拆除石膏的当天，他非常高兴，特地趴在床上给霍相贞写了一封信，描述自己此刻的感觉有多痛快。
然而三天之后霍相贞从保定回了家，迎接他的却是个状如疯魔的白摩尼。
白摩尼和一副拐杖一起坐在地上，坐了个东倒西歪。涕泪横流的仰起脸，他含含混混的哭道：“大哥，我完了……”他颤抖着抽了一口气：“我的腿不听话了……它不听我的使唤了……它还天天疼，疼死了……”
他把双臂环抱到了胸前，畏寒似的开始哆嗦：“你们骗我……我成残废了……我不能见人了，我一辈子都完了……”
霍相贞席地而坐，把他拦腰抱到了腿上：“完不了。大哥还在，你哪能完？”
然后他搂紧了白摩尼：“医生说了，骨头长好了还得锻炼，你刚锻炼了三天，就坚持不住了？”
白摩尼哽咽得快要说不出话：“大哥，现在……没人找我玩了……以后……也不会有了……”
霍相贞一拍他的后背：“你那帮狐朋狗友，全断了才好。”
白摩尼含着眼泪拼命摇头——霍相贞说得太轻描淡写了，本来他是朋友中间的宠儿，他最出风头最有地位，现在一下子落到无人问津的地步，他受不了。本来他比谁都强，现在他谁也不如，他们甚至都不屑于再理睬他了。
他哭得呼哧呼哧，他的左腿几乎就是没知觉，让他相信一条没知觉的腿会重新恢复灵活，重新能跑能跳，他才不信！抓起霍相贞的手堵住了自己的嘴，他咬住了，晃着脑袋呜呜哭。怎么哭都是不够劲，他最痛彻心扉，他最后知后觉。右脚踢来踢去，已经甩脱了拖鞋，左腿却是直直的垂在地上，连脚趾头都是迟钝麻木的。一个翻身滚出了霍相贞的臂弯，他趴在地上撑起身体，一头撞向了冷硬的地面！
霍相贞骤然出手，用手掌垫了他的额头。白摩尼这一下子真有劲，撞得他掌骨一阵锐痛。随即把白摩尼又扯回了怀里，他紧紧的勒住了对方：“闹什么闹！等我死了你再死也不迟！”
白摩尼在他怀里呻吟了一声，紧接着挣扎着又要起。霍相贞问道：“又要干什么？”
白摩尼上气不接下气的答道：“我要练走路，我不能残废……”
他三脚着地的拖了左腿，摇摇晃晃的爬向拐杖，同时喘息着低声重复：“我不怕疼，我不怕累，我不能残废……”
37、权力
霍相贞让人把霍平川的宅子收拾了一番，除去花园子是不可救药了之外，前头房屋修修补补，倒也还能如常居住。
大下午的，他独自坐在房内窗前，闷声不响的喝茶。茶很淡，滋味偏于清苦，他一口一口的抿着，心里空空荡荡的很宁静。难得能够享受片刻的清闲，他也不知道自己怎么会如此的忙。忙着招兵，忙着买马，忙着去北京，忙着回保定……手里捏着个蛋大的茶杯，他喝出了自己一身的茶香。
马从戎从窗外经过了，兴许是刚从军营里回来，马靴上还带着马刺，一步一响，堪称刺耳。这一次他狗胆包天，居然单方面的对霍相贞宣了战。公事，他不耽误；私话，一句没有。霍相贞向来不会哄人，尤其是不惯着他，所以冷战持久的进行了，双方表面都不在乎，内心又都有点不大得劲。
一壶茶被他喝到了淡如水的地步。手扶膝盖起了身，他忽然想起了一个问题：顾承喜到哪里去了？
他知道顾承喜是下乡招兵去了，但招兵也是件有时有晌的事情，不至于让他凭空的消失了一个多月。扯着嗓子把元满叫了进来，他开口问道：“这一阵子，你见没见过顾承喜？”
元满认真的想了想，然后答道：“见过，昨天您让我去营里拿枪，我见着他了。”
霍相贞又问：“他在营里干什么？”
元满笑道：“他跟那帮新兵一起训练呢！我还教了他半天的射击。他挺聪明的，一教就会，比那帮新兵强多了。”
霍相贞糊涂了：“他一个军需处的人，跟着新兵训练什么？”
元满摇了头：“不知道。”
霍相贞向外挥了挥手：“去，把他给我叫过来。”
元满立刻领命而去，往城外大营里打了电话。不出片刻的工夫，顾承喜骑着快马过来了。现在的秋老虎还很厉害，这一路跑得他热汗涔涔。摘了军帽站到霍相贞面前，他笑呵呵的喘粗气：“大帅找我？”
霍相贞又给自己沏了一壶新茶。端着茶杯坐在窗前的太师椅上，他抬头审视了顾承喜：“听说你在和新兵一起受训？”
顾承喜一立正：“是，现在兵都招满了，我挺闲的，正好跟着新兵一起学习。”然后他有些羞涩的笑了：“要不然，我什么都不懂啊。”
霍相贞喝了一口热茶：“你是不是想换差事？”
顾承喜舔了舔嘴唇，标枪似的立在阴凉的屋子里：“我……大帅要是信得过我，就拨给我几个兵吧！军需处虽然也挺好，可是小事用不着我，大事轮不到我，我这人又是个闲不住的……”
他把话说得断断续续，余音袅袅。霍相贞侧身给自己又倒了半杯茶，然后不置可否的吹了吹杯中热汽：“你认为你能管多少人？”
顾承喜飞快的思索了一瞬：“我能管……一个营！”
霍相贞点了点头：“好，我给你一个营。管好了，有赏；管坏了，有罚。”
顾承喜抑制了心中的狂喜，不动声色的向前迈出一步：“大帅，您能赏我什么？”
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