子没事，不然明月这条命算是送给公子啦！”
程净昼茫然望着他，似乎不解其意，呆呆站立良久，忽然低声说道：“我真是个蠢人，无论做什么事都会让人难过。”明月有些疑惑，问道：“公子，你说什么？”程净昼只是摇头不语。
回到家中，程老爷勃然大怒，罚他跪下三天三夜，不准吃饭。程净昼也不争辩，恍恍惚惚地走进祠堂便跪下。程夫人心疼儿子，暗地命人送饭给他，他一筷未动，原封送回。
程净昼为人本来便倔强，程夫人也不觉得奇怪，但两日后他竟然晕厥在祠堂里，程夫人这才知道是出了事，将丈夫埋怨了一番，连忙请了郎中给儿子看病。郎中说是受了风寒，心力交瘁才会如此，若能放下心中之事，好生修养几天，理应无碍。
程净昼整日昏昏沉沉，神智不清，偶然有些清醒时候，也是沉默不语，问他心中何事，只是摇头不说，但身体已是一日不比一日。程府中人人都爱极这个小公子，他这一病，一时如同暗云笼罩，无人开颜。程夫人见他如此，心中难过，竟也忧郁成疾。
这日明月奉命将煎好的药劝他服下，走到床前，看到他睡得极不安稳，似有惊惶之色，连忙轻声唤道：“公子，公子！”程净昼赫然惊醒，睁开眼，茫然看了他半晌，眼中露出悲苦之意，忽然握住明月的手，说道：“你要我每日快快活活的，但我既然已经知你心意，这一世也不能快活了！”
明月吓了一跳，手中药碗倾侧，登时摔在地上，碎成碎片。明月大惊唤道：“公子，我是明月啊，你认错人了么？”程净昼定了定神，似乎已然看清，满心失望，轻声说道：“不错，你是明月，不是他，他是再也不会见我了，他是再也不会见我了……”
明月看见他茫然无措，失魂落魄，不由得说道：“公子，你是为情所苦么？”程净昼微微一震，黯然说道：“若真的是有情，只怕还好些，恨只恨我亏欠于他，今生也不能还。”
明月呆了半晌，说道：“公子若只觉得亏欠，又岂会患病如此之重，像是患了相思之症。”程净昼摇头说道：“我对他儿女情意只怕不深，不是相思不相见之苦。”明月十分奇怪，问道：“不是相思，那是为了什么？”程净昼茫然说道：“他对我情深一往，爱逾骨髓，我不能回报，心中歉疚难安。”
明月一呆，忽然笑道：“公子金陵才名第一，这金陵城中爱你的女子比比皆是，明月自幼随你于身侧，不知看见多少姑娘暗送香囊锦帕与你，对你深情的，更是如过江之鲫，你几时在意过？”程净昼低声说道：“你不明白的，他为了我，很可怜，甚至连骄傲也不要了。”他忽然想起几次缠绵，那人肯为他宛转承欢，不由得脸上微微一红。
明月笑道：“说到可怜，我今早在集上见到一个姑娘更可怜，不必说骄傲，连自尊都没有了。”程净昼心中微微一动，问道：“是么？”明月说道：“她母亲病死，无钱埋葬，只得插上草标卖身。”程净昼啊了一声，说道：“那她可被好人家买去没有？”明月笑道：“公子，她这般可怜，怎么不见你为她伤心成疾？”
程净昼微微一震，沈吟不语。明月笑道：“看来我是说中了。既然如此，改日便叫老爷到你心仪的那姑娘府上下聘，也好成全你这般心思。”程净昼犹豫一阵，低声说道：“如此说来我对他也不是毫无情意，但情意终究比不上怜悯来得深。”
明月呆了一呆，说道：“公子这话深奥得很，明月可不能明白了。女子娶回家中，只需呵护疼爱便足已，要什么情爱？你见她可怜，便多呵护一些，她定会欢喜。”程净昼怅然良久，低声说道：“他不是寻常女子……”那人心高气傲，当世无双，若真能如此含糊混过去，也不会像现在这样分离。
程净昼喟然一叹，又有些痴痴之意。
明月说道：“不管是什么女子，公子再这样下去是不行的，夫人已经病倒了，老爷也整日大发脾气，你不能整日让大家担心罢？不如先养好身子，是娶还是不娶，也得以后再说。”
程净昼凛然一惊，说道：“你说的是。若是我真对他有些情意，日后自有相见之期。整日为此不安，倒让大家为我担忧了。”他念及别人为自己忧心，竭力振作，汤药不拒，身体便一日强上一日，过几天已经能出去走动。但无人在旁时，又有些郁郁寡欢。
明月心中叹息，也不知如何安慰，忽然想到一事，便道：“明日便是庙会，公子，不如我们出去散散心如何？”程净昼点头说道：“也好。”
翌日庙会之时，人群熙来攘往，繁华喧闹。明月少年心性，自然早已忘了出门前答允程夫人好好看顾程净昼之事，跑了个无影无踪，也不知是去看杂耍还是买东西去了。程净昼也不去管，只是缓缓走着。
分离已有月余，但那人一言一笑，宛若眼前。自己日日想起，或许也是怕总有一天如他所愿的忘记罢。
程净昼恍惚的想，心里又有些隐隐的痛楚。
不知不觉，已走到花市来。程净昼无意买花，正要离开，忽见几株梅花，清清冷冷的开着。程净昼微微一怔，此时已不是初春寒冷，这梅花竟还能此时开放，倒也稀罕。其中竟有一株白梅，意态潇洒，秀雅挺拔，程净昼不由得心神远远飘了开去。
那卖花老者说道：“公子可要买花么？这花是山野林间之物