法令开始施行，而我也以惊人的速度突破到了九级斗师。
我突破的时候，边境又开始打仗，北方蛮族在天气冷前先下来抢一波。里奇被他爸爸叫去做事，伊桑也坐不住，在我的特赦令下重新回到军队里去了。我和凯萨琳喝过庆祝的酒，在半夜十一点溜回领主府，没走两步就撞上了管家。
“啊，你还没睡啊？”我有些尴尬地说，觉得自己一直在被管家抓包，“今天晚上天气真好，哈哈。”
“恭喜您距离大斗师只有一步之遥。”管家对我行礼。
我被噎了一下，准备的什么借口都说不上来。我想问他怎么知道的，知道多少，又觉得对方简直无所不知，问也没用。我只好讪讪道：“杰弗里知道吗？”
“尚未。”管家说。
“那么帮我瞒着！”我脱口而出，“他看不出来吧？”
管家点了点头，说：“杰弗里先生并无斗气。”
我松了口气。要是杰弗里知道我冒着失控的风险在外面突破，他肯定要生我的气，我不想让他难过。
“还有一事。”管家说，“绒绒耳的老板求见，时间可由您安排。”
我很快想起来，“绒绒耳”就是哥那萨领最大的“猫”妓院。能把产业经营到这个地步的人一定不笨，他大概从我的先行命令中嗅出了我的目的。虽然没想过会这么快对上他，但这块难啃的骨头早晚要解决，择日不如撞日。
“行。”我说，“就明天吧。”
绒绒耳的老板是个名叫迪伦的子爵，留着两撇老鼠胡子。这个中年男人一看到我就站了起来，甩我一脸恭维，去掉客套话等于什么都没说。我打断他，开门见山地问他有何贵干。
“鄙人是来恭喜您的！”迪伦用一种夸张的语调说，“鄙人与肖恩公爵私交甚笃，他曾嘱托鄙人为他培育一双优良品种，如今已有成效！”
我为他话里的意思皱眉，又将自己的表情调整为困惑。我说：“我似乎没听说过此事。”
“肖恩公爵殿下没有告诉您吗？”他一脸吃惊地说，“唉，真是太遗憾了！绒绒耳向来只提供最优秀的名种，如今公爵府尚在的那一只，正是当年家父的杰作呢。”
我让自己的脸保持在平静的那一档上，可惜一时大概调节不好语调，只能点了点头。
迪伦像得到了鼓励，振奋地对外招了招手。一名仆人牵着两个人进来了，那两个少年一男一女，面孔非常相似，脸上戴着眼罩，耳朵和头发都是灰色的。
猫。
“它们是双胞胎。”迪伦殷切地说，“完全为男性打造，一生只会有一个主人，只要您在拿下它们眼罩的时候站在它们面前就行了。它们绝对服从，需求极少……”
“迪伦子爵。”我打断了他，“我以为之前的命令已经非常清楚了，领主府不会再给纯种猫培育追加资金。”
“是的，鄙人非常清楚。”他对我行了个礼，“这两只猫是您下令前经历了多年培育才匹配出的名种，而正是您的仁慈启迪了我，让我完成了最完美的杰作！”
我看着他，想知道他能吹出个什么理由来。
“您不愿意看到纯种猫培育中造成的劣质品死亡，以及一些纯种猫因为遗传疾病痛苦，因此终止纯种猫的培育。鄙人冒昧地猜测，您对它们怀着同情之心，认为它们太像人类，随意地对待有失仁厚，是吗？”他观察者我的神色，欣慰地笑了起来，“不必担心，殿下，绒绒耳为您分忧！我们发明了一种小手术，这种新生的猫不会有任何负面情绪，不会感到痛苦，您也不必为他们担忧了。”
“没有负面情绪？”
“没错，没有任何符合负面情绪！”迪伦自豪地说，“这些猫的智力比它们四足的同类更低下，不会产生恼人的性格，和人类半点不像。更妙的是，这种手术并不只适用于幼崽，任何年龄段的猫都能在接受手术后焕然一新，再无烦恼！绒绒耳有着最好的手艺，不用开颅，只需要把冰锥插入眼窝后方的骨缝，十分钟内就可以完成，不会留下任何影响美观的伤疤。您瞧，是不是完全看不出来它们的脑子少了一块？”
我简直不敢相信自己听到了什么。
我的后槽牙咬的死紧，有火焰顺着脊柱烧上来。修炼武技时我偶尔会产生这种感觉，此时必须心平静气，以免斗气失控。我呼气，吸气，再呼气，把我的回答从牙缝里挤出来：“你所谓的解决办法，就是毁灭他们？”
“这也是没办法的事情呀！”迪伦说，“唉，我也明白，倘若我餐桌上的肉长得太像人类，我也很难下口。可若只是因为同情盘中的食物就要一生茹素，绝大多数人都受不了。在哥那萨领外，愿意吃肉的人千千万万，就算您想要当个圣人，也无法让其他人与您一道遵守。更何况是您吃着肉，让他人茹素呢？”
“我没有把他们当成畜生。”我一字一顿地说。
“难道您不使用它们？”迪伦意有所指地说，“就算您真的不使用，外人只看表面，恐怕也很难体谅您的高洁。倒不如您给家中的名种也动个手术……”
后来我就听不清了。
这事发生的时候，我并没有感觉到什么异常，没听见哪根弦断裂的声音，没看到骆驼背上最后的稻草。我只是觉得生气，非常正常又不可抵挡的愤怒，但当我伸出手时，我的脑子非常清醒。
我的胳膊燃起红色的斗气，灼烧的拳头全部砸进了迪伦的胸口