与儒定打点齐全，前一日便亲请官场中相近好友，后头宁娥便招呼各亲友堂客，满园的人皆打扮得花团锦簇，又是人来人往，嘈杂喧阗。
待到正日，儒荣见老爷也甚有兴致，遂让人收拾东西，全将老爷爱吃的准备下，再预备桌面齐全，就园内花厅里摆上筵席，由外头找来戏班子，又是唱又是戏，整热闹了一日才罢了。
席间宁娥见老爷高兴，便提出去城外进香一事，因芩如之前也已在面前提过此事，怀阳听了，并无不妥，见宁娥此时再提，便趁兴应允，只说儒荣回京之日将至，待将其打点完成，送走之后，便可成行。
听见了准信，别人由可，各院里的丫头都乐坏了，一个个都将衣箱翻了个透，只恨不能将天上云霞也扯下来做衣，将湖里金波也簪在发间，总是你帮我想花样，我帮你打络子，个个忙得不堪。再巧前儿宁娥让做的新衣也都下来了，一时间遂欢天喜地，人人妆扮一新，如近新年一般。
子规本不愿意打扮，这日早起，书桐便强着从她衣箱里拽出一件佛头青花鸟纹衫子，一件泥金撒花妆花楣子比甲，再换上一条豆绿色团花纱裙。
见子规穿上新衣，书桐心里就是一惊，这丫头，不像个丫头竟好似个主子的样貌虽是粗制衣物套在身上，却只因合身，便将其衬得人物出众，风采过人，身量又高，面色白皙，眉清目秀，且最是清清冷冷，又穿得冷静颜色，饶是好一付夺人模样。
子规见书桐只不住地上下打量自己，便开口自嘲道：“我说不[文、]换不换，旧的不[人、]是一样？看穿上[书、]这个，我都不[屋、]会走路了，姐姐可笑坏了吧？怎么连话也说不出一句了？”
书桐听见，忙收回眼光，只看镜中自己那件湖色芙蓉双鸭纱衫子，拈着上头绣好的鸭头道：“二小姐说得当真没错，你穿这冷清的色儿，果然对路，若穿上我这件，怕就俗了，好在都给你挑得安静花色，你原是不衬热闹的。”
子规见其说出话来，颇有酸味，心里便有几分好笑，我哪里计较这些？她想，口中便道：“姐姐说得对极，我这个人，是有几分冷，不过对姐姐，总是一付热心肠的。”
书桐听了，扑哧一笑：“哪里就说岔了？看你这马屁拍的。”
子规也笑起来道：“姐姐是爱热闹的，我自然以热心肠对待，才姐姐说得没错，姐姐身上的穿得，正将姐姐印得愈发动人了，脸色又红，眼睛又亮，唉，可惜我是不会说话的，也不会夸人，最是个嘴笨，不然，才真要说几句好听的，让姐姐高兴高兴呢”
书桐满心欢喜，想了想，却又冷了下来，口中喃喃道：“这园子里，再打扮出众，也没有用的，谁看呢？”
子规听了，便拿嘘眼看了她一眼，书桐说完就转过身去，换了个口气道：“去奶奶那边看看，大爷明天就要动身了，奶奶正忙着找东西呢”
二人遂走到宁娥房里，见姿姨娘正领着绮墨，捧着大堆儒荣的冬衣，给坐在椅子上的宁娥一一过目，因曲眉久病不愈，早已搬出园外调理，外书房便由琴丝打点，笔墨书匣，各式齐全，宁娥也不过问。
子规与书桐走到姿姨娘身边，见宁娥用手不过轻翻略点一下，便叫收了下去，口中只道：“就这样，也不用都拿给我看，你跟他时间比我长，你知道就行了，你收的，他也放心。”
姿姨娘陪笑道：“大*奶，这如何使得？到底大爷的事，还是得由您说了才算。大*奶看这件鹤氅够不够厚实？要不要多带几件大毛的？”
宁娥方才伸手抚了抚那衣料，却点头道：“我看也差不多，不过北地多寒，也许你说得对，还该多带些，毕竟我也没去过京里。就依你的话，再给他装几件吧。”
姿姨娘这才命绮墨收下衣服去，又小心端过宁娥的绿玉杯来，送至面前，子规欲伸手，被姿姨娘拦了下来：“我来吧，姐姐只管站着。”
宁娥对她嗔道：“也没见你，现放着这一屋子的丫头，要你动什么手？你也忙了一上午了，才该坐下歇会子呢榴哥儿呢？”
姿姨娘忙回道：“这怕什么？我许久侍奉过奶奶了，让我做这一回吧。”
宁娥接过杯来，示意书桐扶其坐自己下首，然后道：“你如今这样了，还只管跟我客气现在不是从前了，你身份不同了，还这么小心做什么？大家姐妹，无需如此小心。”
姿姨娘陪笑道：“奶奶的话，自然没错，只是到底从小伺候过了，改不过来。”
宁娥听了便只浅笑道：“小时候的事，现在如何能提得？人都在变的，变成什么样，是谁也说不准的，只张着眼，小心望着吧。”
姿姨娘听这话不太好，便不敢再回。子规便上前来，也送上一盏茶去，宁娥笑着对姿姨娘道：“这是新上来的木樨，我用笋豆芝麻点了，你试试可好？”
姿