都系好，继而拨开她额上沾湿的发，静静看她入睡，再悄悄地小心翼翼地吻一吻她干涩的嘴角，已甜过蔗糖。
方才的梦没人触碰，都藏进他长满疮疤的心里。
待到晨光熹微时，景辞再进第二回药，高烧才彻底褪下，能安安稳稳睡个好觉。陆焉吩咐梧桐在床前守着，才起身换过衣裳去见余九莲。
人提上来，已经在诏狱过了一道刑，浑身上下没一块好皮肉，坐也坐不得，站也站不起，软趴趴瘫在地上似一块烂泥，惟独脸上还干干净净，撑着头冲着陆焉媚笑。
“奴余九莲，见过提督大人。大人这不早不晚的寻了奴前来，是要做什么？奴可是卖艺不卖身的。”
陆焉换一身暗紫常服，一只手撑在八仙桌上，一只手端着茶盏，低头吹开浮茶，待品过这上贡的太平猴魁，才不紧不慢地瞥他一眼，慢声道：“狐狸精装惯了，真当自己有九条命，上杆子找死。”
余九莲捏一个兰花指，妖妖娇娇地提着嗓子要唱起来，这一回是《牡丹亭》，扮的是柳梦梅，做的是春秋大梦。“奴是吃人心肝儿的狐妖，不也逃不出提督大人的五指山？不过看在奴为大人卖命多时，没有功劳也有苦劳的份上，可否留个全尸？再而，这大闹京城的狐妖就这么没声没响的死了，大人岂不是功亏一篑？”
陆焉挑眉，眼含轻蔑，冷哼道：“想来你们教主手底下也不止你一个能人，死了你一个，自然有人顶上。说吧，是谁支使你对汝宁郡主下手？永平侯还是国公府？”
余九莲浑不在意，再抛个媚眼儿，撒娇乞怜，“奴为大人风里来雨里去的奔波，大人怎生如此无情？莫不是大人心里就只装着汝宁郡主一个？可怜奴一片芳心通通错付…………”
陆焉的皂靴踩上余九莲血红寸断的指头，脚尖用使力向下碾，咯滋咯滋骨头连着筋肉搅成一团，都成了烂泥，粘在冰冷坚硬的地板上，连着余九莲的呼痛声都被闷死在脚底。
陆焉看着他，余九莲这样的人他见得多。“问你什么，答什么，明白了？”
余九莲点头，额头磕在地板上，闷声响动。他便挪开脚，谁知道余九莲还能堆出个勾引人的笑脸来，“大人好大力，奴可受不住呢。”
陆焉只管问：“谁支使你？说！”
余九莲答：“国公府呀，二夫人恨死了汝宁郡主，一说郡主最爱奴这般娇滴滴俏生生的少年郎，让奴去勾搭郡主，好坏了她清白。白花花一千两银子，大人说这个生意奴做事不做？”
陆焉道：“这幌子扯得妙，若不是见你双手废了，这一时必要割了你的舌。”
余九莲又换一个委屈模样，一个醉酒媚态，对住陆焉，“奴要没了舌头，拿什么伺候大人呢？汝宁郡主年少，哪有奴会的多？”说话间伸出舌来舔一舔嘴角血迹，蛇一样魅。
“说，永平侯想干什么？”
余九莲道：“怒不过是马前卒，哪知道侯爷想什么？只不过大人可想清楚些，奴若是回不了戏班，奴自有兄弟姊妹去东厂替奴申冤。说到底，奴这个祸乱京城的狐妖，也都是凭大人的意思办事。”
陆焉放下茶盏，负手起身，绕道余九莲身后，一抬脚踩住他咽喉，碾得他只能发出呜呜咽咽声音，眼看着脸皮涨红，双眼外凸，生死都在他一念之间。而陆焉对掌控生死尤为兴奋，一说权力是回春*药，定人生死莫不如是。
“蚍蜉撼树，泼天狗胆！”他轻笑，唇角讥讽，“你放心，本督同你保证，你那些个姊姊妹妹无论是飞天的还是遁地的，一个都活不过今日。你？就在奈何桥上停一步，阎罗地府里同你的信徒教众团聚罢。”
或是人至将死，都要奋力一挣，余九莲寸断软烂的手指也能在陆焉的皂靴上抠出几道深痕。陆焉瞧着有趣，靴子从余九莲咽喉挪到胸口，踩平了他。看着他死狗似的喘气，什么仪态什么做派都成了泥，哪顾得上，现下只想多喘一口气，死狗似的多活一刻是一刻。
“略想想，本督不该如此轻饶了你，人在水里淹死什么滋味？本督给你个机会尝一尝。锦衣卫有一类惯常刑罚，诨名叫“贴加官”，专伺候宫中贵人，这一回本督赏给你。春山——”
春山佝着背，领两个西厂番子进门来，“听义父吩咐。”
“刚说的话你听着了？”
春山道：“小的都听着了，诏狱的高丽纸成堆，好些日子没用了，正巧练练手。”
陆焉带着笑叮嘱春山，“慢慢来，别让他走得太快，路上寂寞。”
“是，小的领命。”回头示意那两人一人一边将余九莲拖走。
待私下无人，陆焉才嘱咐春山，“人死了扔给东厂，那个许大又还在？”
“还在，没死呢。”
“他捉了狐妖，立下大功，曹纯让必要赏他，别让他活到事发。”
“是，小的一定给义父办得漂漂亮亮稳稳当当的。”
“行了，去吧。”
一时静得发慌，厢房地板上还残留着余九莲的血和肉，外间太阳冒出头，天光大亮，雪融了，又是春天。
作者有话要说：注：“贴加官”，首先司刑职员将预备好的桑皮纸揭起一张，盖在犯人脸上，司刑职员嘴里早含着一口烧刀子，使劲一喷，噀出一阵细雾，桑皮纸受潮发软，立即贴服在脸上。司刑人员紧接着又盖第二张，如法炮制。犯人先还手足挣扎，用到第五张，人不动了，司刑人员如释重负地舒了