说来惭愧，薛寅好歹也当了几天皇帝，还真是连御花园都没去过，他甚至也没去过皇帝寝宫，对这座宫殿的了解怕是不如柳从之这个犯上夺位者——姓柳的昔年贵为满朝文官第一人，可算是在这皇宫里混迹了不少年头。
这个男人曾被驱逐为平民，一无所有地离开这里，几年后，他褪去儒衫，换上戎装，再度回到帝国权利的中心，如今，他身上的戎装将换作明黄龙袍，他终于成为了这座宫殿的主人。
可见这混乱世道，书本笔墨终究比不过长枪铁骑，而金戈铁马，军威重重，也终究比不上黄袍加身，无限尊荣。毕竟，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。
夜色深重，宴席直接摆在了庭院中，宫人在酒桌周围挂上一盏盏宫灯局极美，宫灯掩映下，可见庭院一侧，九曲回廊蜿蜒于水潭之上，一眼望去，水面波光粼粼，假山精巧，有乐师于一旁奏乐，琴音空灵婉转，可叹在席众人，大约无人听得进去这琴音。
这里大约坐了三桌人，约莫都是柳朝的中流砥柱，开国功臣。薛寅一眼扫过去，几乎都不认识，这也正常，不过他不认识别人，别人可是认得他的，事实上，薛寅一到，这堪称热闹的场面就静了静，人人看着这声名在外的大薛亡国之君，反应各异，不屑鄙夷者居多，有人讽笑道：“陛下，这位……该怎么称呼啊？”
薛寅看一眼这人，三四十年纪，国字脸，身材精壮，其貌不扬。这人生得一双小眼，一只鹰钩鼻，眼神阴沉带着戾气，看面相，是个颇刻薄的人。
柳从之坐在主位，老神在在，面上含笑：“你觉得呢？”
他这一问是对着薛寅问的，薛寅抽了抽嘴角，没精打采道：“想怎么叫就怎么叫吧。”
几个武将闻言，又是一阵讽笑，柳从之点了点头，对他直呼其名道：“薛寅”他笑着一指桌上空位：“请坐。”
直呼其名也好，强过其它乱七八糟的称呼，薛寅看一眼柳从之指的位置，眼皮一跳。
这个空位，赫然就是在明王——不，当今陛下的下首，他一届降臣，亡国之君，落魄不堪，从何来的如此尊荣？
“怎么？” 柳从之注视他。
薛寅静了静，没说什么，入座。
一场食不知味的晚宴就此开始。
柳从之自己是个大名鼎鼎传遍天下的能人，然而他手下的能人也绝对不少。
这人自起兵以来，招降的本事几乎和他打胜仗的本事一样厉害。
和薛寅坐同桌的都是柳朝中流砥柱，开国功臣，薛寅睁着一双困倦的眼扫过去，除他与柳从之之外，一共六人。两名文臣，四名武将，倒是泾渭分明。两名文臣他倒是看得眼熟，袁承海出身书香门第，父祖皆名声显赫，二十中进士，在朝为官已有十年，薛寅虽不理事，却也是听说过这位袁大人的。
另一个年岁稍大一些，已然四旬，气质严肃方正，有那么点不苟言笑，这位可就是大名鼎鼎了，陆青徽，寒门士子出身，在朝近二十年，政绩不凡，有名的铮臣，嫉恶如仇，善辩机敏，早年与霍方交情甚笃，算得上朝中有名的清流。而后皇帝越见昏庸，宠信华平，霍方强自忍耐，忍气吞声与其周旋，平素端方严肃的陆青徽却干出了一桩奇事，轰动全国。
他上了一封奏折，掰着指头写华平十二大罪状，桩桩件件有条有据有证据，简直把华平说成了十恶不赦罪大恶极臭名昭著万死难辞其罪，还顺带骂了皇帝识人不明，宠信奸佞，用词之尖锐，把华平吓了个脸白，老皇帝气了个仰倒。这也就罢了——当年华平正当宠，有胆子做这事的愣头青也不是没有，事后找个罪名收了下狱流放也就完事了。可这位陆大人可不是省油的灯，按他的话说，为人臣，可以鞠躬尽瘁死而后已，却万万不能为华平这等人死而后已。
陆大人递奏折使了个手段，奏折没被华平的人涮下来，呈上去两天才到皇帝跟前。这厢奏折递完，那边陆大人告了个假，回家收拾东西，携妻女与一二家奴，火速趁夜出宣京城，跑了。
两天后，天威震怒，下令缉拿陆青徽严查，却见人去屋空，陆大人家家徒四壁，什么也没留下。这下老皇帝气得更厉害了，抖着手指严令追缉，更说要灭陆大人九族，结果一查陆大人族谱，所有人面面相觑。陆青徽出身寒门，幼年一度因饥荒几乎家破人亡，这所谓寒门，就是爹死娘丧无亲无故的意思，倒是有个妻子，但夫人出身更低，乃是陆大人买回来的女奴，嫁人才去了奴籍，地位低到朝臣闲聊提及，都得不解叹息几声的地步。可想而知，这名字都改过几遍的女奴，也是没亲眷可考的。
不查不知道，陆青徽可算是真正的孤家寡人，这九族，没法诛啊。
老皇帝气得不行，只得下令通缉陆青徽，说一旦抓获，绝不姑息。可陆青徽不知用了什么法子，活不见人死不见尸，就此消失了形迹，多处搜捕都未见其踪影，直至后来现身于柳从之麾下，成为柳从之左膀右臂。没能活捉陆青徽大约是华平生前最大的遗憾。
这等光辉事迹，薛寅远在北化都有所耳闻，老宁王当年听到这则奇闻的时候还在感叹：“能人，能人啊！”
而今亲眼见到这能人，薛寅虽困倦烦闷，但还是好奇地打量了几眼。陆青徽身板壮实，容貌平平，面蓄短须，看着颇为平凡，也不多话，稍显严肃。这么一个人，朴素平凡，身上没