这几个婆子都是府里擅长农事的，因为年纪大了，也不是什么在主子面前伺候过的体面奴才，所以素日里不过是做些粗活杂事，如今被方采薇召集起来，听说是奶奶要利用大房后院这块种地，虽然大头要上交府里，但对于她们来说，一点添头也算是意外之喜，侯府这两年光景不好，银钱也微薄，她们地位又低下，差事又清闲，能利用闲暇时间赚点东西，岂不好？因此都忙着答应下来。
方采薇就发下种子，其中有一些如花生玉米等，这帮婆子也不认识，方采薇一一告诉她们怎么种怎么打理，其实这些东西她也只是一知半解，不过知道基本的习性，好在这些不像名贵花草般挑剔，好侍弄，只要不是犯原则性种植错误，应该不至于就种死了。
分派了种子土地和专人打理，就是将近晌午，方采薇回到房中，绿枝便过来道：“奶奶，下个月的应酬单子奴婢已经整理出来了，您看看，共有八家勋贵，三位官员，大爷的三个朋友，以及您娘家两个亲戚家需要送礼随份子，具体的还需您来安排。”
“好，我看看。”
方采薇点点头，拿过那张单子，忽然又像是想起什么似地，对绿枝道：“去把梅姨娘叫来。”
“是。”
绿枝转身出去，不一会儿梅姨娘走进来，娇娇怯怯地向方采薇行礼，刚说了句“问奶奶安”，话音未落，就用帕子摁着胸口轻轻咳嗽起来。
方采薇正看单子，听见咳嗽声就抬起头，对梅姨娘道：“怎么了？身子不舒服？找大夫看过了吗？”
梅姨娘连忙笑道：“无妨，我这是老毛病了，也不算什么大事儿，若去请大夫，闹得合府皆知，倒让人说我轻狂。”
方采薇皱眉道：“糊涂，老毛病就不算大事儿？谁灌输的你这个错误理论？好歹也是太太亲戚来的，怎么过成了这样一个受气包的样儿。你这心思也太多太重了，人生一世才几十年，你就这么过到老？那还有什么滋味儿？”
说完对绿枝道：“罢了，既然梅姨娘也不愿意惊动人，你就让吴妈妈去二门上，找个管事的说一声，请个好大夫来，记着，必须得是好大夫，若是敢随便寻个庸医来应付差事，我眼里可不揉沙子。”
“知道了奶奶。”
绿枝答应一声退出去，这里梅姨娘倒急了，一连咳嗽了好几声，方急切道：“奶奶，何须如此？让人知道，不知怎么说我。”
“我们大房请的大夫，谁闲着没事儿说你？要说也是说我装贤惠，讨太太的欢心。你不必多说，咱们第一次须得请那好大夫给个确准的诊断，若真没什么大事儿，不就放心了吗？日后吃两副药，多锻炼补养也就是了。万一这要是大毛病，早一天诊断治疗，那就比晚一天强呢。”
话都说到这份儿上了，梅姨娘自然也不是不知好歹的人，于是连忙谢过方采薇，就见她将手中那张单子放下，指着一旁椅子道：“坐。从你进门，咱们还没好好儿聊过天，我这次死里逃生，却把许多事情看透了.那天晚上，富姨娘那个模样，你看着我，目光里求我去看看她，这就是你重情义。实话说，她那样的人，素日对你也未必就情深意重，你肯那样待她，说明你天生善心，大房里就咱们两个人，日后该多多亲近才是。”
“奶奶过奖了。”梅姨娘忙又站起身小声说道。她心里有些不安，不知道方采薇是什么意思，这是在怪罪自己对富姨娘施以援手？可她明明也没做什么啊。再说刚刚要给自己请大夫，听那话语也真切，不至于转眼间就翻脸吧？
“坐着坐着。都和你说过，我是死过一回的人，这些原本看重的虚头巴脑的东西，我也都不稀罕了。说句话你别笑，如今我在爷面前，也不怎么立规矩呢，在太太老太太那里，行礼问安自然不可少，可也不是像从前一样，只想着怎么讨她们欢心，当然，该尽的孝心还要尽到，这些说给你听，是让你以后也自在些，凡事只要尽到自己本分就行了。我这几日房前屋后地忙活着，寻常也见不到你，难道你平常就只在屋子里？”
梅姨娘低头惭愧道：“是，妾身身子弱，一年四季里倒有三季半只能在屋里躺着，活计也做不了多少，实在于心不安。”
方采薇道：“这没有什么不安的，咱们家如今境况虽苦了些，却也不至于就养不了你，只是我看你言行举止还好，脸色除了苍白些，并没有什么太大不妥当，就是这咳嗽，虽不知病源大小，但它也不耽误你锻炼……”
“断……练？那是什么？”梅姨娘抬起头好奇地问，问完才发现自己竟然打断了方采薇的话，这实在是有些放肆，因吓了一跳，正要请罪，却见方采薇眉头都没皱一下，哈哈笑道：“你们爷总说什么锻体磨炼的，所以我就把每日里走走跑跑，做做活动这些称作锻炼。我就是看你整日里不出屋子，偏身上也不像是虚弱走不动路的模样，所以就说让你多出来走动走动，我前两日缠着爷教会了我那个五禽戏，回头带着你做一做，听说这可是华佗发明的锻炼身体的好东西，咱们女人几乎足不出户，若再不锻炼下身体，在这大宅院真是憋也憋死了。”
“五禽戏？”梅姨娘惊呼一声：“就是那种模仿几个动物动作的东西么？妾身曾经在书上看见过，天啊，奶奶，那……那怎么成？不羞死人了？不成不成……”
梅姨娘想到自己做些熊扑鸭跳的动作，脸都红了，却