麦娘动作熟练的点了三炷香,递过来,茹雪尤在惊恐的喃喃自语。
“我不是,我不是有意要害她的。她已经死了,不要来找我,不要……”
“最后要杀她的人是我,你用不着这么害怕。”麦娘脸上的是漠然,茹雪觉得那种压抑感再次降临,此时的麦娘令她不敢拒绝,她只得颤抖着接过燃着的香。
茹雪被推着走到祭台前,拜了两拜,嘴里又默念了两句,把香上。
两人对着袅袅升起的青烟,默默站着,各怀心思。
三年来,茹雪努力的不去想当年发生的事,可没想到麦娘会在这个时候焚香祭拜倩雪。茹雪猛然发现,关于那个早晨的记忆,她一辈子都挥之不去,一幕一幕,伴着倩雪最后的诅咒,浮现在眼前。
倩雪嘶吼一般的指证,麦娘没有表情的脸,轻轻摇头便判定了一个人的生死。茹雪光是想想,就不由的一阵不寒而栗,她觉得她似乎找到了那种令人窒息的压抑感的源了。
那天,她其实只想找一个替罪羊,可以和她联合起来对付麦娘,却没想到倩雪失手,之后又有麦娘和瞿大少爷的事。一切都出乎她的意料,茹雪是无论如何也没有想到倩雪会因此送命,她原本想借麦娘生病离开,但……此时她忽然明白了,也许眼前的人,比死去的倩雪,更加可怕。
香已燃尽,麦娘并未动手收拾东西,只是对着窗外,幽幽道:“每年的今天我都在这里祭她,只是不知道她肯不肯来。”
“过了今天,就满三周年了。不管怎样,她都该回去了……当年,你是不是和她们一样,觉得我狠毒?”
早春的夜里,冷冷的风从开着的窗口吹进来,茹雪冻得直打哆嗦。麦娘上前关了窗户。
“只是,你们有没有想过,苏妈妈说出的话,有哪次没有兑现的?”那天,苏老鸨从一开始就已经决定要打死倩雪给瞿大少爷赔罪。
茹雪浑身一凛,就算窗子已经关了,她还是觉得背后一股冷冷的风在吹。
“就算不是我,他们也不会放过她的。还有,你不要忘了,我是崔家村出来的。倩雪,她不是第一个。”倩雪不是第一个死在麦娘面前的人,当然,也不会是最后一个。
麦娘凌厉的眼神看过来,茹雪禁不住倒退一步。这话是她当年和倩雪嚼舌头时说过的,她怎么会知道?
茹雪的反应令麦娘十分的满意。开始说这些话的时候,尽管她心里打鼓,但得益于苏老鸨训练,她面上始终没有表现出什么。
时至今日,麦娘已经回忆不起倩雪的样子,那个沉沉的早晨留给她的印象就只有熟悉的浓浓血腥,还有那个人冰冷的样子,遥远而不可亲近。但她绝对不后悔,尽管对倩雪,对崔家村那七十多口人,她多少是歉疚的,但没有什么比能活下来更重要。
若是倩雪不死,那么今天被祭拜的人,也许就是她自己。而崔家村的人……如果当年四婶说的是真的,那她还是有些责任的吧。虽然,她至今不知道那些人为何而来?
等茹雪回过神来,麦娘已经把桌上的东西收拾干净了。屋子里仍有一股子淡淡的香烛气,茹雪想要再开窗通气,不想外头先有人敲门。
“苏妈妈。”麦娘迎上去开门。
“清歌,你跟我走。”苏老鸨说罢转身,麦娘和茹雪面面相觑,愣了下忙赶着跟上去。
麦娘跟着苏老鸨进到水若燃的房间。
空气里弥漫着淡淡的血腥味,房间里静得吓人,但并没有想象中的凌乱,麦娘心里还是有一种不好的预感。
“你照顾她。”苏老鸨没有多说什么,麦娘知道她严肃的时候,是不希望别人再多问的。
床上侧脸趴着一个人,发髻散乱着,左面脸肿得几乎看不见眼睛。身上的衣衫凌乱,被鞭子抽得破碎不堪的衣裙下,露出骇人的一道道紫红色伤痕,重叠处已经隐隐渗出鲜血。
如果不是麦娘认得那件衣服,她几乎不敢相信眼前的人就是声名远扬的花魁水若燃。
麦娘不知道水若燃身上除了她现在看到的,还有没有别的内伤。她现在昏迷着,一动不动,只有微弱的呼吸,麦娘害怕她会像其他人一样,就这样睡过去再也醒不过来。
这是谁干的?就算是苏老鸨要教训楼里的姑娘,也从未下过那么狠的手,更何况这样的伤,说不定会就此破相。到底是谁,麦娘不敢问,也不能问。
若是她问了,也许明天抬到后山去的就是她和水若燃的两具尸体。
“水姑娘。”麦娘上前轻轻唤了一声,床上的人没有反应。
旁边一个婆子拉住她,“不要再叫了,弄醒了一会上药她还得受罪。”