1261年，8月13日，庆元府，望海镇，齐鲁会馆，嗯，不对，应该是四海商会。
望海镇东北部，邻近甬江和海港区的一处大院上，一面写着“四海商会”的布幡高高挂着，随风飘扬。
在这面布幡下，十几个小摊沿着前院墙一字排开，摊贩们兜售着新制的小吃。不时有几个衣冠楚楚的绅士自他们面前走过，看也不看这些散发着香气却“粗俗”的美食，径直走进写着四个龙飞凤舞大字的牌匾下的大门。
摊贩们生意不多，但也不在意。因为他们知道，当内里那些有钱绅士们结束了一天的交易，饥肠辘辘出门后，他们赚钱的机会就到了。
这四海商会，前身是“齐鲁商会”，也就是东海商社牵头、胶州商人集资在庆元府成立的一个组织。他们在望海镇买下了一块地皮，建设了仓库、屋舍等设施，主要目的是给他们在当地提供一个落脚点，让他们南下之后能有个住宿和放置货物的地方。
后来，随着南北海贸的扩大，尤其是在东海商社的定期船开通之后，两地在一年四季都有了沟通的渠道，联系日益紧密。商业活动也从原先的一年两季改为了现在的以月为周期进行，相比以往大大的频繁了。所以，这齐鲁会馆，就成了南北商人聚集、各色商品交汇的地方，逐渐发展成了一个类似交易中心的场所。
东海商社看到了这个发展趋势，认为“齐鲁会馆”这个名字地方色彩过于浓烈，会限制未来的发展。所以魏万程召集参会的众商人开了个议事会，决定改名为现在的“四海商会”，同时扩大合作方，吸收了不少本地甚至福建、广南一带的商人入股。
这一“扩股”的举动颇受欢迎，几个月来竟吸引了近百各地豪商参会。这么一来人多嘴杂，所以为了方便，四海商会议事会的模式也改成了“认票不认人”，把议事权换成股票发给合作方们，你们愿意买卖随意，但开会的时候只看谁有票。
经营四海商会的狄柳荫甚至把这“股票”当作一种商品，挂牌放到了商会里的交易场去，倒也真有些人气。不过这四海商会本身也就负责一下固定设施的维护，没什么大的支出和盈利，所以这股票也不算什么有价值的东西，威力仍未显现出来。
现在这四海商会分了两大块，后院是传统的库房和居住区，发挥着原先齐鲁会馆的职能。而前院则刚刚装修了一下，格调极为雅致，不像个充斥着铜臭气息的地方，倒像是个……青楼。
呃，它整体是个口字型的二层楼，面积不小，四边是隔成一间间的雅室，中间围出一个宽敞的交易大厅。这些雅室便是商人们谈业务的场所，为合他们的胃口，都装点得相当豪华且静雅。这年头没有太好的隔音材料，商人们谈事的时候会自觉地压低声音，还在二楼请了清倌人轮流弹唱制造背景音，因此这座楼并不嘈杂，反倒有清幽雅致之感。
从外面一进门，迎面就是一面巨幅的照壁，上面装裱着赵阿洛的最新力作四海扬帆图，上面绘着一处不知是何处的繁华港口，形形色色的海船布满了海面，港中货物成行成列整齐堆积出了好大一片，岸上屋舍连天、车水马龙，与远处的高山相映成趣，给人无限繁华与生机之感。
绕过照壁之后，便是宽敞的大厅了，大厅里并未有太多布置，以方便人员走动。正前方有一个服务台，左右两边各有一块大信息板，左边是出售，右边是求购。来人先去服务台讲述需求，留下身份地址，然后交一笔小钱，工作人员很快就会帮你把需求写在一块小木牌上，然后挂到相应的交易板上。
这交易大厅建成之后，就每日有大量商人进出，甚至都带动了周边产业。不少小商贩在门外摆摊，为紧张交易了一天的商人们提供饱腹的食物，其中有一道曾经备受魏万程推崇的“奶酪拌面”，由于热量够足，最适合斗智斗勇了一天消耗了大量脑力的商人们，很快就成了此地一道标志性的小吃。两家庆元府知名的交引铺也在对面开设了分店，为频繁交易的商人们提供金融服务。嗯，甚至还有真的青楼也开了过来。
今日，这交易大厅正如往日一样忙碌着。
“长期大量收购鳆鱼、海参、胶菜、香辛料，视品级定价，货主请访望海镇洛河坊春正店。”
“敞开收购桐油、红糖、纸药，货主请前往二楼东十三室详谈。”
“收购日本大木，货主请访北轮陈家船场。”
两个深目勾鼻、一看就是外域胡人，却身穿一身汉式绸衫的商人，似乎是初来乍到，正对着右边的求购板，逐条读着，一边读还一边啧啧称奇。
旁边一个士人模样的年轻人，从刚才起就一直坐在大厅角落，打量着来往的人群，这时发现了这两个异域来客，顿时眼前一亮，抄起纸笔，向他们走去，行了个礼，说道：“冒昧了，在下陈经，字知文。敢问二位，可是从泉州来？”
这两人确实是从泉州来的，是久居泉州的大食商人，生于泉州长于泉州，其实汉话说得比大食语好多了。这次他们是来庆元府行商的，之前听人介绍过这四海会馆，今日慕名而来，看过之后果然名不虚传。
他们对这陈经也不意外，只当是这里的牙人。他们初来乍到，正需要个牙人引引路，所以为首那个高个儿当即回礼道：“正是，在下蒲寻礼，字守恒。这是堂弟蒲寻书，字远行。不知知文兄是？”
陈