元小芫知道表哥还是担忧自己，便道：“表哥心意小芫明白，有柳妃照拂，我与祖母定会平安，只是这物件太过贵重……”
看到柳玉满是期许的眼神，元小芫将想拒礼的话，咽了回去，嘴角勾起了一个甜甜得弧度：“那小芫定会好生保管。”
说完，她将双手捧出，柳玉却只是将空空的盒子放在了她手心，拎着那精致的红鲤，轻道：“我……可以帮你戴上么？”
话音一落，元小芫怔在原地不知所措，这可是院外，万一叫旁人瞧去，会不会惹了闲话，但这男子是自己未来的夫君，理应不该拒他，可毕竟她尚未过门……
越想越不知该不该应下，见她低着头默不作声，柳玉以为她是害羞，默许了，便上前一步，打开绳结。
元小芫倒吸一口气，正要向后退，柳玉却已是将红玉锦鲤落在了她胸前，接着两手从她耳旁掠过，歪着头瞧着她脑后，小心翼翼地系着那根红绳。
此时她的鼻尖与柳玉的胸口，还不到一尺的距离，元小芫不敢乱动，生怕不小心便碰到了他。
四周静的只能听到耳旁柳玉粗重的呼吸，以及元小芫慌乱的心跳。
柳玉一把胳膊放下，元小芫连忙向后退了两步。
“真好看。”
“是啊，表哥的眼光总是不错的。”
他望着她道，她却以为是在说它。
“小姐，该走了。”
英绿的声音，将空气中刚刚升起的暧昧搅散了。这丫头回来的很及时，元小芫甚至觉得，她根本就没离开过。
去前厅的一路上，英绿又开始喋喋不休的叮嘱，这次入宫，柳妃只允了严氏祖孙俩人，张嬷嬷与英绿也不能跟着，毕竟照顾他们二人多年，猛然一分开，难免心里也惦记。
一路上马车颠簸，严氏晃得有些头晕，微微合着眼。
元小芫不知怎地有种莫名的不安，也许是因为极少出府的缘故吧。
听着外面喧闹的声音，她心里很是好奇，手指刚碰到帘子，身旁立即传来训声：“女儿家不可抛头露面。”
“原来祖母没有睡啊……”
元小芫嘟着嘴将手收了回来，倚靠在车边，随着马车的摇晃，那帘子时不时来回摆动，借着这个缝隙，她像只小猫一样，窥着车外的一些景象。
不知行了多远，严氏似是睡了，元小芫也被晃得有些迷糊，好像有些时候没听到车外的喧闹声了，元小芫小声问了问。
“快到皇城了，自然要安静，吵吵嚷嚷怎能行，姑娘若是累了，车中小憩一会儿，很快就到。”
车夫说得有理，可是越坐心里越慌，忽然想起临走时，姑母曾说，从柳府到皇城不过半个多时辰的路，为何走了许久都未到。
元小芫用手指挑开车帘的一角，这下惊得一身冷汗，哪里是快到皇城了，这马车外分明已是一片荒野。
“祖母。”她轻轻推了推严氏。
严氏还以为到了，婆娑地睁开双眼，却见到面色凝重的元小芫冲她做了一个禁声的手势，接着掀开车帘，严氏大惊，立即握紧了孙女的手。
第四章
眼下时间紧迫，那车夫随时有可能停下车来，还好上车的时候，她记得马车夫并不是个孔武有力的大汉，若能出其不意，也许还可相搏一二，若是再走远，万一车夫还有同党，她们定会凶多吉少。
元小芫将发髻上的簪子紧紧攥在手心，严氏布满皱纹的眼皮不断颤抖，她知道孙女是动了什么心思，冲着元小芫直摇头，万一这车夫只是求财，元小芫却伤了他，将他惹恼，岂不是更加危险，这样想着，她便强按住孙女不肯松手。
马车速度渐渐缓了下来，元小芫知道事不宜迟，她将手从祖母掌中挣脱，小声道：“祖母安心。”
与此同时，马车外，车夫从袖中掏出一条黑色帕子蒙在了脸上，又从车板下，抽出一把尖刀。
刚一拉缰绳，便听身后帘子一动，还未来及反应，脖子瞬间一阵冰凉。
“嘶！”
车夫吃痛，猛然向后一撞，元小芫噗通一声摔了进去。
到底她不过是一个女子，力气小，只是在车夫脖颈处戳了个口子，并未伤及要害，车夫一手捂住伤口，一手将帘子撕掉，怒声道：“小贱人，还想伤老子！若不是那娘们儿让留你一条狗命，老子一刀劈死你！”
严氏大骇，立即扑挡在元小芫身前，泣声求道：“大人莫要伤我祖孙，我们身上所有钱财，可全部交你！”
“切，”车夫不屑地啐了一口：“你们那点儿东西就想打法老子？”
说着，一脚蹬在了严氏肩上，抓住元小芫的胳膊就朝车下拖，元小芫怕极了，拼命挣扎。
“小芫！”
严氏顾不得身上的疼痛，再次扑来与车夫撕抢。
“老不死的东西！”
车夫用刀柄在严氏脖颈处用力一敲，闷哼一声，严氏顺应倒下。
“祖母----”
元小芫浑身颤抖，哀喊一声，用尽浑身的力气将手中发簪扎向车夫的大腿。
“哎！”
车夫疼得嗷嗷直叫，虽用黑布遮着面，也能从他扭曲的眉眼看到，这次着实狠，狠到元小芫竟将那发簪拔不出来。