奥森这一晚睡的很不踏实。
第一天的会议对他来说十分失败，这使得他不得不复盘白天都发生了什么，以至于自己什么好处都没捞到，还要对那俩基地公开新殖民星的秘密。可是思来想去，实在没什么线索可循，他相信第一基地手中并没有可以贿赂第三基地的东西。
根据情报，第一基地十分缺钱，据说他们在进行什么研究，但具体什么研究，奥森也不知道。他怀疑家里人知道，但没人告诉自己。
实际上，在来第三基地之前，奥森在家族中一直不受重视。他认为这是因他母亲出身低微的缘故。如果不是那女人完美地遗传了祖辈的美貌，估计老怀特公爵压根儿不会让她靠近宫殿一步。
奥森一直为自己身上一半的平民血统感到羞愧，甚至为此憎恨自己的母亲。直到半月前，老公爵让他继位，并作为第四基地的代表参加联盟庆典。
“我们需要一场战争。”老公爵道，“但前提是，第三基地不会冲我们开火。”
奥森激动地鼻子通红，他知道自己应该问些什么才显得成熟。
“所以我要争取联姻？”他试探性地问。
老公爵没有看他，“能争取到最好。这是最好的解决方法。虽然我对此不抱什么希望。”
第三基地已经拒绝过很多次了。
“我明白了。”奥森像模像样的点头，“不过他们也没什么可怕的，我们的防卫军数量足以踏平他们的星甸。”
“没什么可怕的？”老公爵转身，终于给了他一个正眼，“你知道什么？你这个蠢货！只要西尔维亚家族还在，我们在战争中就不会得到任何好处！”
——
“西尔维亚家族……”第二天会议的休息时间，奥森终于忍不住，问身边的两个智囊，“他们除了长得高大漂亮，还有什么特殊之处吗？”
这天的会议很没意思。奥森在智囊的建议下保留了最后的一个提案作为底牌，今天只谈了贸易线路相关的内容。其他两个基地也是如此。
第四基地希望优化线路，以他们为中转地。第三基地要求以星甸为中转地。第一基地则希望没有中转站。三方互相否决，谁也没能得逞。最终占据大家时间的全是小行星的鸡毛蒜皮。
奥森不知道走神了多少次，哈欠连天，开始思索老伯爵那天的话。
两位智囊对视一眼，回答道：“他们战斗力很可怕。”
奥森疑惑地皱起脸，不能理解其中的意思：“我们打仗靠的是舰船，又不是人力。再说他们再厉害，就几个人而已。”
“无论什么舰，都是人为控制的。”智囊道，“而西尔维亚家族不仅自己战斗力可怕，他们能提升整个军队的战力。”
“什么？”奥森问。
“奥森公爵，”另一个人突然道，“第一基地有人离开了。”
——
林顿独自站在会议厅休息长廊的尽头。几分钟前，二组的人员顺利离开，并彻底与他断掉了联系。
林顿在那之后便努力控制自己的情绪，以免影响到剩下的队员。幸好，长廊外面的景色安抚了他——他面向的一侧是落地窗，窗外的高大阔叶树上跳跃着光圈，浓郁的绿色和阳光，让人恍若置身于地球。
那是他的母星。
“十二名特种兵。”得到消息的嘉丽冷笑着过来，将准备回去的林顿堵住，“林顿少将，别告诉我他们是来星甸一日游的。”
“统帅这样理解也无妨。”林顿停下脚步，随后又看了眼窗外，“星甸的风景很美。”
“谢谢。但如果你不立刻告诉我那十二个人去了哪儿，少将，你和你的同伴今晚就会成为养料，埋到这些树底下。相信我，这不是玩笑。”
“我知道。”林顿点头，“我当然可以告诉你。”
嘉丽不满地看着他，“他们怎么离开的？”
“乘坐贵基地的观光船。”林顿道，“我们自己掏的腰包，船票贵的吓人。”
嘉丽眯眼，沉默了几秒。林顿知道她是在通过微脑通讯让手下去查。
而且很快，她很快就会验证自己的说法，如果不出意外，她应该也知道了那艘船是伪装成观光船的黑市船只——用来走私o的，为了躲避官方检查，它们一旦离港便会二次伪装，很难追回。
嘉丽果然低声骂了句粗话。林顿假装没听到。
“第二个问题，他们去哪儿了。”嘉丽狐疑地看着他。
“带着我们合作的消息先返回基地。”林顿语气平缓道，“毕竟这对我们双方来说是大事，而从第一基地派军去往3号资源星也需要时间。”
嘉丽隐忍着怒气，哈了一声：“你当我是傻逼？蠢到相信你们跟基地联系只能靠跑腿？”
“事实的确如此，我们这次没带长程通讯设备。”林顿道，“从第三基地到第一基地需要至少三次卫星通讯。在不用设备的前提下，我们的信息连星甸都出不来。”
在星系中，远距离通讯需要强大的长程通讯设备，以免信号在途中过度衰减。而星球之间通讯则需要通过通讯卫星。因此以往的联盟庆典会议，都是各基地的决策者直接参与，以保证会议的高效。
嘉丽知道林顿他们没带设备。
但这样的说辞虽然合情合理，但又很难让人接受。
“他们大可以获得我的准许后正常离开。”嘉丽皱眉。
“你认为第四基地会允许？”林顿理所当然地反问她，“你认为第四基地愿意看到我们