废墟上的尘粒无声滑落，猪刚鬣抱着钉耙坐在断墙上，打了一个哈欠，无聊的看着捧书的身影，蛤蟆道人踮起脚蹼，探头望去书页，嘀咕上面到底写了什么。
书页空白，但在陆良生眼中一竖竖字迹慢慢浮现。
“我生栖霞山，本是农家子，因缘际会得些许薄财，家国破灭，北上求学得遇良师，从而踏上修行，参悟天机，以期长生久视......”
寥寥几句简言，仿佛让陆良生看到了他的过往，一幅幅画面缓缓勾勒出来，恍然间，见到了一个风雪中的篱笆小院。
寒风吹倒破烂的篱笆院墙，鹅毛大雪贴着窗棂慢慢积厚，冷风挤进窗隙，缩在薄褥里的少年哈出一口气，浑身冰凉。
少年叫陆元，这个冬天过去就满十岁，家里还有一个妹妹，又黑又瘦，七岁了走路也不是很稳，父亲陆老石温吞老实，常在田里忙活，母亲李金花为人泼辣，一点也不服输，可家里却是过得越来越穷。
翻过寒冬，满了十岁，跟着父亲和村里的汉子们拉着从地里收上来的粮食、箩筐去城里贩卖，进了城里，看到街边摊上摆放的纸画笔墨，脚像生根了走不动，眼馋的看着它们，看了看自己脏兮兮的手，不敢伸手去摸，弄脏弄坏了，是赔不起的。
不久，摊主绕出来挥袖赶他。
“走走，看什么看，不买就赶紧滚蛋，别杵这里！”
少年看着那些书画、笔墨一声不啃，他知道家里没有富余的钱，埋下脸捏着衣角，小跑跟上等他的父亲，一起回去城外跟村里的汉子们汇合，半道上，舞龙舞狮的队伍热热闹闹的游街过来，人群拥挤，看了好一会儿，才回过神，周围不见了父亲的踪影。
他知道自己走丢了。
也没有哭闹，只是害怕的在街上游荡，慢慢的，夜色降下，怯生生的缩去热闹的一处宅院外的巷子角落休息，夜色深邃下来，黑漆漆的视线里，院子的后门打开亮起两盏灯笼，几个家丁抬着一卷草席匆匆出来，张望四周，随后小跑去巷子外面。
少年从阴影走出，看着慌慌张张抱着草席的几个人，很多事，其实他都懂，小心的跟在后面，看着对方在郊外铲土挖坑，将那卷草席填埋，心里记下位置，重新回到巷子，眼睛一眨不眨的盯着灯火通明的大宅院。
后来，他从那姓陈的员外手里，诈来了二十两，换了铜钱，将那日摊位上的笔墨书册买下，打听了方向，徒步走回栖霞山。
父亲、母亲哭红了眼睛，但是没打他，可拿出诈来的钱财，他才第一次见到脾气温和的父亲，发怒的样子，拿着木棍将他按在地上打的头破血流，半月下不来床。
钱财诈来，就不好再还回去，不过家里终于没有那般穷了，妹妹也没有当初那么病弱，而他也如愿到了别的地方，进入私塾读书。
后来，少年渐渐才明白，父亲那日为什么打他，不该拿这样的事要挟，可能会送命的。
日子一天天过去，又过了几年，十五岁的时候，北面的隋国打了下来，之后听说皇帝换了。
自己这些角落的人也从陈人变成了隋人，好在新的官府并不苛刻，他心里多少是有好感的，纵然父母不同意他远行，但还是决意北上求学，去参加隋国的考试，若能中举，谋得一官半职，大概也能让父母妹妹过上好日子。
因为自己不熟悉北地的路，几经转折来到了一个叫围山镇的地方，遇到了一个名叫秦续家的老人，对方学识渊博，让他感到敬服，寄回家中，然后赶去赴任，期望家中双亲、妹妹能过来与他团聚。
然而，上任数月，寄出的那封家书石沉大海，没有音讯传回，又过得一年，任期满后，趁着回京述职的空当，回到曾经生活过的地方。
看到的却是常年失修的篱笆小院垮塌，妹妹早已嫁去了外面，而父母就在屋后的两座坟里，后来他才知道，几年前，两村因为争水，打了起来，混乱里陆老石脑袋挨了一下，在床上躺了一月，就撒手人寰，孤零零的母亲悲伤过度，疯了一段时间跑去山里，失去足落下山崖死了。
多年回来，父母都不在了。
陆元跪在坟前，狠狠给自己扇了十多个巴掌，跪到天黑，才慢慢起来，乘坐马车离去这个从小长大的村子，不过妹妹还活着，嫁到了五十多里外的一个村子里，不过许多年没见，妹妹拉着她的丈夫局促不安站在门口不敢说话。
好在妹妹的丈夫也是一个温和老实的农家汉子，让他想起了父亲，在这里没有待太久，放下一些钱财就离开了，因为妹妹胆怯、提防的眼神里，已经看到是两个‘世界’的人了。
离开的时候，天还没完全亮，回头望去铅青色里的栖霞山，山势逶迤延绵，或许，往后再也没有机会回来了。
之后，一路回到长安，述职、拜访、结交，做着与寻常官员都做的事，但修道一途也从未懈怠，夜里也常和认识的修道中人相会交流，渐渐有了名气，几年之后，仕途平缓，修道精进，还娶了吏部尚书的女儿为妻，或许再往后，也能成为朝中大员。
只是不久，他身子出现了问题，时常感觉魂魄不定，像是要脱体而出，甚至长安城隍的阴差还来缉拿，仗着修为高深，大闹了城隍庙，才得知，自己在拘魂册上是已死之人。
之后，他在家中宅院发现了隐蔽的法阵，有着勾魂索命的效果，查清始末，这才知晓竟是师父想要占他肉身继续长生久