，壮士死在将军之前。小兵识文断字，不但读过四书五经，更熟习兵书战策，至少有纸上谈兵的能力。勇气可嘉，武艺过人，升级自然飞快。
【立春】
县太爷心系百姓，事必躬亲，整个县城当真跟个铁桶一般。
【立秋】
从兵到尉，从校尉到游击将军，小兵只用了一年时间。她目光深远，心思细腻，领兵作战，堪称“奇诡”。这个时代的战争就是拿人命填出来的，真刀真枪，尸积如山，血流成河，一将功成万骨枯。
草原上来的不速之客机动性高，性情残暴，所过之处犹如蝗虫过境，寸草不生。朝堂上文官当政太久，彼此之间斗得乌烟瘴气。对高位谄媚阿谀，对低位颐指气使，贪酷畏死，骨气全无。
老将军重新出山之前就知道，这次出征，他必然有去无回——二十年前，他六十岁，解甲之际，就预言过这场战争。先帝宽弘，一笑置之。新主温和，都不曾为难他这一只脚踏进棺材的老头子。
可恨长成的儿孙俱战死，他一生大半辈子在疆场，戎马倥偬所得颇多，竟没个传人。
用兵奇诡的游击将军进了他的眼睛。
【立春】
县太爷收到家书，本以为是老家的爷娘等不得，为他寻了门亲事。笑着打开书信，族中老人告诉他父亲辞世，死于天灾。
如遭雷殛。
顾不得任期将至，立刻递书丁忧。匆匆收拾行李，打个角穿越战火四起的中原大陆，一门心思回家哭灵奔丧。
【清明】
轻装简行的县太爷路过草原军啃过的一处村落，现在是白骨露于野的荒村。兔从狗窦入，雉从梁上飞，虫豸从惨死的百姓尸首里钻来钻去，一只一尺长的硕鼠从腐尸的眼眶中探出头，吱吱叫着恐吓县令。
纷纷细雨本来就让他偶染风寒，从未见过如此恐怖场景的弱冠县令命人打死老鼠，挖坑葬了全村人后，发起高热。这年月，手指上一道细口子就可能丧命，缺医少药时发热几乎就没救了。
一支轻骑探马追查草原军至此，当先一人发现县太爷主从，回禀为首之人。为首之人亲自问讯侍从，却认出这主从原是故人。
留下队中懂草药的兵卒一名，游击将军继续率众前行，探明敌情后折返，携县令主从回营。
【谷雨】
县令睁开眼睛，发现自己睡在一个大通铺上，身边全是人。侍从欣喜欲狂，絮絮叨叨讲述主从如何被茶寮老丈之子救下，如何来到军营，如何看了军医，草原军袭营如何凶险，老丈之子如何设伏将这群狼心狗肺的家伙包了饺子。
游击将军在县令心中形象顿时高大。
县令想要当面道谢，传令兵传话回来领路。游击将军已经看不出多少清瘦少年的样子，高壮不少，倒是更像伟岸丈夫，正瞧着一幅地图，清冷模样与初识无异。
尚未寒暄，游击将军单刀直入：“大雁如何？”
县令不假思索，据实以对：“鲜美。”
游击将军一怔，她本来问的是大雁是不是真的给昔日书生带来好运，未料书生答得如此有趣。于是她笑道：“如今世道甚乱，先生欲往何处去？”
县令答：“丁忧归家。”
游击将军敛容肃然，致歉道恼复又问县令老家。县令说了个地名。游击将军看眼地图，细细思索一番，见县令不愿让兵士护送，便指了一条战火十有六七沾染不着的路。
【三年】
游击将军升到了忠武将军，亦继承了老将军的衣钵。草原军差不多全被赶回草原，未赶回的已是歼灭。天下太平，举国同庆，忠武将军面对的却是边境的满眼疮痍，还有不时小股袭扰的敌军。
老将军年事极高，拈不动弓，射不得箭。一生所得尽皆授予弟子，自觉心愿已了。他耳提面命忠武将军绝不可轻视边防，草原上有雄主，正在收编整合所有部落，一旦扫平障碍，只要中原出了天灾人祸，势必大举南下。少则五年，多则七年，那时全要靠这位得意弟子了。
忠武将军以血立誓，老将军心满意足，寿终正寝。朝堂上那群只懂得争权夺利的小人最喜欢的便是死了的老将军，老将军曾孙年幼，弟子年轻，于是生者荣死者哀，好一台喧喧嚷嚷的大戏。
广袤中原某一处，尚未出父孝的县令失去了祖母，身为承重孙，又接着守三年孝。
【三年】
将出孝的县令痛失最后一位长辈，失慈是一重大打击，相较之下，三年孝倒不算什么。这些年他清静自守，也不敢虚度光阴，潜心读书，书写勘撰，所得颇多。
北方雄主重新整合完毕，一统草原，虎视眈眈等待中原的铜墙铁壁自己裂开缝隙。这群草原狼便可毫不犹豫地将缝隙撕开，大口吞咽中原仿佛无穷无尽的膏腴。
【三年】
尽管皇位正常更替，新主精力过于旺盛，还是让百官忙乱一番。已经身为怀化大将军的忠武将军敏锐地察觉到了草原狼的动作。
战争又起。
无官一身轻的书生前来边关，投奔怀化大将军。边塞诗名传遍天下，军旅文章撼动人心。书生自然名动四方。
削减军资、克扣兵饷、裁撤人员，朝堂上为了争权夺利已经不顾露出獠牙守在门外的草原狼。怀化大将军身先士卒，运筹帷幄更胜当年，好容易拒敌长城之北，朝中有人为了更进一步，不惜“借用”草原狼，开门揖盗。
怀化大将军为了化解九死一生的困境，殚精竭