汤若望是这支队伍的领导者,而穆勒则是受罗马耶稣教会派遣,专门护卫传教士的骑士。
骑士,是欧洲中世纪时受过正式的军事训练的骑兵,后来演变为一种荣誉称号用于表示一个社会阶层。在那时的纷乱局势中,国王和贵族都需要一些在战争上具有压倒性优势的兵种,为此他们会悉心培育一些年轻人,使之成为骑士。而骑士的身份,往往不是继承而来的,其本质也与贵族不同,属于贵族的最底层。他们除了和贵族一样能够获得封地之外,也必须在领主的军队中服役,并在战争时自备武器与马匹。
一般来讲,骑士分成两个级别,一种叫banneret,就称为骑士,这个名字来自于他们长方形的旗帜,是作战的主力。另外一种叫bachelor,即学徒兵或见习骑士,他们组成更小的队列跟在主力后面,需要积累经验,掌握更多的作战技巧。见习骑士的旗帜也是长方形的,但末端开叉成燕尾状。等他们有了相当的功绩后,可以向司令请求升级。于是传令官将之旗帜上的燕尾剪去,升级成骑士。
随着基督教会的日渐做大、世俗皇权的悄然没落,在欧洲极富盛名的骑士们纷纷依附于教会门下,发誓效忠。因此,很多教会的行为准则成为了骑士的准则,骑士成为了上帝的战士。虔诚成为首要准则,信仰基督教既是品质,也是资格,对骑士有了规定和约束。 骑士的装备也代表着教义,剑是十字架的象征,盾代表着保护教会的职责,双刃剑则代表了正义的一面和杀敌。而且信仰上帝,骑士也必须有实际行动,为祈祷和忏悔罪行。骑士必须成为保护教会的卫士,世俗国家是上帝在人间的房间,国王是房间的代表,骑士保护国王既为保护上帝,从而转化为保护教会的职责。
汤若望出自科隆望族白尔家族,他虽然是家族里非常出色的子弟,但并非嫡系,留在家族中没有太大的前途,所以其父母便认同了他加入耶稣教会,成为传教士的做法。这次前来东方传教,除了教会委派的穆勒等两个骑士外,白尔家族还破例为他配备了一个年轻的见习骑士做贴身护卫。
穆勒来自神圣罗马耶稣教会,并非白尔家族的骑士,地位尊崇,所以对汤若望和其他几位年轻的传教士没有多少尊敬之意。此刻见姬龙峰又出言挑战,哪还再理会汤若望的劝阻,一把将他推出老远,对姬龙峰怒吼道:“贱民,竟敢挑战本骑士的威严,你,给我滚出去受死吧!”
说罢,他转身踹开小酒馆的木门,到了外面街道上。寒风卷着大片的雪花从门口吹了进来,令酒馆里的掌柜、酒保和其他的无关客人打了几个寒颤,没有一个人敢作声。
高杰没想到洋鬼子穆勒竟然如此嚣张,扬言要在大明京城街道上当街杀人,不由得气极反笑,当下也不再阻拦,对跃跃欲试的姬龙峰没好气得道:“现在满意了吧?!你惹出的麻烦,自己去解决!记住,小心点,别大意受伤,但也别出手太狠,搞出认命。。。”
没等他叮嘱完毕,姬龙峰早就如风一样的男子般掠过他的身边,窜出门去,只留下了一句话:“我知道了!你好罗嗦,跟个老婆婆似的!”
高杰鼻子差点气歪了,苦笑一声,走到汤若望身边道:“汤大哥,我这个朋友脾气不好,把小事搞成了大事,实在抱歉!”
汤若望甚至穆勒的脾气,也清楚此事不光是姬龙峰一人的责任,连忙微笑道:“高杰小朋友此言差矣,在我们那里,武士们好勇斗狠、比武决斗,本是常事,没什么好奇怪的,你不必觉得过意不去。咱们还是赶紧跟出去吧,关键时候还可以控制下局面!”
高杰听得这汤若望的汉语虽然还说得不十分标准,但这颇长的一番话说来,有条有理,很是顺畅,心中暗赞,对其好感倍生,当下点头赞同,回身招呼悟空一声,便跟着汤若望一行人走出了小酒馆。
北京城的雪越下越大,此刻,酒馆外的街道上看不到半个行人,显得空旷寂寥。等高杰等来到街上,姬龙峰和穆勒早已斗在了一起。
眼前的战局,着实让高杰吃了一惊。因为在高杰的认知里,中国的武术博大精深,绝非西方人所能比的。西方人所擅长的,无非就是依靠肌肉力量取胜的拳击罢了。然而此刻穆勒所展示出来的技击术,却让他有了刮目相看的感觉。
穆勒身高过两米,身体壮硕,浑身肌肉虬结,鹰鹫般的眼睛和浓黑的络腮胡子给人一副凶悍武勇的印象。他双拳一前一后,护在头部,摆出的架势的确跟西方拳击有几分相似,但他脚下灵活多变的步法和时不时暴起踹击的腿功,却绝不是拳击中使用的招数。
从穆勒的拳脚破空之声中,高杰就可以清楚感知到,这个高大的洋鬼子的力量和速度都甚为惊人,两者相结合,形成了一种恐怖的攻击力。
姬龙峰起先还真没有把穆勒放在眼中,但在硬碰了几下,在力量上吃了点亏后,他开始收了轻视之心,不得不使出心意**中领悟的“鸡腿”和“虎抱头”两式,通过变幻莫测的步点身法和威势不凡的拳掌内功,将局势扳了回来。
一时间,两人在纷飞不止、几欲迷人眼的大雪中纵横跳跃、呼喝连连,斗了个旗鼓相当。
这一斗,便是半个时辰,跟随汤若望一起来的几个传教士早就已经冷得瑟瑟而抖,像打摆子一般,哪还有心情去关注街上争斗。汤若望自幼是个书呆