徽将方木匣子从暗格内取出来，摆在桌上。几人皆围拢过来，娄冉冉问娄氏，“姑母，钥匙呢？”
“紧角小几上的深口花瓶里。”
明烟过去，从花瓶中取了钥匙，递给宁徽。宁徽开启方木匣子的那刻，几个人都下意识地屏住了呼吸，但是宁徽掀开匣子盖儿之后，几个人望了匣子内一眼，皆都大吃一惊。
匣子内空空如也，什么都没有。
娄氏不由自主地摇头，“不可能啊，明明就在匣子里。”
娄冉冉道：“姑母，你是不是记错地方了？”
宁徽在她们的议论纷纷中，慢慢合上了匣子盖儿，随后看了一眼明烟。果然，她嘴唇紧抿，神色十分不好。
希望越大，失望越大，他能明白她此时此刻的心情。
明烟见宁徽看过来，深吸了一口气道：“看来东西被拿走了。”
娄冉冉吃惊道：“被谁拿走了？”
明烟神情冷肃，道：“逼死娄大人的人。”
娄纪年既然是自己吊死的，那娄府的丧事必然是要开始办起来了。湛王妃娄氏留下帮忙，娄冉冉送明烟和宁徽出府。
走到中院穿亭时，明烟忍不住问娄冉冉，“娄小姐……”
“什么事啊，明大人？”
“故事，你写的那个故事……几分真、几分假？”
娄冉冉愣了一瞬，才明白明烟在问什么，“其实那原本的记录很厚的，我只是翻到了有书签的那页，看到了那一段，觉得惊心动魄……其实前后也没多少时间，就被我爹发现了，他大发雷霆，给我吓得不轻，总觉得脑子里记的东西都有些被他吼乱了，我只能说该是大致不差，而且那记录虽然震撼，但写的干巴巴的，而我那是话本子，为了好看，自然是要添油加醋描写一番的，所以……”
“话本子中对应的九功宴上的人数也是一致的吗？”
娄冉冉摇摇头，“这自然不能，我那一会儿哪能记得那么全呢？”
明烟和宁徽辞出娄府时已经夜深浓重，宁徽遣那些随行的小吏和仵作自行回了天都府，而他和明烟则相伴回他的宅子。
明烟一路都未曾说话，宁徽便道：“其实你也不用这般忧虑。”
明烟有气无力地望了他一眼，听他道：“你想过没有，何以连娄小姐都不知道太师椅下的暗格所在，取走东西的人却会知道？一路如有神助，还顺利拿到钥匙，取了东西，就这么神不知鬼不觉地离开了？”
明烟以为宁徽只是故意想逼她说话，于是懒洋洋道：“娄大人最不希望找到这东西的人，便是娄小姐，如何肯让她知道？”
“那我们反过来想一想，什么人娄大人才肯让他知道这东西藏在何处？”
“可以信任的人。”明烟顿了顿，“比如湛王妃。”
“还有呢？”
还有？明烟犹在琢磨，却听宁徽忽然语出惊人，“还有那便是……东西的原主人。”
明烟闻言有些惊讶，“原主人？你是说廉大人？”这么想的话，宁徽所言确实不无道理，廉大人托付给娄纪年的东西，娄纪年又怎会避讳，不让廉大人知道呢？或许就像如对待湛王妃一般，他是当着廉大人的面保存好的，所以廉大人是知道东西所藏位置的，可是廉大人已经死了，那么……
宁徽继续道：“那个用廉公子的诗集引诱了娄小姐的人，对廉家当年的旧事也一样了如指掌，就如同了解湛王、榠王、曹犇他们的私密事一样。
明烟听宁徽这么说，琢磨了一下，道：“你说娄小姐口中那个人到底是谁呢？如此拐弯抹角，让娄小姐去看望廉公子的坟茔，听起来似乎和廉家的关系非同寻常啊，可是廉公子明明已经死了，还有谁会这么做呢……”
☆、181101
“看来是该查查廉家的底细了。”宁徽说完, 拉紧明烟的手, 道：“很晚了，我们该回去了。”
明烟犹豫地望向宁徽, “如果查过廉家，发现他家确实已经没人了，那你的怀疑目标, 是不是彻底指向了湘东？”
“杞人忧天。”宁徽握住明烟的手掌紧了紧，“是与不是查过才知道, 现在我们该回去休息了, 你今夜大喜大悲, 一定已经很累了。”
明烟没再说话，跟随着宁徽前行的脚步，和他一起归家。抬头月轮圆满，低头便是两人紧紧交握的手掌。
孤月独照，最终却也对影成双。
严朝彩万万想不到, 那黑市竟还不是一般人都能混进去的, 尚需要银两打点, 给自己买个“通行证”。
她有气无力地哀叹一声, 一整个上午里，不知第多少次，重重将自己的头，磕在明烟眼前的桌面上。
明烟清了清嗓子，“朝彩啊，这么磕下去, 你的头确定不会傻掉吗？”话说完，再对上严朝彩那仿佛呛毛一般的头发，自己先忍不住笑出声来了。
“明大人，你还笑……”
严朝彩在整个天都府里