干凡人所能抵挡？他明白这一点，皇帝也必定明白这一点，因此才会有前所未有的犹豫，思量和举棋不定。
终于那人设计相，各方面条件已经成熟，皇帝忍痛放其出宫，这才有了他一路相随的缘法。然而这一路走来，越见识那人的宽厚儒雅，果敢刚毅，便越徒增无奈。厉昆仑嘴角苦涩一笑，皇上九五至尊的圣恩眷宠，在那人眼底不过金玉牢笼；白析皓fēng_liú倜傥，痴情难收，在那人看来，或许只是一句抱歉而已；才刚那位武功盖世，雍容华贵的男子，如此大费周章，或许也换来那人多看两眼，多笑两声罢。那么自己呢？自己即便能做什么，又怎能去做？
厉昆仑举目四望，无法作答，不由长叹一声，纵身跃下房顶。眼角余光一扫，只见影壁斜角处，一人白衣胜雪，风神俊朗，与他一样同望那人离去的方向，眉眼之间，俱是浓到化不开的哀伤。不是白析皓，却是哪一个？厉昆仑一路与之口角不断，相互讥讽拆招那是常有的事，此时见他这幅落寞模样，却感同身受，连一句嘲弄之言，都说不出来。厉昆仑低头自作不识，欲待自他身边走过。
“你怎么不追他？”白析皓忽然淡淡地问了一句。
厉昆仑脚下一顿，却不作答。
“那人，似乎总能令他开心微笑，莫非我，真的做不到么？”白析皓犹如自言自语，低声问道。
厉昆仑转身，看了白析皓一眼，微叹了一口气，道：“我早说过，公子爷，不是你能招惹的。”
“因为那个沈慕锐？”白析皓狠狠地道，眼光中戾气乍现。
“不是。”厉昆仑缓缓地道：“是因为公子爷自己。他若认定了，必纵千万人吾往矣；他若不认定，却也不畏强御，百折不挠。这样的心性，如何能勉强得了万一？”
“我，我……”白析皓身子微微颤抖，握紧拳头，咬牙道：“我若令那碍事的人——消失呢？”
“且不说你不一定能做到，便是做到了，那便是你与他正式决裂的时候。”厉昆仑忽然觉得心中充满悲悯，他摇摇头，不再多语，转身离去。
这一日，归远城内群情涌动，全城轰动，皆因一纸官令，拘押了原州府太守王等十七名官员，列其罪状十项，责令城内米价自即日起回落官价，百姓需根据每户人数，至衙门造册备案，凭衙门发放的通条每户可半价购买细粮一斗，官价粗粮一斗，不得多购，违者五十大板处罚。此消息一传出，满城的老百姓都动起来，拖家带口的到衙门门口排起长队，再捧着自家的粮袋陶盆，在米铺前排起了长龙。
城外数千灾民此刻虽不能入城，却有官兵至他们聚居的地方进行规划管理，再不是之前无人看管，一团散沙的模样。与城里老百姓一样，这里每个灾民先由衙门的人登记造册，详细记录人员姓名、年纪及籍贯，分好妇孺老少，每人领到官府发放凭证一部，凭此去粥棚领粥，每领一次，则由发粥人员做好记号。青壮劳力除了稀粥，每人多领干窝窝一个，吃完后便由官府衙役领着在郊外砍柴搭起简易窝棚，以供此数千人作暂时栖息之用。
令众人一时无法理解的是，该临时安置，除了规划好休憩、劳动、进餐和排泄之所外，还设了专门洗煮衣裳，喷洒药y的地方。每个灾民无论有病无病，均需去喷药一次，每个灾民吃饭用的家伙什，都被敦促用开水烫煮。若有人有发烧症状，则立即被送到东北角一个单独的帐篷内，老百姓都管那叫医棚，里头主持有城里来的大夫若干，由一个年轻高瘦的大夫领着。那大夫面无表情，姿态高傲，然医术之高，直到令人匪夷所思的地步，灾民们背后都管他叫“活神仙”。
数日后，京城快马送了圣旨下来，赦归远州府并周边郡县赋税三年，着将一干犯官押解上京，交刑部重办。圣旨褒扬一等侍卫厉昆仑，称其“忠肝义胆，国之栋梁”，擢升为轻车将军，食三品将军俸禄，再赐将军虎豹袍一件，令其南巡得“便宜行事”。天启朝开国一百余年，非战事而擢升为将军者，厉昆仑算是头一人了。
圣旨中绝口不提萧墨存的功绩，只轻描淡写地道通行人员辛苦，朕心甚慰。却在厉昆仑摆完香案，跪接完毕之后，传旨的内廷侍郎神秘笑笑，拉过萧墨存，单独给了他一封厚厚的信，萧墨存知道此乃皇帝亲笔信件，也不急着看，揣入袖中，朝那名官员拱手道谢。那官员眼巴巴地瞧着他，道：“公子爷，您没有话要下官带回去么？
“带什么话回去？”萧墨存诧异地问。
“自然是，”那官员看看四周，压低嗓门道：“带给万岁爷了。”
萧墨存脸色不豫，勉强道：“墨存无话，有劳了。”
“那可不行。”那官员笑嘻嘻地道：“下官出京之时，万岁爷千叮万嘱了，说看公子爷吃的穿的住的怎么样，那药可曾断了吃了，精神头如何，身子骨如何，哎哟，万岁爷对公子的恩宠啊，可真是羡煞旁人……”
萧墨存轻咳一声，正色道：“有劳这位大人了，请回复陛下，公事墨存自会上奏，私事墨存一切安好。”
“就这样？”那官员一脸不信，试探着道：“要不，公子爷回屋修书一封，下官也好带去……”
“不用了。”萧墨存微微一笑，朝后面侍立的小全儿招招手，道：“这位大人一路辛苦，墨存只能封个表礼，请大人届时在陛下面前，替墨存美言几句便是了