瘸子顿了顿，慢慢退回去：“噢。”
刀疤和高个回过头，正要再收拾蛮子，冷不丁被血淋淋的拳头一人一下砸了出去。
解开了双手的蛮子捂着脑袋看着被他一拳打倒在地上的两人：“臭不要脸的……趁我不能动扒我衣服！”
两人狠狠看着蛮子，又看向瘸子——显然，他们已经知道蛮子手腕上的铁丝是谁解开的了。
眼见牢内又要一场恶斗，忽然便传来声响：
“开饭了。”
这一句自然不是高个子说的。
拎着木桶的狱吏看向牢房内的众人，一把挂满黑色陈年老垢的长柄木勺横在半空中，正滴答地淌下汤水来。
狱吏看着被高个压在地上的蛮子，“嘿嘿”一笑露出一口黄牙：“老高你今天喂饱了不用吃饭了？”
高个慢慢从地上爬起来：“大人哪儿的话呀，这不是照顾下新人么？”
狱吏一脸“你懂我也懂”的神情，将牢里伸出来的饭碗都盛满了。
瘸子嚷嚷着“开饭”，却是最后一个接到汤水的。
狱吏倒完那一勺汤水，凑在栅栏边上一脸猥琐地笑着，用只有他们两人才能听到的声音道：“你今天怎么就多管闲事了？”
瘸子“嘿嘿”一笑，露出满口白牙：“那蠢蛮子挺有意思的，你让他来陪我解解闷？”
“这天牢里的规矩可不能随便破坏。”狱吏说着，却是起身走去打开了隔壁的牢室，“也就您能这么舒坦自在了。”
“那都是托大伙儿关照。”瘸子“嘿嘿”一笑。
蛮子被陈年便桶砸的头晕眼花还没回过神来，就被狱吏生拉硬拽拖到瘸子那儿，等门锁“哗啦”一声又拴上了，才醒过来：“等等……我要出去……”
瘸子朝他笑了一下，将手里的汤碗递给他：“醒了，吃点儿。”
蛮子知道此前是这瘸子帮了自己一把，可看着那一碗浑浊发黑，泛出酸腐味儿的汤水还是忍不住皱眉。
“谢了，我不饿……”蛮子挥开瘸子的手，冷不丁肚子发出响声，脸色尴尬地一红。
瘸子也不在意，放下汤碗：“这里不比外面，过两天你就吃得下了。”
蛮子知道他说得不错，却也不肯勉强自己喝下那碗汤水，看向隔着一个栅栏堆自己虎视眈眈的高个和刀疤，转而问道：“你是怎么……把我手上解开的？”
瘸子跟着转过头向后看了一眼，却是对蛮子咧嘴一笑：“山人自有妙计。”
蛮子被他这话堵得一憋，忽的撕扯到伤处，疼得发出’嘶嘶”声。
瘸子又端了另一个干净些的泥碗：“你要不想吃东西就喝些水。”
这牢房里到处都是发霉腐烂的味道，尤其是瘸子身上恶臭浓郁，也不知他是怎么把自己弄成这副模样。
这碗里的水也浑浊，只是蛮子也知道自己久不进水米，迟早体力不支，强忍着恶心，咽了两口水。
“谢了嗳……”蛮子擦擦嘴角，“……还没问你叫什么，我总不能跟他们一样叫你瘸子吧？”
“问别人之前不应该先自报家门？”瘸子鼻子里哼了一声。
“我叫……圆儿。”
“圆儿？”瘸子愣了愣，嘿嘿一笑，伸手在空中比划了个圈，“这名字挺好。”
“你才……哎疼……”蛮子圆儿正要生气忽然捂住后脑勺喊疼。
“哎，别动，脑门儿后面出血了。”瘸子拨开他脖子后面的头发细看了眼。
“什么！”圆儿惊叫一声用手摸一下果然见到了没干的血迹。
“别急，用这个。”瘸子伸手不知从哪儿掏出一坨可疑的黑泥。
“拿开！臭死了——”
“这能止血镇痛。”
“我宁可脑袋疼死也不要臭死……”圆儿满脸惊恐地躲避着。
“闭嘴，吵什么吵——”
第9章 作天子
王城大政殿，内阁后堂暖室
穿着宽大黑色锦袍的天子坐在主位上垂着头，目光被散落的刘海挡住，苍白的手指握住冰冷光亮的扶手木。
议事的众人站在室内，却不朝着主位，而是看向另一侧的屏风。
一名小太监端着托盘小心翼翼走了进来，绕过屏风，将一只晶莹透亮的玉碗放在堆满奏折的案桌上，一丝热气从碗里袅袅升起。
一只戴着蟠龙红宝指环的大手合上做了蓝批的文牍，端起碗。
“镇南将军死后，竟没有一个人能够制服越地□□吗？”
他的声音并不大，音调平缓，没有起伏，却叫暖室内的众人齐刷刷白了脸。
“魏公恕罪——”