“夏目君，你以前生活的地方是怎样的啊？”
“你还有些咳嗽啊，记住吃药。”
……
体育课上，还在病中的夏目被老师强制着坐在看台上。班上的同学兴高采烈地打着棒球，不时向夏目笑着挥手。夏目慌忙抬手，可是，泪水却无端从眼里落了下来，在黑色的制服上落下了深深浅浅的痕迹。
眼前忽然投下了巨大的阴影。夏目闻到一丝若有若无的酒味。
“这就是你梦寐以求的生活吧。”
低沉而威严的叹息传来。优雅的妖兽斑站在他身边，皓白的毛发在阳光下柔软而炫目地飘拂着。
“老师……”他一时不知道说什么好。
“你可以留下来的。”斑说，缓缓阖上明亮的眼睛，像是疲倦至极的模样。
“……我的家不在这里。”夏目轻声说。
“藤原家就是你所谓的家么？”斑沉沉地反问，富有磁性的男声有着难言的压迫感，“夏目，你的亲人都不在了。”
少年沉默地低下头。自己的身影和斑优雅的影子交叠在一起，心下皆是茫然无措。
“只要你说你想留下来，那黄毛小子肯定会想尽一切办法。”斑从鼻子里哼出一声，似是冷笑，“也许拖着你住他家也说不定。”
今天的猫咪老师好像有点反常。夏目下意识想要反驳，却又无从开口。
“老师呢？”他静静地反问，“老师……你希望我留在东京吗？”
一片寂静。
夏目不知道自己在紧张什么。等待着斑回答的过程好像格外漫长，时间仿佛凝成了一条微妙而绵长的线。背部沁出了一层凉薄的汗意，渗入崭新的制服衬衣里。
“你问我有用么。”斑终于开口，语气不耐。
夏目还想说什么，斑却转身离开了，留给少年一个清冷孤高的背影。
斑实在是讨厌死了这个地方。
在没有妖怪的城市里，好像连呼吸，也是卑微的。
┄…┄…┄…┄…┄*
直到放学，夏目也没有看到猫咪老师。他知道猫咪老师闹着小别扭，却不太明白它在别扭什么。
当他找遍了叶濑中学也找不到那只肥硕的猫时，夏目开始害怕了。从前猫咪老师也曾经赌气离开过他，那是因为他叫它滚。可是现在他并没有做错什么。是从什么时候开始的？自己已经习惯了肩上沉沉的重量？
夏目累极了。他气喘吁吁地扶着樱花树，无助地擦拭着额际的汗水。
——原来，他比想象中要依赖斑。
“夏目君？”
夏目抬起头。说话的人是川添，旁边还站着一个娇小的青衣女孩。
“青……行……”夏目顿时瞠目结舌，“你、你怎么会变成……”
“咦？你们认识？”川添好奇地瞅瞅他们，然而也不多问，“嘛，我去拿自行车，你们先聊着。”便离开了。
青岚的脸色泛起一丝红。她拉了夏目的衣袖一下，示意他跟自己来。
夏目摇了摇头：“以后再说吧。我在找猫咪老师。”
少年看上去好像很焦急的样子。青岚想了想，从口袋中拿出笔，刷刷地在手上写下：“可是斑大人？”
夏目点头。
“我去帮你找找。”
说着，青色的光芒闪过。一只狸猫妖在夏目眼前一现而逝。
┄…┄…┄…┄…┄*
夏目打算回东京医院去看看。他和成千上万的上班族一起挤在电车站台上。那么多的人，四周却是无声的。大众的沉默粘在站台里，挤压着人们的胸腔。越挤，心里就越空。
好不容易挤上了电车。夏目扶着栏，艰难地寻找着落脚的地方。
——幸好猫咪老师没有挤电车……它那么胖，非憋死不可。
夏目自行脑补着猫咪老师挤电车的样子，忍不住笑了。然而周围的人像看怪物一样地瞪着他，他窘迫地红了脸。一颗心沉浮在辛酸苦涩之中。
猫咪老师，现在不在他的身边。
平时嚷嚷着它是他的保镖，现在竟然放着他在陌生的都市不管。
电车启动。车门外的楼群流动起来。一轮红日，从玻璃幕墙的缝隙间徐徐落下。
黄昏的东京，是寂寞的。那是一种夏目从未感受过的寂寞。眼前充斥着无数色彩，迎光则繁华，背光则空茫。最后，延伸到远方，所有的颜色和喧嚣寂灭成雪白。
夏目忽然想起了看过的一句对白：
——如果我有一天不见了，你会怎么办？
——我会满世界地找你。
斑无声无息地不见了。夏目想，就算把整座东京城翻过来，也要找到它。
夏目不知道，一路陪着他的进藤光也曾这样满世界地寻找一缕幽魂。