胎儿早产。不足四斤的男婴。若不是有薛百草这个神医在，孩子恐怕就活不了了。
几日后，贺兰殊突然离开，但她身体不济，没离开多远就被追了回来。叶婉柔于其促膝长谈，知她是想去寻楚业扬为父报仇。便答应她，一定将楚业扬抓来晋国任其发落。这是其实并不难办，展云风派夙风阁的人去办，不到十日就将楚业扬抓了回来。
楚业扬知自己此番必死，诈说自己知道西肃国的秘密，要见叶婉柔，只肯告诉给叶婉柔一个人。
叶婉柔本还犹豫，却被展云风一口回绝。将人送给了贺兰殊。万没料想到，结果竟是贺兰殊与楚业扬二人双双死在了天牢里。
叶婉柔闻讯赶去，只见一柄剑自楚业扬的胸前穿过，楚业扬伏地而亡，而贺兰殊趴在他的背上，用那穿出的剑自杀而死。
叶婉柔难以置信，贺兰殊这般的女子，竟然会做出这样的傻事。那是她所见过的最英勇果敢的女子，却死得这般可惜。
暗淡的牢房石壁上，有几行小字，不知是何人何时所刻，却在此时格外的应景——
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变。骊山语罢清宵半，泪雨霖铃终不怨。何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
初见，她与他的初见，只是她一个人的美好。楚业扬可能至始至终都是有怨的。
不值得，不值得。
叶婉柔命人将二人合葬，并给他们留下的孩子取名楚念姝。
北梁与西肃打得热闹之际。地处中原东部的晋国，却由此得以休养生息。
宛城。
初秋时节，和煦的阳光暖而不烈。午后十分，四处暖意浓浓。
叶婉柔已来宛城多日。
此刻，她正安坐在皇宫后花园的石亭中。认真听着风遥几人报告着眼下晋国的情形。
晋国现在仍在平定各个地方的零散□□。不过既然都城安定了下来，其它的小势力并不足为患。
花菱捧着一盒子点心，快步走来。高兴地说这是原东陵首富乌托送进宫，献给皇后娘娘的。
叶婉柔想了一会儿，才想起乌托这个人来。当初在南渝国的千姿楼里结识的这个人。印象不深。这个人脑子好像有些不好使，万一到处同人说曾在南渝国的妓-院里见过皇后……看来得想法子处理他才是。
叶婉柔将点心赐给她们几个人吃。花菱高兴极了。动作麻利的将漆盒打开。里面的点心香气扑鼻，五颜六色，造型精致。
花菱还如从前那样贪嘴爱吃，手臂受伤之后，一直被邓知轩细心的照顾着，人比从前还圆润了些许。看着更可爱喜人了。
“本宫给你和邓知轩赐婚如何？”叶婉柔开口对花菱说。
花菱正美美的咬着桃心糕饼，突然听到这一句，立刻就红了脸。
花菱和邓知轩虽然伤势痊愈，但今后不宜过多动武。叶婉柔原本还在想着怎么安顿他们俩个。眼下到是突然有了个想法。成立一个学堂，让花菱与邓知轩，严容与孟乔两对夫妇共同打理。
说到严容，这人还真是个情种，也挺……狡诈。他在攻打蓟州时受了重伤，旁人都当他是死了。他却金蝉脱壳，带伤逃进了云州城。说是要在死前见一见自己的女人和孩子。看上去奄奄一息的，害得孟乔好顿伤心哭泣。结果薛百草救治他时发现，他受的伤不但不至于致命，甚至于并没有看到得那么严重。
叶婉柔善解人意的以皇后的身份给严容台阶下。表示晋国愿不计前嫌，接纳他留在晋国。
严容表面挣扎了一番，最后表示为了孟乔，他愿意留在晋国，但条件是不入朝为官，不为军打仗。
叶婉柔同意。
严容随后带着身怀六甲的孟乔，住进了宛城西北的一处小民院。听说现在日子过得有些困顿。叶婉柔有心想帮助他们，但又不好太直接。如今想来，办个学堂，收养四处的孤儿和适龄读书的民家孩童一起读书，让他们两对小夫妻去管理。对了，让乌托出银子。
真是一举多得的事。
“皇后娘娘……”花菱被叶婉柔逗得小脸红扑扑。
其他三人也一起拿她取乐，就在花菱圆嘟嘟的小脸窘迫得不行的当口儿。有人解围来了。
来的不是别人，是赵玉母女俩。
见到赵玉，叶婉柔收敛了同四个丫头嬉闹的情绪。起身请赵玉过来。她对赵玉的礼待，使赵玉对心里将要说的话多了几分底气。
不是什么了不得的事情，赵玉是想请求皇后，将她仍留在北梁的胞妹接来东晋。其妹婿早年辞官离朝，靠祖业过活。眼下北梁战乱，赵玉希望妹妹一家也能到东晋来生活。
叶婉柔听罢，当即安排人去办此事。
叶婉柔看着越来越标致可人的沈芳菲，语重心长的提出为沈芳菲赐婚。
沈芳菲一听便紧张了起来，唯恐皇后娘娘乱点鸳鸯，但在听到贺兰威的名字后。只能红着脸垂眸。赵玉适时接话，能得皇后娘娘赐婚，是她们天大的福分。
这厢的赐婚刚一传出去，就有人来求赐婚了。
来的是谁呢？
只见好大魁梧的向思走了进来。
向思的姻缘来得妙。他前些时日去梁都的时候，正赶上梁帝将先帝后宫那一群佳丽赶出皇宫。他意外的救下了一个逃难逃得狼狈不堪的女子。这个女子本是东陵国的公主——彩云公主。
彩云公主当初被赐婚给周炎烈为妃，结果因个“水土不服”