“春猎为搜，夏猎为苗，秋猎为狝（xian），冬猎为狩
。”——《尔雅》
郦良人的死并没引起多大轰动，在宫中其实多数人的性命并不怎么珍贵，说不定哪一天晚上就要死一两个。华贵的宝座下面全部都是用累累的白骨奠基的。
楚王有三个公子，两个公主。换句话说，就是芈端有两个弟弟两个妹妹。
其中最小的五公子芈征和三公主千月为王后所出，二公子芈术则是赵氏思美人之子。
另外的两位公主则是两位并不怎么受宠的良人所生。
作为大公子的芈端本是旦姬旦王后所生，而芈端的生母旦王后却是生下芈端便撒手人寰了。
芈端虽贵为大公子，但因为无依无靠的缘故本应该是三个公子中最弱势的一个，但幸而因为没有母亲，本身又乖巧聪慧被楚王倍加宠爱。
掐指一算，下月便是拜月节了，而拜月节之前就是秋猎，拜月节所有的祭品都来自秋猎。
在侍臣们忙着为拜月节做准备的时候，芈端已经接到了楚王的手谕。这次拜月节楚王准备带上他。
要到拜月节前第三天才满六岁的芈端自然是拉不开猎弓的，不过想来楚王带上他也不是为了让他去打来多少猎物。
所有人都知道，楚王是在表明态度。郦良人头七才刚过，宫中多少还是有些人人自危的味道的。连怀有君上身孕的良人都能暗杀，何况是其他人呢。
楚王也有了危机感，这种危机感不是对于自身安全的感觉，更多是对于身边人的安全感到担忧。
这时候楚王第一个想到的自然是没有依靠的芈端了，所以这次楚王便史无前例地带上了幼子。
对于这些情况芈端也是知道一二的，稍一思虑便吩咐一旁候着的严去收拾东西了。
严便是那日的农人禾的儿子，狗蛋这个名字在宫中自然是不能沿用了，芈端索性赐名“严”。
起初严倒也恭顺乖巧，但时间一长，跳脱的本性便显露无疑了。芈端对此倒是没什么反感，有个活泼的玩伴自然更有玩的兴致。
如此一来严便全面接手的春燕等人的事务，试菜、打探消息、顺便还能给芈端讲些宫外的趣事解闷。
说是收拾东西，其实也没多少东西，主要都是一些解闷的书卷和随身的小物件，其他东西自然轮不到他们来亲自动手。
秋猎为期半个月，一直到拜月节当天回王宫，今年的生辰便肯定要在宫外过了。
对于王宫之外，芈端还是很好奇的，严讲得再好也没有亲眼看到的好。
策马启程，一行人就这么浩浩荡荡地出了王宫，因为是打猎，所有人都是骑着马的。
像芈端和严尚为年幼自然是被人带着的，芈端被楚王拎上了马，放到了自己身前。
通过屁股下垫在马背上的帛布能感觉到马走在路上的震动，芈端有些害怕一不小心会摔下去。似乎是感觉到身前儿子的不安，楚王将缰绳塞进芈端手里，手把手地教他该怎么驱使身下的马。
不一会芈端便适应了骑在马上的感觉，甚至对此有些兴奋。楚王稳稳地扶着新鲜劲还没过去的芈端，满意地点了点头，这才是他的儿子。
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秋猎的地点是郢都背面的纪山，到了纪山的时候已经是未时了。第一天是不上山狩猎的，侍臣们忙着往刚搬下来的鼎里注水，将带来的食物处理好准备做饭。
一路上的颠簸并没有让两个孩子多么劳累，反而是沿途的所见所闻让芈端大开眼界。读万卷书不如行万里路，这些东西自然是从书卷上学不到的，需要亲自去看、去了解的。
膳食做好还有一段时间，芈端和严索性玩起了六博。不知是芈端的今日的运气不太好还是如何，每次总是严先竖枭，最后被杀得落花流水。最后索性一置气扔掉了手中的箸看书去了。
严无奈地看了一眼不知道在生什么气的芈端，转身去收拾地上的箸和棋子去了。
出门在外一切从简，至少吃食是没有宫中丰富一向食不厌精脍不厌细的芈端皱了皱眉头，犹豫了一下还是抓起了箸艰难地吃了起来。
至于农人出身的严到没有多少讲究，自然是有什么吃什么。
本来作为仆从，严是必须等芈端吃完才能吃饭的，但有芈端的地方似乎就有例外。这一对主仆有时候更像是地位对等的好友。
两个孩子酉时便早早地睡下了，一来不像宫中那么多娱乐，再者第二天还要参加围猎，虽然不要他们弯弓射箭，但还是很费精神的。
第二天食时的时候斥候们便早早地出发了，早饭刚吃完，芈端就知道了他们今天的第一个猎物。
一头落单的野猪。
楚王亲自带队，身后跟着五个侍卫便向着斥候给出的地点出发了。
这次出手的只有楚王一人，其他人只负责保卫他们安全。
很快他们就找到了那头正在吃灌木的野猪，芈端惊异地看着那头庞然大物，他从来没有见过这么凶悍的动物。
他们骑着的都是战马，虽然碰到野猪，但也只是有些不安而已。楚王双腿紧夹着身下的骏马，从背后取下精致的猎弓，弯弓搭箭。
此时的楚王整个气气势已经变得锐不可挡，他的气势仍旧在不停攀升着。
远处的野猪似乎是感觉到了什么，抬头看向这边。与此同时，一阵狂风以野猪为圆心吹袭着周围的一切。
旁边的侍卫们已经快要驾驭不住身下