海姆达尔向前跨出一步，将拉瓦尔男爵挡在面前，毫不掩饰眼中的敌意。
拉瓦尔男爵透过栅格面甲冷冷看了传奇武僧一眼，随即移开视线，向卡斯蒂斯爵士微微鞠躬，转身走到洛根·沃尔松格的遗体跟前，掀起面甲，摘下头盔捧在手中，默默地敬了个军礼，而后便一言不发地转身离去。
望着拉瓦尔男爵的背影，乔安不禁怀疑，当他向遗体敬礼之时，是否有那么一瞬间，回想起两年前与洛根在奥斯塔湖畔并肩作战的情景。
……
拉瓦尔男爵带着部队离开后，卡斯蒂斯爵士又在老友的遗体跟前呆坐许久，直到晓色初露才暂时摆脱悲痛与自责的折磨，接受乔安与海姆达尔的劝说，护送洛根的遗体前往他的故乡“石柱镇”下葬。
乔安就地取材，砍倒一株柏树，施展“鬼斧神工”，直接将大树加工成一具棺材，盛放洛根大叔的遗体，施加“遗体防腐术”过后钉上了棺材盖。
当天下午，乔安和海姆达尔陪同卡斯蒂斯爵士护送洛根的灵柩回到石柱镇，本以为会遭到哈康和斯露德责怪，结果却出乎意料，镇上竟然已经为洛根大叔准备好了葬礼。
乔安向哈康打听过后才得知，洛根大叔临终前发给齐格蒙长老的那封信里已经说清原委，阐明死志，沃尔松格兄妹虽然很伤心，却也明白这是父亲自己选择的结局，并没有因此迁怒于他和卡斯蒂斯爵士。
然而乔安自己却无法释然，总觉得有负斯露德所托，葬礼结束后回到米德加德城，仍然无法解开心结。
第二天上午，乔安去了一趟莫里亚蒂实验室，向导师汇报维穆尔河谷的天花疫情，顺带打听导师是否参与研发那种专门传染原住民的新型天花病毒。
结果不出所料，莫里亚蒂教授坦言，三个月前曾向军方提供了一份用“死亡圣杯”培育出的天花样本，至于军方怎么使用这种新型病毒，他不清楚，也不关心。
“金主提供经费，我只负责研发金主需要的毒株，这就好比做生意，钱货两清，过后互不相干。”
莫里亚蒂教授微笑着斟满红酒，递给他的学生。
“乔安，病毒无所谓善恶，就算我不参与研发，迟早也会被别的学者研发出来，你不能因为有人被武器杀死，就去责怪发明武器的人，真正应该为这一切负责的是操控武器的人。”
真是这样吗？
乔安无法认同导师推诿责任的态度。
“导师，您的雇主拉瓦尔男爵是什么样的人，您应该心里有数吧？”
“如果明知此人手段残酷，极端仇视阿萨族人，还为他提供屠杀无辜者的高效武器，难道不是帮凶？”
“如果你非要这么说的话，乔安，我可以接受你的批评，然而那又如何？”
教授先生耸肩摊手，唇角挂着一抹无奈的笑意。
“我愿意为你那些死于天花的阿萨族朋友道歉，也不介意你把我的痘苗论文送给他们作为防治病毒的参考，以此作为我的一点儿补偿，可是你能说服拉瓦尔男爵向无数惨遭屠杀的原住民道一声歉吗？”
“你能说服支持拉瓦尔的殖民地大众抛开偏见与歧视，放弃西进拓荒，敞开双臂拥抱原住民，共同分享这片大陆上的土地与财富吗？”
“如果这些你都办不到，仅仅向我索取一句‘对不起’，好比豺狼当道不闻不问，只敢追究狐狸的过错，除了满足你自己的道德洁癖，还有什么意义？”
面对莫里亚蒂教授犀利的质问，乔安深感惭愧，过了许久才道出心中的苦楚。
“导师，拉瓦尔男爵及其党羽的行径简直丧心病狂，毫无人性，我承认无法说服他们放弃屠杀与掠夺，但我觉得您和他们不是一路人，否则我也不会对您说这些。”
“很遗憾，你所鄙视的那些行为，恰恰就是人性的具现！”
莫里亚蒂教授放下酒杯，拍拍乔安的肩膀，语重心长的说：
“我的学生，自私自利乃至恶毒都是人性不可分割的一部分，甚至是主要部分，如果你想在人群当中立足，就必须面对现实，学聪明点儿，只要日子过得比周围多数人更好，你就能轻易从生活中获得快乐。”
莫里亚蒂教授的论断，使乔安回想起不久前卡斯蒂斯爵士对他说的那些话，两位深受他尊敬的长者，提出的观点却是截然相反。
相比之下，乔安更愿意接受卡斯蒂斯爵士的看法。
“请原谅我无法接受您的观点，导师，无论如何，世上还是好人多。”
“那么证据呢？”莫里亚蒂教授嗤笑反问，“你才认识多少人，了解多少人，有数据支持你的论断吗？”
“我是没有证据，可是您同样没有证据支持人性本恶！”
乔安并没有被导师的气势压倒，相识以来头一回与莫里亚蒂教授正面辩驳，针锋相对。
莫里亚蒂教授哈哈一笑，心平气和的反问：“既然我们都没有充分的证据支持各自的观点，为什么此刻感到痛苦的人是你而不是我？”
乔安顿时语塞，随即意识到导师其实是在诡辩，便提醒自己不要被他牵着鼻子走，又把谈话拉回正题：
“作为个体的人，或许是自私的，残忍的，但是人类社会作为一个共同体，有了道德与法律的约束，整体应该呈现出向善的一面多过作恶。”
莫里亚蒂教授点上烟斗，深深抽了一口，英俊的面庞在烟雾遮掩下显得莫测高深。
“然而当你说到