉肯降于匪徒？这也算是成全了他最后的名声。”
“死了的是英雄，活着的却未必就是懦夫啊！”冯砚棠听见章司令这样说，