众人将此情景看在眼里，再看向两人时，目光中都不约而同的带了点意味深长的含义，连林氏也开始警觉起来，最后忍不住开始旁敲侧击的问她是不是对苏中晨有别样心思。屠苏被弄得哭笑不得，只得私下里警告苏中晨：“苏呆子，你下回别那样了？”
苏中晨一脸呆样，迷茫不解的反问道：“别哪样了？”
屠苏低吼：“我看你时，不准脸红羞臊。”
苏中晨仍是发呆，挠挠头喃喃说道：“这个……会控制不住。”
屠苏气得直翻白眼：“你别用书挡着脸，这总能控制住吧？”
苏中晨认真想了一下，正色道：“我看东家还是控制住别看小生罢。小生脸皮薄，经不住。”屠苏狠瞪了他一眼，冷冷的说道：“我看你不是皮薄，而是有两层皮。你就装吧，装吧。终有一天，我会将你扒得光。”苏中晨被她吼得战战兢兢，屠苏懒得理他，吼完，洋洋得意的离开了。
不过，屠苏自此又恢复到原来的样子，对他照旧颐指气使，呼来喝去。这样大家才觉得自然起来，林氏也出了一口气。习惯的力量如此强大，由此可见一斑。
屠苏此后只是暗自留心搜集关于这个苏掌珠和程胜宏的消息，并加以整理归类。只是这些消息多是从别人口中得知，真假难辨。她又没有别的消息来源，也只得如此。对于她的做法，苏中晨和关忠都略有察觉。关忠苦着脸私下叹道：“完了，少爷，她现在闲来无事来对付你了。”苏中晨笑而不语。
时光飞驰。离年关越来越近。
林氏的身子也越来越沉，眼看就快到了生产的时节。关厚齐和屠苏几个人都有些紧张，倒是林氏却坦然得很，还反过来安慰他们。又笑说：“都紧张什么，我又不是每次生。”
关厚齐也笑道：“我可是第一次当爹。”众人听罢也跟着笑，同时又有些心酸。
林氏脸上带着幸福的笑容抚着肚子感慨道：“这个小家伙是最享福的。哪像你们几个一个个苦哈哈的，没人疼没人爱的。”说着眼圈不由得有些发红。屠苏一边感慨着孕妇的心思就是多变，一边笑着安慰道：“娘，小时享福不是福，后来的才是福。”
林氏擦擦眼，转悲为笑道：“就你会安慰人。”
桑落也在一旁科打诨：“你们听娘越来越偏心了，难道我们就不会安慰人吗？”林氏只得挨个将他们夸了一遍。众人嘻嘻哼哼笑个不住。
关文仍旧一边帮着照看家中生意一边用功读书，准备三年后参加乡试。一到冬月，大多数人都有闲暇，街坊邻居的走动也多了起来。关家也是人流不断。那些三姑六婆们说得最多便是儿女的亲事。林氏被人一提醒也惊觉孩子已经到了说亲的年纪了。她私下里跟关厚齐商量，关厚齐也不好做主，只说让她问问孩子的意见。
林氏倒不像别的父母那样只管自己喜好不顾儿女之意，，因为她自己吃过这方面的苦，心中自然乐意让孩子重蹈覆辙。当晚，她便趁着吃饭时，提了这事。
四个孩子中关毛年纪最大，理所当然的先轮到他。谁知关毛每日只知道打铁吃喝酒，一有闲暇不是舞刀弄枪便是钻进林子打猎，对于儿女情长，本不放在心上。现在一听娘亲说要给他说亲，不由得窘得手足无措起来，连连摇手道：“娘，您别紧着我吧，先让他们三个来吧。”
林氏嗔怪道：“说亲当然要从大的开始，哪有让小的先来的？”
关毛嘿嘿傻笑着，这才想起，说亲不是吃好吃的，得让小的先挑，他只是着脖子不再说话。
林氏说道：“你一个男孩家怎么比你妹妹还忸怩？这儿没有外人，你先说你到底喜欢啥样的，娘好你相看人家。”
关文不厚道的笑着催促：“大哥，想不到你竟然会害羞。”
关毛梗着脖子反驳：“谁害羞？你才害羞。”
桑落也跟着起哄：“大哥你到是说呀，想要个啥样儿的？”