麓湖水涝，朝廷不思安顿灾民，反而听信巫蛊之言，将百名妙龄女子沉湖供奉河伯。结果水患加重，麓湖千倾良田化为一片汪洋，百姓易子而食，哭嚎震天。
八年前，大皇子路遇一女子，见其貌美，直接将她掳回宫中，那女子不从，当夜悬梁自尽，太子恼羞成怒，下令诛其九族，连襁褓中的婴儿都不放过。六年前，我新婚的妻子采买家用，竟然被醉酒的千户长和几个兵士拖进巷子里－－”
“周老板！”顾瑛宁紧握双拳，闭了闭眼，道：“我知道你因为妻子的事，对朝廷怀恨在心。你说的那几件大事，陛下后来都有弥补，发配的发配，斩首的斩首。陛下登基之初，也曾国强民富，海河晏清。不能因为他一时被奸人蒙蔽，便要抛弃国家。”
周老板像是听到什么好笑的笑话一般，哈哈大笑起来：“哈哈，一时蒙蔽，哈哈哈哈。”
顾瑛宁深深皱了眉，道：“来人，将他带下去。”
“慢！”周老板从怀里取出一样东西，道：“我不求活命，只想请你放罗副将一马。”
雨袂接过盒子递给顾瑛宁，顾瑛宁打开一看，吩咐道：“你们先出去。”
雨袂迟疑道：“小姐！”
顾瑛宁道：“他伤不了我。”
雨袂领着两名士兵退出帐营，周老板扶起罗副将，道：“您没事罢。”
罗副将笑道：“周老板有心了。”声音清润，并不是熟悉的音色。那人扯下面纱，脱掉斗篷，露出一张春风含笑的脸。周老板仔细揉了揉眼睛，没错，这位少年的眼眸和罗副将一点都不像，天，刚才为什么会认错了呢。
“只是一点术法而已。”那少年好心解释，周老板呆了半响，懊悔不已。顾瑛宁道：“枕流，这次多谢你了。”
枕流挠挠头，道：“能帮到顾将军，枕流很高兴。您和他有话要说，枕流先回去了。”
待枕流离开，顾瑛宁合上盒子，道：“这对坠子，是谁命你赎回来的。”
周老板嗤道：“还能有谁？”
顾瑛宁盯着翡翠玉坠看了一会儿，轻轻道：“他可还好。”
周老板不语，顾瑛宁道：“我不杀你，你走罢，离开周国，去找你的妻子。”
沉默半晌，周老板道：“顾将军，你一个人拯救不了周国，何必呢？”
顾瑛宁没有答话。周老板重重叹了一口气，举步离开。雨袂进来，问道：“小姐，就这么放他走了？”
顾瑛宁摩挲着手中的盒子，点点头，跳跃的烛光映着她的侧脸，沉静坚毅。
第20章第二十章
“姑娘，这是你的营帐。”
倚游抬头打量，这小帐营简单干净，仅有一榻一桌一椅，还有少量的生活用具。倚游并不是奢华之人，当下点点头表示满意。旁边的雨袂暗暗舒了口气，好在这个娇客是个安生的，如果是个娇气闹腾的，将军又要多一桩麻烦事，她已经够累了。
将军昨天一夜未曾合眼，雨袂心中忧愁，想着快点回去看看厨房里还有什么好吃的，给将军补一补，便没心思多留，道了句：“姑娘有什么需要就使人来找奴婢，奴婢先退下了。”
就要走开。忽听得不远处有帐营传来吵闹声，雨袂皱着眉头向那声源处走去，倚游心中好奇，也跟着过去凑热闹。
那帐子属于护送夏侯逸与她来军营的李尚书李大人，这位李大人年纪不大，三十几许，却早早养好了富贵肚，看上去像是四十多岁的人，走起路来威风凛凛。
一路上他口若悬河，滔滔不绝，将朝中上下连带府中子女夸了个遍，把夏侯逸与倚游弄得脑中嗡鸣，苦不堪言。倚游后来索性坐在车辕上与新雇的车夫沈文聊天，留夏侯逸一人应对。
此时，这位李大人双眼圆瞪，气喘吁吁，眼见着是发过火了，旁边一位与雨袂年龄相仿的军装女子在低头饮泣，雨袂拉过那女子，问道：“云衣，怎么回事？”
“雨袂姐姐，李大人嫌我们这伙食不好，可是我已经将最好的拿来了，可是李大人不吃就算了，把东西全砸了！”
李大人气得直喘：“什么最好的，一碗鱼羹就想打发本官！把顾瑛宁叫来！”
雨袂正要答话，一个清冷声音由远及近：“李大人对我有何不满？”
李大人挺了挺肚子：“本官是太子亲信，奉太子之命护送夏侯公子来此协助你们，你们不好好伺候，真是好大的胆子。”
顾瑛宁不为所动：“我胆子再大，也比不上李大人十分之一，连皇上的贡品都敢占为己有。”
“你！你！”李大人的脸瞬间涨成了猪肝色，看起来更老了，他且惊且怒地看了看周围，他的随从都惴惴地低头，恨不能把耳朵捂上。再看顾瑛宁，一身绯衣，明艳绝伦，却又冷若冰霜。
“你血口喷人，皇上的贡品本官可没动。”
“每年的贡品都有清单在列，州府一份，内务府一份。经李大人护送的贡品，两份名单都有出入，这是为何？”
李大人这下着慌了：“你，你怎么知道的？”
“李大人不用管我怎么知道的，我知道不要紧，只要皇上不知道就好，您说是不是？”
一滴冷汗从额头流下来，李尚书顾不得擦去，他拱着手，堆了满脸的笑道：“顾将军，您说的是，咱们同朝为官，有话好说，有话好说。”
“李尚书可还怪我们伺候不周？”
“哪里哪里，都是误会，误会啊。”
顾瑛宁偏头道：