镇守府格尔斯特办公室
集祈坐在靠椅上神色凝重，隔着办公桌的列克星敦看着手上刚传来的电报，脸色也不太好看。
“这是学院的电报？”列克星敦有些不解。“遇上这种好事不是应该高兴吗？为什么司令官还一副愁眉苦脸的样子。”
“是早上学院传来的，按理来说我是应该高兴。”集祈靠着背后的椅背，看着头顶的熄灭的灯泡，严肃地说：“学院给我这样好的装备，自然是值得庆贺，但是我从小到大都牢记一句话，天下没有免费的午餐。”
“司令官的意思是学院不怀好意？”列克星敦试探着问。
集祈摇摇头，“怀不怀好意我不知道，但是绝对没有这么简单。”他重复了一遍电报的内容。“鉴于集祈提督成绩优异但家庭贫困，学院特此将mk7主炮、流星舰载机和he-119轰炸机作为奖励发放给集祈提督，以此奖章他为抗击深海所做出的贡献。”
“这内容有什么不对吗？”列克星敦觉得只是一份很普通的奖赏电报，内容简洁明了，没有任何异常。
“你才来多久自然没觉得有什么不正常。”集祈垂下抬起头，看着一脸疑惑的少女，沉声说：“你知道吗？我是死过一次的人，换言之我本应该是一个死人，学院把这样豪华贵重的装备给一个死人，你觉得正常吗？换做你是校长，会批准这样的奖励给一个已经覆灭的镇守府吗？”
“死过一次？”列克星敦难以理解。
“的确，在你和萨拉托加来之前，整个镇守府就只有我和威尔士两个人。”集祈开始回忆起那段痛苦的经历，“那是我上任后第三天的夜晚，镇守府周围的海域全是密密麻麻的死侍，你可以想象当时的场景吗？一群望不到尽头的生物集结在你家门口，每个都红着眼睛，拿着利器，随时都会踹开房门，入室血洗的那种。”
“那之后呢？司令官是怎么活下来的？”
“之后我唯一能做的就只有迎战，尽管没有任何能够生存下去的希望，但是提督就是这样，死亡会在不经意间降临，一旦降临，没人能够脱逃。”集祈摇头苦笑，但眼神里闪烁的坚定的光。
“为什么司令官不选择逃跑？”列克星敦十分不解，在面对这样的危机，提督首先做的就是撤退，哪怕镇守府覆灭，但只要提督还在，就有重建的希望。
“逃跑？”集祈仿佛听到了好笑的笑话。“这是他们那些人的首选，但不是我。”他顿了顿，接着说，“我记得你来的第一天我就告诉过你，我只是个贫民窟的幸运儿，运气好当上了提督。我没有任何重来的机会，威尔士是我用学院给予第一名的奖励建造出来的，我没有再来一次的机会，所以我不会也没有资格做那一个逃兵。”
“那最后的结局是什么？”列克星敦有些不敢相信，这样年轻的司令官竟然已经经历过生死，并将其置之度外。
“结局就是我被杀了，威尔士活了下来。”他耸耸肩，故作轻松。“尽管我也害怕死亡，害怕就此结束一切。但是我并不后悔，有些东西比生命还要珍贵，有些信仰值得为之以命相搏！要是再来一次，我还是会做出同样的决定，毫不犹豫！”
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“那最后是诺亚方舟复活司令官的？”列克星敦沉默了许久，接着问。因为她知道威尔士没有任何能力能让人起死回生，自己和萨拉托加也没有，唯一有可能的只有平时不怎么说话的宅女诺亚方舟。尽管她不知道对方有什么样的特殊能力，但是听名字就知道，她是能够创造奇迹的舰娘。
“是的，是她用舰娘的技能——生命契约复活我的。”集祈叹了口气，接着说：“我问过她是怎么找到自己镇守府的，她告诉我说是徐凯让她来的。”
“徐凯？”列克星敦似乎想起了什么，“那位太平洋的英雄？”
“你也听说过他？”集祈有些惊奇。
“是啊，”列克星敦点点头，“他可是许多提督心中的偶像，每个人都以他为荣。”
“那你知不知道他还没有死呢？那刻在功绩碑上名字的主人还活得好好的。”
“这怎么可能，很多年之前就传出了他在前线牺牲的讯息，怎么可能还没死？”列克星敦难以置信。
“这就是奇怪的地方。”集祈点点头，“一个和我一样全科目满分从企业学院毕业的人，拥有超稀有的五星航母——企业号，按理来说他是前途无量的提督，人类希望的来源，但是为什么会宁愿隐姓埋名也不愿现身呢？”
“或许是有人威胁他，让他不得不从台前退到幕后。”列克星敦分析说。
“对，我也是这样想的，那么能够威胁他的人寥寥无几，你觉得会是谁呢？”集祈继续说。
列克星敦看着手中的电报，似乎想到了什么。“难道司令官认为是企业学院在威胁他？”
“准确的说是学院校长——梅卡伦。”集祈说出了答案。从最初的来到镇守府时，那位奇怪的副手用手语告诉他不要相信梅卡伦以及威尔士的担忧，他就将这位看起来和善的老人列入了心里的怀疑目标。之后紧接着的镇守府被围攻事件以及现在给予自己装备的电报，他更加确信了自己的猜测。自己的镇守府处于内海附近，周围就算有深海也不会有太多，遭遇大规模死侍袭击事件发