西利亚抬手打断了他的话，“我不想提这件事。”
艾伯尔一时语塞。西利亚积威甚重，他想追问又不敢，迟疑半晌后思维转到了另一方面：“马卡斯会照你的计划去做吗？”
“会。”
“那……我们真的要跟帝国议和？”
这时楼下礼堂里的发布会已经开始了，他们两人顺着走廊下去，只听西利亚的声音不咸不淡：“你说呢？”
这个艾伯尔也不好说，但私心里又隐隐觉得，刚才西利亚劝马卡斯的话也不无道理。联盟刚投降那会儿，军部所有人都一心想着反攻帝国、报仇雪恨，议和什么的纯属是天方夜谭。但现在联盟政府已经在各星系间辗转流亡了五十年，人口锐减经济衰退，报仇这两个字听着就有些底气不足了——别的不说，就算真开仗了，你拿什么跟人家船坚炮利的帝国军打呢？
“议和吧，也不是不行……”艾伯尔一眼瞥见西利亚的脸色，那话就卡在喉咙里了。
“——‘不是不行’。”西利亚一字字重复，倏而冷冷道：“是绝对不行。”
这话语气说是斩钉截铁也不为过，艾伯尔当即就愣了一下。
“只有当双方实力对等，或一方特别难缠打不死的时候，才能退一步坐下来议和。眼下联盟连一支像样的军队都凑不起，对帝国来说根本没有议和的价值，只怕我们刚坐下来就要被对方打死了。”
艾伯尔忍不住想反驳，被西利亚毫不留情的打断了：“就算帝国出于政治考量答应议和，对我们来说也不是好事。目前联盟吏治混乱人心浮动，一旦被帝国从内部侵入，整个联盟政体都会在顷刻间颠覆，后果将更不堪设想！”
“但你答应马卡斯议和……”
“只限于对抗暗星堂，其他都是骗他的。”西利亚皱眉问：“不会连你也当真了吧？”
艾伯尔嘴角抽搐半晌，一个字都说不出来。
·
按照议会的原定计划，礼堂后台已经被宪兵队重重监控。“试验体”将在这里静静等待，直到大幕拉开，灯光亮起，它便如提线木偶般在万众瞩目下粉墨登场。
随后西利亚复活的消息传遍宇宙，帝国闻声震动，联盟声望大涨，反对独裁的第一炮顺利在蛇夫星系打响……
——如果不是试验体突然变成了本人的话，这应该是一出完美的政治秀。
西利亚推开后台的门，第一眼就看见十几个宪兵被绑着扔在墙边，卡列扬站在中间“咔咔”的扳指关节，回头只见一脸踌躇满志的表情：“都搞定了，元帅，你怎么说？”
“……”西利亚沉默片刻，“转告你的副官们，辛苦了。”
“喂这真的是我做的！元帅你怎么可以这么说！你竟然不相信我！……”
卡列扬连耳朵根都红了，西利亚全当没听见，走到那帮昏迷的宪兵面前捡起一只头盔，拿在手里翻来覆去的打量。只见那头盔极厚极沉，两边太阳x_u_e的位置上连接着电极，金属探针足有三四寸长，西利亚随手举着它向卡列扬一挥：“你知道这是做什么的？”
“我——我好歹是个中将！别那么看不起人！……不是用来控制试验体的吗？”
西利亚点点头道：“暗星技术。”
这东西是用来给人体大脑加以刺激，输入事先设定好的程序，借此来控制试验体的。孔塞特林家族通过艾德娜的情报，以为那个真正复活的西利亚已经在机甲联赛上失踪了，戍嵘星上挖出来的只是个没有思维的躯壳而已，因此只能利用暗星堂的技术，让试验体在发布会上看起来像真人。
西利亚随手把头盔往卡列扬怀里一扔，穿过后台向侧门走去。卡列扬下意识追了两步，问：“你真的准备亮相？”
西利亚顿了顿，推开通向幕后的侧门。前台激昂的演讲声立刻穿过厚厚的幕布，回荡在一片静寂的后台，依稀可以听见是道格拉斯·孔塞特林的声音：“联盟政府永远不放弃光辉的事业！……帝国的独裁将走到尽头……”
幕布缝隙中透出的光映在西利亚脸上，只见他嘴角微微勾起，竟像是笑了一下：“半个世纪都没落幕的戏，当然要亮相。”
他走进通道，反手关上了门。
这条通道和大厅仅隔着一层幕布，透过缝隙可以看见会场中坐满了贵宾。
联盟已落魄到了如此程度，但这场发布会还是有很多独立星系派了外交使团来参加——所谓独立星系，一般情况下既不从属于帝国，也不依附于联盟，但帝国和联盟的势力斗争却和他们息息相关，一旦两方开战，他们就将成为银河系内重要的第三方势力。
贵宾席周围站着几个暗星武士，看似队形松散，但都眼睛都牢牢盯着场内的动静。
西利亚目光在全会场范围内一扫，只见果然不出意料，奥斯罗德和他手下的人一个都没出现。而尤涅斯一身黑甲黑袍，脸色僵冷苍白，正面无表情的坐在演讲台后身后，就像道格拉斯·孔塞特林身后一道沉沉的y-in影。
——暗星堂的名头是真的没人知道了。这要换作几百年前，别提跟这么多黑甲武士同处一室，只要放出暗星堂的名字就能让这帮人四散奔逃。
“……就算屡遭打击，联盟也没放弃在民主的道路上洒遍热血，五十年来励精图治……坚持人类最根本的自由和权利，得到了银河系各界民众的支持和鼓舞……”
道格拉斯·孔塞特林的声音从高台上传来，这个头发花白