“那么，米德加在哪里？”
“米德加？欸，你为什么不直说呢？那里离这里一点都不远，骑上一只速度快的陆行鸟只要几个小时，我家老头——”
他的目光落到桌上折起的报纸上，并没有听进妇人在说什么。那边“神罗宣战”几个粗体大字占据了头条。真是老掉牙的东西，五台之战时的遗留物，这再一次提醒着他那个糟糕的过去。
“斯特莱夫先生，斯特莱夫先生！”
猛地一震，他重新看向妇人，“对不起，我只是—
—”
她顺着他的视线看过去，然后叹了口气：“啊，是啊，那件事情。我想是神罗先挑起的。”她眼神里多了几分猜忌：“你保证你并没有和神罗有任何联系吗？我家老头可没做什么事情，他已经退休了，只是在比尔的农场帮帮忙，收集点地图而已。他可从来没替他们工作过。别信那些混话。”
厌烦了这无休止的猜疑，他低声咆哮道：“我曾经和神罗有很多牵连！但是没有一件好事！”
她终于收起了担忧，露出了一个不算笑容的笑：“好，好。神罗把一切都吹得那么好，但是那些在这里都不值一提。”她话中有话，很明显，她把他激烈的回答当做了抗拒，因此表现出了一丝信任。她调转地图好让他看清：“这里，斯特莱夫先生，我们在这里，沿着这条路，你可以去米德加。”
克劳德眨眨眼，缓慢地理解着她的手所指向的地名：“……这里是，卡姆？”
她露出惊讶的表情，然后笑出声来：“当然啦，你没有看到那个路牌么？虽然有点褪色了，嗯，我一直告诉镇长……”
一阵恐惧击中了他的胸口，克劳德一把抓过报纸，问道：“这张是多久之前的？”
这下轮到她迷惑不解：“日期不就在上面吗？看，不到一周前来的。”
克劳德猛地转身，大步走出房子，手紧紧地拽着报纸。
他仔细地观察四周，溢着蓝色光芒的眼睛一分一分打量着。现在他总算是明白到底为什么有熟悉感了。这里是过去的卡姆，陨星降落之前、人们从米德加逃离之前的卡姆。不是那个拥挤繁荣的的小镇，而是那个破败的矿镇。所有的一切都还在。在那座旅馆里，他向同伴们坦白了自己虚假的过去，那一圈朴素的房子，光秃秃的路面，都和他第一次来访时一模一样。远处的日落被污浊染成血红色。一旁还有一条通往废弃秘银矿的小路。
不可能。
克劳德非常非常小心地再一次拿出phs，拨出了蒂法的号码。在焦急得似乎无尽的一段寂静后，传来了单调的机械女声应答。无法接通。请确认号码，如果仍有问题，请将您的phs送至最近的神罗通讯卖场，我们将竭诚为您服务。
神罗还牢牢地掌控着通讯的中枢，蒂法的号码也并不存在。
他接下去拨打了文森特，然后是尤菲，然后是雷诺。雷诺那一边传来的一个年轻的未知女声，所以他立刻挂断了。他差一点就要拨打里布的号码了，不过最后还是改了主意。毕竟里布有可能一直在用同一个号码。
“斯特莱夫先生！有什么问题吗？斯特莱夫先生！”老妇人小跑着追在他身后。
他没有回答她，只是说道：“谢谢您的帮助，我得走了。”
“没什么的，多亏您把日光带回来的。如果您和神罗之间——”
克劳德没有听下去，他径直朝着东方走去。
他需要去一趟陆行鸟农场。
三个小时不怎么愉快的骑行，他看见了证据。米德加。
克劳德任由缰绳从手中滑落。完好的、没有被破坏的、在陨星降落前的都市——米德加矗立在眼前的景象让他深深的震惊了。
这是真的。
他回到了过去。
他一步一步向后退去，手指划过着最初之剑的剑刃，血从指尖冒出，伤口很快被治愈，但是灼烧一般的疼痛却留了下来。这不是什么奇怪的梦境，不然这场幻境也太过真实了。
尽管如此，这个认知却并没有让他太过动摇，可能他已经习惯了那些不请自来的惊喜，就算发现自己回到过去，也并不会比发现自己一直生活在谎言和虚伪中更让他崩溃。时间旅行的冲击也完全不比当初萨菲罗斯从地狱爬回来的那次经历来得更加可怕。
直到他再回想了一遍最后那句话，这才发现自己错的离谱。
萨菲罗斯还活着。
不仅仅是萨菲罗斯，还有扎克斯，爱丽丝，还有母亲。
宝条，杰诺瓦。
他膝盖前倾，跌倒在地面上，视野模糊成一片。
哦盖亚！
他哽咽着，情感的洪流席卷过全身。他没法移开视线，只能定睛看着这完好无损的，令人屏息的巨大都市的全景，一切的初始与终末。借来的陆行鸟轻鸣了一声，挤了挤他的手臂，但是缰绳仍然晃荡在空中。他一生中最不堪的记忆在他眼前走马而过。那些事情现在正在他面前一一展现出来。
神罗、兵器、陨星、雪崩、扎克斯、爱丽丝、卡丹裘、地底军团、再融合，还有尼布尔海姆。
所有的一切，它们都过去多少年了？从陨星开始是四年，实验室六年，尼布尔海姆则有十年了。满是错误，失败，和挣扎的十年！