俗话说国不可一日无君。在炆帝归去的当日下午，十九岁的淳于煌夜，便在孙太后的见证下，以及文武百官高呼「万岁！万岁！万万岁」声中，继位成为第十二代大燕君主，也是最年轻的帝王。
看着煌夜登基，最高兴的自然是柯卫卿了，虽然正式的加冕大典还未举行，但能看到煌夜君临玉宇他就非常骄傲。
然而在夜里，煌夜把他招至灵堂，让他拜别先帝之后，就收拾行囊出宫去。
柯卫卿犹如晴天霹雳，脸色煞白，完全不知该如何是好。
「朕给你两年的时间，探查各国军力实情，游遍列国之后，再回来向朕汇报。」煌夜神色平静地道。
「皇上……您讨厌我了吗？」柯卫卿嘴唇哆嗦，眼泪就要滴下来。其实，自从煌夜醉酒的那一晚后，就已经有意无意的在疏远他了。
「怎么会，卫卿，朕以后不能再随意出宫了，而你就是朕的耳目，能替朕听清、看见十国军情，朕需要你这么做。」
「……臣遵旨。」柯卫卿明白这是皇帝的圣旨，再多说也无用，无声地跪了下来，「恳请皇上多加保重！」
「你也保重。去吧，朕等你回来。」
——也许是不会再回来了，煌夜也不知道自己为何一登基，就放柯卫卿走，不是最心爱、最悉心栽培的一枚棋子吗？
不，正因为重要，所以要做最重要的事。将来他征战十国，柯卫卿就是最得力的助手，而短暂的离开宫廷，对柯卫卿而言，也是一件好事。
棋子在手里捏太久、太紧，是会碎的。就两年的时间，煌夜认为自己可以等待。
「当！」
「当……！」
晨曦微透，四座钟鼓大楼便一起敲响。钟声如雷震天，响彻在睢阳的每一个角落，宣告着登基大典的开始！
都城内外人头攒动，千万人期盼看到新大燕天子的威仪，而在东门外的凤凰街上，大约有三千余官员绅士，身着官服，守候听诏。
三声静鞭响过，皇宫东门轰隆隆地打开了，首先出来的是绚丽威武，多达两千人的仪仗队伍。
那些绣着龙、凤、云霞、花卉的伞、盖、扇、旗，一一铺展开来，在晨风中呼啦啦地直响。
与此同时，从南门驶来一列结彩的车马队，陈列出整齐的方队，为教坊司的宫廷乐队。
每辆大车之上都载有编钟、云罗、杖鼓等，一车之上有乐工十人，共有一百架驷马大车，齐齐鸣奏，并肩前行，场面蔚为壮观！
当十六人抬着的金圆顶，四角盘金龙的皇帝礼舆出现时，已经是一个时辰后了。
身着全套朝服的煌夜，端坐在金龙宝座之上，头上是镶夜明珠、垂红珊瑚旒紞的金顶冠，身上是明黄缎丝盘领窄袖，前后及两肩绣有金盘龙纹的龙袍，还有嵌有四块瓦圆翡翠的玉石朝带，鹿皮皂靴。象征着大燕天子的尊贵，富庶，以及无比的威严。
「——恭祝吾皇万岁、万岁、万万岁！」
「——皇上万岁！万岁！」
随着礼舆的缓缓前行，御道两旁，宽阔的广场上，纵横的街市上，都出现了海浪般下跪叩头的人潮，人群既激动又振奋，高呼万岁，热泪盈眶。
柯卫卿也跪在这黑压压的潮涌当中，他凝视着煌夜的背影，心中很是不舍，但终究是拿起了脚边的包袱，背上之后，踏上了漫长又艰辛的远游之路……。
※ ※ ※
大年三十，夜幕降临，正是阖家吃团圆饭的时候，街上不免冷清，但打扫得十分干净。家家户户的门前都贴出了喜庆的对联，挂上了大红灯笼，还有人家在雪地里点燃彩色烛灯，十分温馨。
穿过前面的凤凰大街，就是皇宫的东门了。柯卫卿身着一袭雪白斗篷，踩在嘎吱作响的积雪上，不禁放慢了脚步。
凤瑞酒家，钱一布庄，李记粥铺……这些老字号大小的店家，一点都没变，而且在这大年三十，依然开门营业。
歌声、笑声、鞭炮声，不时响彻夜空。柯卫卿继续前行，注意到有一些留着络腮胡的西域人，牵着载满货物的骆驼，吆喝着，在嬉戏的孩童间穿行。
他们是云游四海的商人，足迹遍布天南地北，卖的大多是稀罕的布匹、稀奇的药材以及珍贵的珠宝，尤其喜爱在大城市出现。
「走，去那边看看。」
正当柯卫卿望着那匹高瘦的骆驼时，一队手持长枪的城门守卫军从他身边擦过，那是两列约二十人的队伍。
这在以前也很难看见，柯卫卿明显感觉到都城的守卫，比他离开时要严密得多了。
傍晚他入城时，就受到多次盘查。护军甚至翻开了他的包裹，幸好里面并无禁物，要不然，他可是要在大牢里，等候与天子的重逢了。
想到这里，柯卫卿不禁莞尔。这时一声清脆的驼铃响起，一个载着不少鲜艳布匹的西域商贩，热情地走了过来。
「过年好！见面发财！」西域人说着生涩的大燕语，积极地推销他的年货。
「不了，谢谢，我还有事……」
「小哥，别急着走嘛！看看再走，我的货可是天下一绝，保证你不吃亏！」商贩急于留客，伸手一抓那雪白的斗篷，没想帽檐滑落至肩头，露出一张让人极为惊艳的俊脸来。
少年一头黑亮秀发，光滑如丝，挽起在头顶，由一根乌木透雕的虎爪扁簪穿住。额头宽而白皙，鼻子挺俏笔直，珊瑚般红润的薄嘴，宛如画中仙子。最叫人看得出神的，就是那双秀