次道谢婉拒。
天快黑了，巷子里的红灯笼都亮了起来，远远近近，氤氲着暖光，夜风都被照得温柔了几分。
到门口，方萤就让蒋西池停步了，然而他一定要把她送过桥。
“年后你要走亲戚吗？”
“要去一个远房舅舅家吃顿饭。”
方萤转头看他，“你爸那边的亲戚呢？”
蒋西池沉默着，半会儿才语焉不详地“嗯”了一声，又问起她的情况。
“我没什么亲戚可走的，”方萤撇撇嘴，“爷爷奶奶十年前就死了。我不知道我外公是谁，我外婆没结婚就生了我妈，生完就跑了，据说是去了北方，找了个老实巴交的农民结婚了……我妈是被她舅舅——我的舅姥爷养大……我妈没读什么书，为了不遭舅姥姥白眼，初中没毕业就去打工了……”
她语气不带什么感情，竹筒倒豆子一样，几句话就把家里的情况给交代完了。
蒋西池心里有点儿发堵。
“你别可怜我。”方萤却一下戳破他此刻的想法，“我最烦应付什么亲戚朋友了。你不觉得吗？让你唱个歌，让你背个‘床前明月光’，让你来个才艺展示……”她笑出一声，“你这么天才，小时没少被亲戚要求背九九乘法表吧？”
蒋西池跟着笑了笑。
“大人就是这样……”方萤走路一项不规矩，总是要踢点儿什么，一粒石子蹦出去，在石板路上弹了几下，发出清脆的声音，“……从来不把小孩儿当人，而是当成任由他们摆布的玩具。”
·
除夕，方萤起了个大早。
清晨开始就鞭炮声不停，今天天气也好，河上雾气沆荡，散尽之时，一轮薄阳跃上中天。
中午，阳光斜进屋里。方萤开了半扇门，把炉子提到客厅的正中间，架上锅，煮上锅底，把粉丝、肉丸、白菜、豆皮等装在盘子里，一字排开。
这样一顿火锅，就是团圆饭了。
下午，丁雨莲突然兴起要给她打件毛衣的念头。过年店都关门了，也没处去买毛线。
方萤翻箱倒柜，找出几件以前穿过的旧毛衣。三件旧毛衣，拆出六个毛线团。
新毛衣要起针，丁雨莲数了一遍，加了几针，又数，又加……最后呆望着方萤，朝她伸出手。
方萤走过去，把手递进她手里，“妈，怎么了？”
“囡囡……”丁雨莲眼眶湿润，“……怎么一眨眼，你都这么大了。”
方萤不说话，无所适从地站着。
“开年十四岁，都成大姑娘了……”
“妈，”方萤笑一笑，声音有点儿哑，“打毛线吧？我也想学，你教我好不好？”
方萤当然不是打毛衣的这块料，打几针漏几针，最后也懒得动了，就坐在小板凳上，挨着丁雨莲坐着，看棒针在她手里上上下下，没一会儿就围出短短的一截下摆。
太阳照进来，她脑袋枕着手臂，手臂抱着膝盖，被太阳晒得暖洋洋的。
夜里吃过饭，方萤提议出去走走，丁雨莲仍是不愿意。
方萤便不勉强，早早地洗漱，从柜子最里面，拖出一个上锁的铁皮盒子，开了锁，拿出自己攒钱许久买的复读机和磁带，爬上床，和丁雨莲脚挨着脚坐着，放最爱的周杰伦给她听。
她跟着哼：“……我牵着你的手走过，种麦芽糖的山坡，香浓的诱惑，你脸颊微热……”
河对岸，轰鸣的鞭炮声都快盖住了电视里春晚的声音。阮学文喝了几盅酒，有几分醉意，等撤了桌子，坐在木制的沙发椅上，就着浓茶跟蒋西池讲他喜欢的小花小草，小雀小鸟。
说到兴头上，又不免把他那宝贝的望远镜拿出来跟蒋西池炫耀，“这真是一个好东西，一分钱一分货！我带出去观鸟，连鸟身上有几根羽毛都看得一清二楚……”
他把眼睛靠过去，眯起另外一只眼，忽然嚷嚷起来：“西池！西池啊！咋啥都看不清了！这望远镜是不是坏了啊？！”
蒋西池接过来，对上去瞧了一眼，不由觉得好笑，“您忘揭盖子了……”他把盖子一取，顺势举起来往河对岸看了一眼。
这动作完全无意识的。望远镜里，一道影子一闪而过。
他愣一下，缓缓地对回去，顿时一惊——
河对岸，方萤家里，朝西的卧室窗户开着。
方萤背对着窗，把丁雨莲紧紧护在怀中。
方志强满面通红，额头上青筋暴出，豁着一股拼命的气势，一手揪着方萤的头发，一手提拳，朝着她瘦弱的肩背上狠揍下去……
外面陡然一阵烟花炸开，照亮了河水。
蒋西池惊得退回一步，差点摔了手里的望远镜。
阖家团圆，火树银花。
一河之隔，人间地狱。
蒋西池把望远镜往外公怀里一塞，拔腿就往外跑。
“阿池——大过年的，你去哪儿？！”
胸腔里心脏激烈跳动，快要从喉咙里蹦出来。
原来是这样，果然是这样。
阮学文追了出来，在身后一声声喊他名字。
他什么也听不见，满脑子只有一个念头——
他得去救她！
第16章别怕
过桥时,蒋西池脚在台阶上绊了一下，差点摔倒。险险站定，喘了口气,继续向前飞奔。
东巷一样的热闹,绵延一片的红灯笼,只在一处出现了缺口，就像是潋滟红妆上的一块瘀伤。
那处缺口，就是方萤的家。
蒋西池两步跃上台阶,猛拍门板：“开门！”
拍了几下