拓跋焘望着迟迟不抬头的崔浩，神情复杂，似是有所不满，又似是……
但他还是点头道，“嗯，那便依卿之计。”
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“伯渊！”李顺提着袍子小步快跑，“伯渊！等我”
“嗯？”崔浩回过头，慢慢走过去顺起李顺的背，“别急，慢慢说。”
“嗯……”李顺左手搭在崔浩的右肩上，弯着腰喘着大气，“你…… 你刚才在朝廷上的话，是否真心实意？”
李顺一抬头，迎来的是崔浩素未所见的冷峻眼神。那一刹那，李顺以为自己看到的是拓跋焘。
“哈哈哈哈……”崔浩突然笑了起来，“原来如此，李公，你真的多虑了。我为陛下出谋划策、运筹帷幄皆发自肺腑，绝无半点徇私。”
“那便好！”李顺整好衣冠，恭恭敬敬做了个揖，“是我失礼了。”
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赫连定自统万陷落之后，对北魏始终耿耿于怀。他卧薪尝胆，日夜操练骑兵，千方百计地想要伺机报复。而此时正是最佳时机。赫连定乘魏宋交战之际，遣其弟赫连渭率数万大军围攻鄜城。
平城?太极殿。
“刘义隆犹在河中，舍之西行，前寇未可必克，若刘义隆乘虚而入，则失东州矣！”
“臣附议。”
“臣附议。”
“此言差矣！”又见崔浩气定神闲踱步上前禀奏，“那刘义隆与赫连定实乃虚张声势，刘义隆期望赫连定出兵，赫连定等待刘义隆攻城，到头来谁都不敢先攻。所以陛下现在应当先发制人克定赫连定，而后东出潼关，席卷而前，则威震南极，江淮以北无立草矣。”
于是，拓跋焘与一干人等快马加鞭前往统万城。他先派赫连昌前去劝降，被赫连定大骂而归。继而又派司空奚斤带兵讨伐，却大败而被俘。拓跋焘大怒，亲率精兵数万伐之，赫连定节节败退，率军窜逃至平凉城，紧闭城门坚守不出。
平凉是一座坚城，久攻不下，崔浩就建议佛狸兵出险招，带兵夜袭。半夜三更，星光寥寂，伸手不见五指之际，北魏精兵却扛着云梯架上平凉城的后门。后门即破，大军倾巢而出涌入城内。其中，关中侯豆代田表现得尤为英勇，他冲入牢狱解救了被俘虏的司空奚斤。赫连定见大势已去，又见胞兄赫连昌颇受佛狸优待，便彻底放弃抵抗，自此，夏国正式消亡。
至于刘宋，拓跋焘依崔浩之计策故意撤走碻磝、滑台、洛阳、虎牢关的守军，让刘宋夺得这四处要害，以分散他们的兵力继而逐个击破。而正如崔浩所料，辉煌的胜果麻痹了南朝人。刘宋副将姚耸夫不顾黄河水涝，毅然决意要继续北上。湍急的黄河水再一次吞噬了刘义隆的北伐美梦。魏军借由天时兵不血刃的消灭了刘宋的北伐军，收复了洛阳与虎牢。
寄奴之后，再无寄奴。
第19章，嫌隙（下）
“寄奴之后，再无寄奴。”
一番踌躇，浑浑噩噩间，打开那尘封已久的书卷，寥寥几笔草写如下八字。
无法释怀的切肤之痛被狠狠压抑在喉咙口，即便是在服用过五石散之后。
平凉城破，拓跋焘照例飨宴群臣。他命人从宫中搬出两面高脚大铜镜置于主座两边，在熊熊篝火照应折射下，铜镜光辉如同日月并明、慑服群阴。
酒过半酣，拓跋焘望着座上的奚斤，忽然开口道，“奚斤，豆代田是你的救命恩人，你该怎么报答他？”
“臣驽钝，还请陛下赐教。”
佛狸瞥了崔浩一眼，嘴边略过一丝诡异笑容。随即他便举起酒杯，缓缓说道，“依朕来看，你当敬他一杯。”说着便伸手递出酒杯示意他来拿。
“是。”奚斤刚要起身，却被拓跋焘狠狠的呵斥道，
“跪行！”
一派歌舞升平就此打碎。
素日里，崔浩是不愿意多管闲事的。可这一次，崔浩却忍不住上前替奚斤说情，“陛下，人非圣贤，孰能无过？奚斤将军为朝廷立下赫赫武功，成为俘虏实乃一时疏忽。还请陛下三思体谅。”
崔浩之言非但没有帮上忙，反而带走了拓跋焘嘴边最后的一丝笑意。崔浩分明地望见了佛狸整张脸都阴沉了下来，而右手也紧紧抓起了身旁系着的马鞭。
“臣遵旨！”在佛狸的带有敌意的怒视下，奚斤只得下跪着用膝盖匍行过去，接过酒杯又匐向豆代田，“关中侯，奚斤向你敬酒！感谢你的救命之恩！”
回座后，崔浩毫不掩饰自己注视拓跋焘的目光，却迟迟得不到四目相交的呼应。他只见佛狸频频往赫连昌那个方向望去，凝固嘴角又慢慢拈上微笑。
出亦复何苦？入亦复何愁？佛狸，你也不过如此罢了。我何必要为你黯然神伤？
可崔浩却不知道，那足以让佛狸痴痴凝视的人，绝不是赫连昌。他不曾注意，赫连昌身后精细摆放好的铜镜——那面铜镜从佛狸的角度看去，正好可以照到崔浩的脸庞。
不知在他的世界里，是否永远都只注视着他自己？
宋元嘉八年，公元431年正月，刘义隆命征南大将军檀道济率宁朔将军王仲德、骁骑将军段宏等军援救被北魏骑兵重重包围的滑台。檀道济出生庶族，跟随先帝刘裕驰骋沙场多年，足智多谋、经验老道，战功卓越，是刘宋的中流砥柱。崔浩建议拓跋焘避其锋芒，只派一队老弱病残前去迎