叶修庭日日与军马打交道，怎会不知那拉车的五匹马难得。可朝中是非，他向来不妄议。
见叶修庭没有说话，先前那官家又说，“少将军，您是识马懂马的人，您来说说，这良驹落得如此下场，是不是委屈至极？若是搁在少将军手里，上了战场，助少将军百战百胜，那才是遇了伯乐，有了用武之地。”
叶修庭闻言只道，“军况复杂，岂是几匹良驹就可以定夺的，且物各有志，一枝独秀就未必懂得协调配合。”
先前那官家听了，点点头，附和道，“少将军说得极是。”
几句寒暄过后，叶修庭便带了叶棠先行，并未再多言。
先前那车驾一路疾驰，连续过了几道宫门，行至无人处，车夫手中缰绳一紧，五匹白马立时乖顺停下。
车夫年纪尚轻，眉目清秀，一身黑缎，打扮利落。车驾停稳，身后一时没有声音。
少年一回头，朝身后小声道，“爷？”
车驾行进，快却平稳，任凭方才入宫之际掀起小小波澜，车内人不闻不问，似乎兀自睡了一觉，全然不知。
听见少年声音，里面人这才沉声说，“到了？”
“到了。”黑衣少年躬身候在车外，犹豫片刻，又道，“爷，刚才，刚进宫门的时候，有人说----额，说---”
只听车内人似乎是打了个呵欠，道，“承译，你这吞吞吐吐的劲儿，可越来越像和风了。”
承译脸一红，干脆咬了咬牙道，“有人说，九爷您强弩之末，只能借良驹生风了。”
“说这话的我认得，乃是新近上任的顺天府丞。爷，要不要我去-----”
凭九王府手段，暗里解决个把官员，还不简单？
谁知，车内人闻言笑出了声，好似那话极尽调侃，说得不是他一般。
“承译啊，你这爱告状的劲儿，也越来越像和风了。”
承译原本以为车内人是要生气的。若非这话公然忤逆九王府，实在大逆不道，连他听了心里都觉不平，他也不会去告那四品小官的状。
不料，车上人却毫不介意，懒懒道，“算了算了，三两句闲话而已，又有什么要紧。”
“是。”
承译来九王府已经不少时日了，可无论如何，故作老练的打扮还是难掩少年心性，即便是嘴上官司，也总想着不能让自家主子吃了亏。
可他忘了，他们家九爷，真正在意又认真的事少之又少，一向也是容得下无关紧要的冒犯和玩笑的。
一说到和风，承译从袖子里拿出一个小盒子。
那盒子不大，却四角嵌宝，盒顶一粒珍珠，圆润白净。盒身多镶翡翠红宝，乍一看，还不到巴掌大的盒子被各色宝石衬得密密麻麻，花里胡哨。
这样浮夸的盒子，一看便知是和风的。
承译双手捧了，将那盒子递进车驾。
“爷，这是和风嘱咐我给您的，说是怕您露馅儿。”
车上人接了，轻轻捏住顶端白色珍珠，开了锦盒，红色丝绒的里衬上躺着一粒通透的小白药丸。
将那药丸扔进嘴里，车上人又不紧不慢道，“和风心细，回去有赏。”
“多谢爷！”
☆、020 小九
紫禁之地，绿树红墙，宫阁掩映。来往宫人多形色小心，见了叶修庭，恭敬垂了头，问一声少将军安。
叶修庭应了声，带着叶棠不疾不徐地走着。叶棠抬头，只觉得两侧宫墙高得让人目眩。待一连穿过几道宫门，眼前霍然开朗。
想不到，有山明水秀正暗藏于高墙。
遥遥望去，有长桥卧波，未云而龙，有复道行空，不霁而虹，高低错落，气象万千。另有来往宫女端了酒水瓜果，绣襦罗裙，迤逦明艳。
叶棠看着眼前景象，小声道，“这儿可真美。”
恰逢黄昏日暮，霞光晕染了半边天，叶修庭拉着她，笑道，“我们过去吧。”
“嗯。”
与叶修庭刚刚候在席上，便见不远处，暮色里，圣上拥着一女子款款而来。在场众臣皆躬身跪下，恭迎问安。
那女子一身淡金提花烟纱如意裙，发间一支点翠步摇，据说是圣上送的生辰礼。纤腰一把，此刻正被圣上揽着。这应该就是雪妃了。
众臣面前，龙颜大悦，只拥着那女子说，“今日不必拘谨，都起来坐吧。”
各家恭敬应声，顺次落座。
因着叶修庭的官阶，叶棠便跟着他坐在了靠近席首的位置。今日来的，叶棠多不认识。排在叶修庭次序之前的，还有几个公子小姐，看穿衣打扮，该是皇族。
距离圣上最近的位置坐了一个公子。那公子奇怪，明明是给雪妃庆贺生辰的好日子，他却上上下下穿了一身白。白玉冠，白锦衫。
环顾席上，哪家不是打扮得带了些颜色和喜气。一时间，那人坐在花花绿绿的席间格外显眼，也不怕得罪了雪妃和圣上。
有些好奇，叶棠便歪着头，隔了身旁的叶修庭朝上边看。
只见那公子不仅穿了一身白，连面色都透着三分苍白，怎么瞧，怎么觉得有些羸弱。看样子，许是身上有疾。
唔，倒是可惜了一副好皮相。
那人在雪妃生辰这天恨不得从头到脚穿一身白，圣上不仅没怪罪，言语间反而甚是关切。只见圣上低头问道，“小九，近来身子可好些了？”
那病弱公子稍一转身，温润谦谨，徐徐答道，“劳父皇惦念，儿臣已经好些了。”
圣上闻言，眉目舒展，这才解了担忧得了