蒋国栋送父母走了，焦全芳冷静下来，觉得自己做过了头，加上焦氏说：“人要将心比心，将来自己的儿子娶了媳妇，也这样对你，怎么办啊？”
焦全芳不加思索地说：“我才不要生儿子呢，我就养女儿。”
焦氏急忙说：“千万不能有这样的想法，我已经看出来国栋和他父母都喜欢男孩子。”
焦全芳任性地说：“让他们喜欢去，我才不管呢。”
焦氏摇头叹息：“全芳，你太不懂事了，这样下去会吃亏的，你学学国栋，对我跟自己父母一样。”
蒋国栋从乡下回来的时候，焦氏把她拉到一边道歉，并说女儿像她得了月子病，她已经说过她了，希望他大量些多包涵。
焦全芳见蒋国栋满脸不高兴，主动说，待女儿大点会叫爷爷奶奶，给他们抱，撒娇说：“孩子小把她抱习惯了随时要抱着，你不在身边，到时我一个人怎么办。”
蒋国栋觉得有道理，很快原谅了焦全芳，尽心侍候她坐满月子，抱着女儿去照相馆照了全家福，带着照片回部队去了。
过了一年多，蒋国栋回家探亲，女儿蒋春梅已经满地跑了，他提出一起带女儿回乡下看父母，焦氏马上说应该的，焦全芳没有理由拒绝。
蒋国栋父母见到儿子儿媳孙女回来，自然高兴无比，对城里的媳妇孙女小心伺候，焦全芳要怎么样都依她，焦全芳想到只待两天，看不惯只好忍着，牢记临走母亲交代的起码给足丈夫面子。
村里人都上门来看城里姑娘，焦全芳耐着性子听蒋氏给她介绍七大姑八大姨的，叫过后一个也没记住，只记得蒋国栋的两个姐姐和两个兄弟，连他们的孩子都分不清。
蒋国栋对妻子的表现还算过得去，虽然对吃住挑剔，但言语上没有惹母亲生气，可就在要走的前一天晚上，蒋国栋的母亲突然问焦全芳啥时给孙女添弟弟，那语气满是期待，蒋国栋的哥哥和弟弟也在一旁添油加醋的说蒋国栋是他们家最有出息的，肯定得生个男孩，焦全芳开始还能忍，渐渐的脸上表现出不悦来，眼看她要发怒了，蒋国栋忙打圆场：“妈，你们别催，我们知道。”
焦全芳去的时候走了十多公里路耗尽体力，在蒋国栋家里她看着做饭时灶里柴火飞出的灰尘掉进锅里，嫌脏都不吃饭，又说床太硬觉也没法睡。回来时，蒋国栋背着家里人给的土特产抱着女儿，她两手空空还累得筋疲力尽。
一路走走歇歇到了镇上，坐上车，焦全芳瘫软在座位上，对蒋国栋说她没有办法再回来了，又抱怨蒋氏只知道想孙子，蒋国栋心疼她累，故意逗女儿玩，佯装听不见。
焦氏早希望女儿快点生个儿子，那时他们也跟郝庆红他们一样只有几平米一间集体宿舍，女婿每次从部队回来探亲，她就带着外孙女出去借宿，把房间留给他们。
但焦全芳并没如焦氏所愿在女婿服役休假期间怀上孩子，
蒋春梅三岁多的时候，蒋国栋从部队转业回涪阳，安排在铁路局火车站保卫科工作，结束夫妻分居的生活。
火车站离纺织厂近，蒋国栋每天步行上下班。
焦氏跟郝庆红马玉平夫妇住集体宿舍就作邻居，后来又搬到一起，蒋春梅跟他们二女儿郝丽华差不多大，他们上班时焦氏帮他们看孩子，两家用一个厨房，谁做好吃的都一起享用，相互关系处得非常好。
蒋国栋转回来工作后，见岳母常出去借宿很不方便，便找来木板把房间隔成两间，开始他跟老婆都不好意思亲热，但时间长了也就习惯了。