福建泉州，沿海渡口。
海禁多年，今日照旧风平浪静。
一群妇女正三三两两坐在临水石阶上洗着衣服，偶尔唠些家常，时不时传来几声嬉笑。
正午阳光晴好，不远处的海面上突然冒出了一个点尖角，周嫂抬眼一看，觉得稀奇就用手肘杵了杵旁边的敲着捣衣槌的宋嫂，“哎，你看，那是个什么东西？”
宋嫂放下手中的衣服，手搭凉棚随着她指的方向远眺了一阵：“这好像是个大船，你看，这帆子都露出来了……”
周嫂见那船越驶越近，纳罕道：“不是说不让下海么，这哪来的船啊？”
“能不能是官船？”宋嫂听说官船是可以下海的。
“我哪知道？”周嫂又低头涮了几下木盆里的衣服，利索地将水泼尽，起身捶了捶腰：“我得回家做饭了，孩子他爹要回来了。”
周嫂走后，没过一会儿，码头浣洗的妇女陆陆续续走了个精光，而那船也缓缓地，悄无声息地靠近了渡口……
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顺天府紫禁城，乾清宫外。
几个身着官服之人正神色焦急地等在那儿。
为首的是个剑眉凤眼的男人，瞧年纪已过四十，一样是等人，却气度悠然。
约莫一炷香后，一个太监小步跑了过来，低声道：“诸位大人请回吧，圣上龙体有恙，今日恐无法召见各位了。”
站在最后的一个三十出头的文官上前道：“我等有要紧事要上奏，还请通融一二。”
那太监根本做不得主，只得道：“诸位大人就别为难小的了，还是……改日再来吧。”
又一个矮个文官闻言急道：“我等昨日就已经来过一次，今日又要再等，如此等下去，何时才能面圣？”
那太监摇了摇头，示意自己无能为力。
“王大人……”大家见今日又要无功而返，都看向了那个一直未出声的剑眉凤目的中年男子，求他给拿个主意。
王守仁伸手摆了摆，示意他们不要激动。
他将刚刚传话的太监带至一旁，轻声问道：“圣上是不是没在乾清宫？”
那太监闻言看了看他，没出声。
“是在……那里？”王守仁几乎将声音压低进了嗓子眼。
太监依旧一个字都没说，却眨了眨眼。
王守仁会意，给对方塞了一锭银子后转身离去。
然而他却没有离开紫禁城，而是瞧着四下无人后拐到了东侧的一个角门。
角门外有两个侍卫正看守着，王守仁并没有惊动他们，而是绕到了一旁无人矮墙处，将官服下摆掖进腰带里，后退几步向前助跑，“蹭蹭”两下十分敏捷地越过矮墙，落地便到了院里面。
这地方建在皇宫旮旯里，不怎么起眼，但在历史上却有个“闻名遐迩”的名字，叫做豹房。
王守仁一边打量着一边往里走，正值中午，却一个人都没碰上。
他脚步飞快地又向内走了好一会儿，突然吓了一跳。
好几头猛兽正隔着笼子，赖洋洋地趴在地上，听见有人进来，都突然站起身来发出了沉闷的吼声。
还未等他从惊讶中回过神，两个侍卫便闻声而动，冲了出来。
“什么人胆敢闯入此处！”他二人抽刀喝问道。
王守仁将掖在裤腰里的衣摆放了下来，抖了抖袖子：“都察院左佥都御史王守仁。”
两个侍卫互相看看，都有些发愣，都察院的人怎么会找到这里。
“劳烦二位帮我进去通禀一下，我有机要事宜必须面圣详谈。”他客气道。
一个正四品的都察院左佥都御史，在这皇宫里还真不算什么大官，可王守仁的名号实在太过响亮，以至于两个看门的带刀侍卫都不敢造次。
“事关重大，耽搁不得。”他见对方态度有些松动，催促道。
那两个侍卫瞧王守仁眉头微蹙，神色严肃，也不敢直接回绝，其中一个想了想，松口道：“劳烦大人在此等候，小的进去通禀。”
“有劳。”
侍卫进去不多时，便一溜小跑出来，到了跟前揖道：“圣上请您入内。”
王守仁点了点头，随着那侍卫走进了里院。
他为官多年又四处游历，不管皇家还是私人，北方还是南方，园林都已见过不少，可还真没有一处能赶上豹房最里面的这一处的。
美轮美奂也不能形容其瑰丽之十一。
到了地方，侍卫远远地走到了一旁。
王守仁独自推开门，幽暗的大殿和外面朗晴的天日形成了鲜明的对比。
一缕暧昧而诡异的熏香铺面侵入肺部，让他觉得十分不适。
待眼睛适应殿内的光线，他看见一张雕着盘踞两条五爪金龙的床上，半躺着一个披散着头发的男人。
“臣王守仁，叩见陛下。”他跪下见礼。
床上的男子并未动弹，只是眨了眨眼睛，开口道：“王大人怎么找到这儿来了？”
“臣有要事想奏。”
朱厚照一张脸青白黯淡，虽不过三十出头的年纪，眼角眉梢间却泛着一股死灰之气，王守仁微微抬头看了他一眼，心中一惊，他竟不知这个一年前还活蹦乱跳的明武宗，如今竟是一副病入膏肓的模样。
“呵呵！”朱厚照扯着嘴笑了两声：“你倒是第一个因为公事找到这儿的，不愧是阳明先生。”
王守仁道：“臣也是不得已才惊扰圣上雅兴。”
“自江西一别后，有一年没见了吧。”
“一年有余。”
朱厚照叹