银辉为雕刻的俊颜镀上了一层冷峻的光彩，他轻笑：“前几天我从伦敦出发之前，还听说斯迈利家族与霍华德家族的联姻计划，现在恐怕是只能化为泡影了。”
斯迈利家族是伦敦久负盛名的大家族之一，掌控着上议院近四分之一的席位，在内阁也有相当大的影响力，在英格兰，苏格兰都拥有广袤的土地，势力伸延至许多殖民地，而艾玛正是现任斯迈利家族掌权人的第二个女儿。
“你在怀疑我？因为霍华德家族最终选择了其他的家族联姻，所以我就杀了利萨破坏他们的联姻计划？”带笑的眼眸带着月光的耀光，摇曳在她掌心的透明酒杯也投射着光彩。
“不，我只是在为霍华德家族惋惜，毕竟舍弃任斯迈利家族并不是一个明智的选择。”安德烈转身走进大厅，女子看着他的身影，意义不明地笑了起来。和聪明人说话最轻松，但是同是心机深沉的人，是怎么也没有办法靠近的。
利萨小姐的葬礼办得十分简便，伯爵尚在昏迷之中，一切只能从简，她的遗体就被送往了霍华德城堡的西翼的礼堂，之后便在家族陵园下葬。
四周都很漆黑，安静得可怕，女子从沉睡中醒来，先是惊惶地想要起身，可是狭窄的空间根本容不得她这么做，过了一会她平静了下来，这一切都是在计划之中，她现在要做的只能是等待着她的爱人把她从这无尽的黑暗解救出去。
时间一点一点地过去，在黑暗中每一秒都是那么漫长，四周安静得只能听到自己的心跳声，漆黑的空间里什么也看不到，恐惧开始渐渐滋生。
狭窄的方形棺木之中所能容纳的空气是十分有限的，渐渐稀薄的空气让女子开始拍打着头顶上的棺木，可是这距离地面近一米的黑暗地域，消融了所有的声响。她撕扯着自己的衣服，拍打着棺木，可是这一切都只是无力的挣扎，慢慢地，她胸腔里的空气一点一点稀薄，她张大了嘴巴，却再也无法呼吸到新鲜的空气，最后纤长的手臂缓缓垂下，瞪大了的眼眸不甘地怨恨着。朱丽叶，终于没能等来她的罗密欧。
“看来伯爵的病情已经恶化了。”躺在病床上的中年男子身上的黑斑已经蔓延到了全身，并且长出了渗出血液和浓汁的肿瘤。
“这种情况和以前的蔓延了整个欧洲的黑死病很相似。” 艾玛的眉因担忧而蹙起：“我们需要立刻上报到伦敦卫生局，否则疫病要是蔓延开来，恐怕到时候就无法控制了。”
22、cer22 ...
“公爵大人！”惊惶失措的男人奔了进来，因为脚步过于急促还差点在门口绊倒。
“发生了什么事？”一种隐隐的预感让他相当不安。
男人擦拭着满头的汗水之后才开口：“城堡里有七八个人同时出现了和霍华德伯爵相同的病症，他们都是这段时间负责照顾伯爵的人。”
“什么？”病房里的人都震惊地站了起来，更有人露出了惊恐的表情。
看来他们太过轻视这病症，原本以为伯爵的病情与村庄里出现的疫病并无多大联系，而现在可以确定，这种疾病的确带着传染性。
“马上把那几个出现病症的人先隔离起来，跟伯爵有过接触的人都要进行检查。”现在最危险的就是他们这群人，这段时间跟伯爵接触做多的就是医疗组的成员，特别是艾玛。一向镇静的她此刻也止不住惊惶，对上安德烈的眼带着不安的波澜。
“不要担心，我们做了防御措施，不会那么容易感染。”虽然是这么说，但是谁的心里也没有保障。
“西蒙，西蒙！你怎么了？”一直不见西蒙的夏尔特一开始以为他是因为晚上没有休息好在补眠，但当他到了午饭的时间还是没有出现，夏尔特就开始担心，可没想到一推开他的房门，却发现他倒在了床边的地上。
“西蒙，你醒醒！”用力拍打着他的脸颊，昏睡着的人却完全没有苏醒的迹象，用手试探额头之后才发现他的体温搞得惊人。夏尔特连忙查看了他的身上，发现没出现任何的黑色斑点之后才稍微安下心来。
“坎贝尔先生，发生什么事情了？”从房外经过的女佣听到房里的吵闹就走了进来，发现昏睡的人之后立刻不由得退了几步，“西蒙先生也生病了吗？”
“是的，麻烦你能请下城堡里的医生过来一趟吗？”