而心里都清楚她的时日已不多。傅维敏夫妇也着急得很，明里暗里想尽了一切可以挽回老太太心意的法子，他们守在病床前的机会要比忙于公事的傅镜殊多得多，大把表现殷勤的机会。傅维敏夫妇最大的儿子已经年满十八岁，听说很是聪明奋进，行事长相都颇有几分傅传声当年的样子，也越来越讨外祖母的欢心。他们夫妇俩都表示，很愿意让长子改随母姓，这样一来，这孩子也可以继承傅家的香火，而且身上还流着郑太太的血，远比傅七这个身份卑贱的野种更配得上傅家的基业。郑太太现在还不为所动，每逢女儿女婿提起，只说孩子还小，傅七这些年也做得很不错，但是谁也不敢保证她会不会在大限将至之前，或是某场昏迷之后忽然改变了决定。郑太太的两个弟弟本来就是墙头草，今天他们对傅镜殊还客客气气，但是只要一听到风声，就会立刻翻脸不认人。傅镜殊端着晃动不已的酒杯对阿照说，别看他现在还暂时能压制住那拨人，没准转眼就成了一场空，到时他这些年投注在傅家的心血都将是替他人作嫁衣裳。阿照能做的只有不断扶起傅镜殊歪倒的身体，擦拭掉他杯子里洒出来的酒液。他知道七哥一直很不容易，但七哥总是一副举重若轻的模样，他到现在才发现，人前所有的风光，背地里竟是如此凶险。阿照还知道，七哥下午去找了方灯。方灯新换的住处还是阿照让人打探出来的，他以为这一次七哥前去劝说求和，姐姐一定会和七哥冰释前嫌。自家人，有什么解不开的心结？没有想到，回来后的七哥居然成了这副样子。傅镜殊醉后绝口不提方灯，但是阿照再傻也能猜到，这些都是因姐姐而起。阿照破天荒地在心里埋怨起姐姐，女人都喜欢认死理，纠缠于一点小事不放，为什么就不能多体谅男人的苦衷。在阿照看来，七哥对姐姐已经足够在意，难道她真的铁了心要跟那个姓陆的男人走？这个结果阿照想不通，也万万不能接受。他、姐姐，还有七哥这么多年都相安无事，一同度过，没理由让半路杀出来的一个陌生人打破这一切。想到这里，阿照心里堵得慌，忍不住还是开口问了。“七哥，我姐她当真不肯回来？你说她在想什么？”傅镜殊仰靠在沙发上对阿照说：“我先问你一个问题，为什么很多人一起共得了艰苦，却享不了甘甜？”阿照摇头表示不知。在他的词典里，“同甘共苦”是铁一般的定律。傅镜殊当然也没想过阿照能给他答案，他自说自话：“因为前者没有选择，但后者有。”阿照其实还是一知半解，他只关心一点，“我姐她要走，现在到底该怎么办？”傅镜殊笑了，“阿照，我不是万能的，有些事我们都没有办法，留不住就只能让她走。我答应她了，让她去任何想去的地方。”这个回答让阿照大为意外，心里也凉了半截。他控制不住地单手握拳，不轻不重地砸在茶几上，酒杯和倾倒的瓶子一阵晃动。“她怎么能这样？”“她怎么不能？”傅镜殊反问，“别怪她，我们都没为她想过。如果我是她，可能我早走了。方灯说得对，留下来我能给她什么？有时候我也觉得自己人模人样的，可在她面前，我就是个废物。阿照，那天你问我，你姐对我来说算是什么？这个问题很简单，我却答不上来，我不敢去想那个答案。方灯就像我自己，这样的话她不想再听，可对我来说，这就是事实。每当看到她，就像看到我最不愿回想的过去，还有见不得光的另一面。我害怕她，又放不下她。”阿照只有一个最简单的想法。“人最爱的不也是自己？”傅镜殊喝多了，再也难以支撑，手上最后一杯酒也泼洒在沙发上，人已经昏昏沉沉。阿照要费很大劲才勉强听得清他呓语一般的话。“……爱极翻成无不舍……陈散原写的一首诗……我什么都不是，能豁得出去的也只剩下自己……她早看透了我的无耻……走……走了也好。”阿照手忙脚乱地把傅镜殊扶在沙发上躺好，然后坐在一旁发了好一会儿呆。爱是什么，对他来说是太复杂的谜题。他似乎没有爱过，脑海中偶尔浮现明子的脸，又急不可待地将她清空。他唯一见过的爱，就是姐姐对七哥的感情，这也应该是七哥曾经最为确信的一样东西，现在连这个都要改变了吗？他听到一声轻微的震动，在深夜里格外引人注意，那是被七哥扔在沙发角落里的手机。阿照拿起手机，想着要不要叫醒七哥，却看到屏幕上显示是方灯发来的一条信息。他只犹豫了不到一秒，就按开了那条短信，上面只有一句话。“我爱过你。”阿照回头看了看闭目蹙眉躺在沙发上的傅镜殊，默默删除了那条信息。第二天，傅镜殊依旧准点到了办公室。他醒过来之后，用了很长时间在浴室里清洗，与其说他厌恶身上散发出来的酒味，不如说他排斥的是那个因懦弱而依赖酒精的自己。九点多，助理打进来一个电话，说是有位没有预约的女士想要见他。傅镜殊第一个念头想到的是方灯，他站了起来，忽而才想起自己是多么可笑。助理跟在他身边几年，怎么可能连方灯都不知道，酒精果然是个可怕的东西。他坐定揉着自己的眉心，问对方姓什么。助理说，她叫贾明子。明子走进办公室时，看到的是永远清醒从容的傅镜殊。他们一起吃过几次饭，但她主动到办公地点来找他还是从没有过的事。傅镜殊礼貌地和她寒暄了几句，秘书送进来的咖啡是他们一起用餐时她曾点过的