“敌彼自食mí_yào，受创不知在己，死而后已，其剽忽不及闯，献，而深沉过之。综观所有大帅，无与敌者.......”
咸丰元年三月初七，北京养心殿咸丰看着眼前周天爵关于东岭一战的奏报，口里气急圪笑，对赛尚阿，肃顺，杜受田几位军机重臣道：
“合朝文武不论满汉全私下多以满蒙八旗**无用，不堪驱使，如今怎样，我特派你们这此荐上的汉人文武去敌，如何！汉人还是不行吧！如此无能，是时候换上骁勇的旗将了，”
须发皤然的赛尚阿不着痕迹的看了帝师杜受田一眼，杜受田此时一阵红一阵白。满堂三臣中就他一个汉人，咸丰不是说给他听还是说给谁听的，咸丰也斜看了他的老师一眼，脸上像是得逞了什么一般，
“当然了，这决非朕一时起意，你们看看，这是李星沅写给友人的信，”
咸丰说着从御案的奏折里翻拿出封展开的信给众人捏角示意着，三人往上望去，只见信上用朱笔勾出一个长圆圈，里面写道：“此贼非眼前诸公可了！”几个字。
杜受田心下骇然，广西李星沅写给友人的信怎么会走到咸丰这儿来了，“难道......，”杜受田不敢再想下去。
肃顺道：“向荣老将，还是颇能打的，但头上顶个只知蛮干，脾气又硬的周天爵，还是难以展开手脚，故而二番进兵失利！”
咸丰不置可否的哼了一声，看了看杜受田，杜受田心下震动，吓得忙跪地奏道：“周天爵不知兵事，只是一昧蛮强，臣以为…应该即刻调离，以免误机！”
咸丰“哎”了一声，道：
“周天爵忠于王室，又是你的门生，我是知道的，无奈人不知机，又出了名的只会蛮干，平白纵贼，会匪至今未平，八旬老者，朕不忍下旨斥责，但为江山社稷故，朕不得不行此事，传旨，革去周天爵广西巡抚衔，让他不要再插手军营行伍的事了，回到桂林府衙去暂署巡抚！”
咸丰又道：“老师起来吧！朕虽言汉人不行，但你为朕的老师，故不在此列，纵有不是，朕还能怪罪你吗？”
杜受田心里颇多滋味，心道：“皇帝这话多言多意，什么是纵有不是，让他心里颇不是滋味，自己本望门生周天爵好好挣一把光，如今、哎…!
咸丰敲打完帝师杜受田，又道：“李星沅一入广西便染病在身，为人又太过怯懦，虽有才干，难发大用！”
说着喝了一口茶，“向荣几个意见不合，都起调大员督师，你们怎么看？”
肃顺道：“那皇上以为谁去的好！”咸丰道：“如今天下，虽然承平，但已有些风云暗动的味道，广西流寇要立即剿灭才行！赛尚阿！”
赛尚阿忙跪地：“奴才在！”
“你也是个老臣了，军机的首席大臣，又是咱们满蒙八旗出身，这次就你去吧！务要早日克平，让天下人看到旗人旗将还是行的，我大清的根华还在，没丢！”
赛尚阿心头一变，道：“皇上，奴才自然奋勇，只是国家军机之大事，恐有所误啊！”
“这…”咸丰无意看了杜受田一眼，自己脸上倒挂不住了，道：“这有什么，先让肃肃撑着，你完全回来再处理嘛！现也没什么事！”
赛尚阿得了保证，心下放心，心知回来首席军机还是自己的后，忙道：“奴才遵旨！”
咸丰道：“广州副都统乌兰泰前番剿灭新疆回乱有功，颇会打仗，为人又颇善火器，马上调他去武宣平贼。”
“喳！”
咸丰又指着案前跪地的赛尚阿道：“朕再派给你几个人，天津镇总兵长瑞，甘凉镇总兵长寿兄弟，在现满人中打仗颇是好手，朕派给你！”
赛尚阿道：“谢皇上，皇上，请恕奴才大胆！奴才还想要几个人！”
咸丰道：“说吧，朕会准的！”
赛尚阿道：“奴才相让达洪阿，巴德清协同办理军务。”
咸丰指道：“你呀！真不放过一个，朕连开隆阿也给你，这总行了吧！”
肃顺在一旁冷眼旁观，颇为失望，见状上前道：“如今先帝末年江南各省发大洪，受灾者过三千万数，流民无数，奴才以为一定要将这股子会匪堵在广西境内，如此，饷银是关键，李星沅不济，也多因粮饷不足，须多发剿饷。”
咸丰当即道：“即调川、黔、鄂各省绿营八旗南下入桂。从国库划调一百万，内府赐拨一百万，粤海关备银一百万，江南盐税抽六十万，你先这几处提取三百六十万两，不够朕再给你发！”
赛尚阿谢恩！
肃顺想到前番李星沅数次告急请饷，拖了又拖，最终给了八十万两打发了，如今轮至赛尚阿，一出手就三百六十万两，哎！心里更是多味。
咸丰此时已经有些困倦了，合上了桌上的折子，众臣看出，正准备退出，肃顺此时却道：“皇上，奴才最近认识了一个才俊，要举荐给陛下，”
咸丰“嗷”了一声，道：“又是什么人，不会又是什么汉人才俊吧！”
肃顺忙道：“皇上慧眼不差，是个汉臣，名叫曾国藩，为人很有见地，颇识治国安家之策，他现是礼部侍郎！他”
咸丰将手一摆，低下头，揉着额头，很不耐烦，道：“跪安吧！朕累了。”
肃顺很是失望，众人跪安出来，肃顺走到一半出宫的路上，忽然停下抬头看着天空西边遮住太阳的朵朵云彩，轻声细语道：“自欺欺人，有意思吗？”
赛尚阿离得不远，