“你从前见过我？”沈庭央随口问道。
小桑梧怔了怔，点点头：“玄德城，你病得很重。”
这下换做沈庭央震惊了，他忽然反应过来：“那时候是你们？”
小桑梧小心翼翼点点头：“世子，别生气……”
原来那时花重就见过他，沈庭央有点儿晕头转向。
小桑梧听说过，世子最近在跟侯爷闹脾气，侯爷让他见了世子，多哄世子开心。他生怕自己哪里说错了，又惹世子不高兴.
沈庭央却忽然想起一件事：“白雪塔，金带围……我母妃家里从前也有。”
小桑梧连连点头：“最早就是苏家才有，是我爷爷培植出来的。”
“你是……”沈庭央被一连串突如其来的信息弄得措手不及。
“我爷爷原本是苏家的花匠。”小桑梧说，“二小姐要嫁给崇宁王，走的时候，带了一株白雪塔。”
沈庭央明白过来，母妃怀着自己的时候，王府里那一株牡丹还活着，想必就是从苏家带走的白雪塔。
小桑梧：“苏家出过事，苏侯爷一直在边疆回不来，爷爷带我流落街头。最后燕云侯找到我们，把我们接回来。”
沈庭央没想到还有这么一桩旧事，既震惊又困惑。
“侯爷从前就说，有个人很像这牡丹。后来见了世子，我想，那个人就是世子。”小桑梧慢慢地说道。
沈庭央半晌说不出话：“他从前见过我？”
小桑梧一脸茫然，显然并不知道个中缘由。
下午，沈庭央看着小桑梧熟练地精心忙碌着，如果苏归烟当年没跟家里断绝关系，他或许从小就能认识小桑梧。
傍晚，小桑梧收工去休息，沈庭央坐在亭子檐下的栏杆上发呆，小腿悬在水面上方轻轻晃荡，归巢的金腰燕时不时掠过一道残影。
花重走过来，站在他身后：“在想什么？”
沈庭央转头看向园子：“那么名贵的花，带到京城来，万一种不活怎么办？”
“十棵里总会活一棵，能让你看到就好。”花重说。
“你从前见过我？”沈庭央问。
沉默了一会儿，花重说道：“见过的。那时候你年纪更小些，只远远看了一眼。”
那时的沈庭央戴着面具，一身雪衣银甲，策马搭弓，明如霜雪，于千万人之中闯进花重眼中。
塞北的草原天地辽阔，最自由的土地，才能生长出如此恣意的小少年。更要数不尽的宠爱，才能开出那样矜贵的花儿。所以只见过一眼，就再也难以忘怀。
落霞余晖半昏半明，花重说：“我时常希望，你这一生都不要经历任何风雨。”
沈庭央轻巧地从雕花栏杆上跃下，笑了笑：“父王也这样想，可惜我没有那样的好运。你喜欢从前的我吗？”
花重轻轻拥抱他：“没有从前、现在之分，你还是你。”
第23章 辛恕
侯府点起了灯笼, 有小桑梧的一双巧手, 整座府邸花木打理得错落有致，颇具思南六州的风情, 饶是沈庭央从未去过那里，也能感受到一二。
他猜得没错，花重待小桑梧很好，就连用膳也同坐一席，并无主仆之分。可说到底, 这一切都是为了沈庭央。
三人在厅里用了晚饭，沈庭央尝到不少新鲜菜式。侯府比东宫的规矩少得多, 他便想，太子也是个洒脱的人，皇宫多多少少困住了他。
小桑梧在厅外为他的盆栽修剪枝叶，沈庭央接过花重亲手煮的茶, 问道：“我父王的死, 会不会也是灜西王的手笔？”
花重似乎早就思考过这个问题, 闻言摇摇头：“未必。于他而言，若要对手握兵权的人动手, 必定会先从吕不临和封良佐身上打主意。否则就像如今这般，陛下召我入京, 用尽一切手段，处处针对的都是灜西王，令他十分被动。”
“此番既然未能得逞，他接下来想必会蛰伏一段时日。”沈庭央说。
花重点点头：“甚至会有意示弱, 令陛下找不到足够的理由制裁他。”
沈庭央心服口服：“以退为进，一步一试探，出手就是杀招……真是千年的老狐狸。”
父王生前行事磊落，即便动用手段，也都是阳谋。像灜西王这样老辣的路数，沈庭央的确头一回见识。
“离京前，你曾怀疑朝中有人勾结帕赫丹昂，联手谋害了崇宁军。”花重说，“眼下暂且排除灜西王，还有其他可疑之人么？”
沈庭央想了想：“最有动机陷害我父王的，恐怕不是武将，而是文臣，譬如当今右丞相——桓世亨。”
老丞相杜延年回朝后，退位改任御史台，接替他的正是桓世亨，如今与左相云颐并肩，堪称朝中两大肱股。
桓家并非半路突然杀出来的新贵，当今太后、皇后皆是桓家出身，单看这一点，桓氏就稳居世家大族之列，地位不可撼动。
“太后当年垂帘听政，一度把持大权，如今皇后依旧是他们家的人。桓世亨膝下无女，一直有意让族中旁支女子入东宫作太子妃。若真如此，他们一个家族稳坐三代后位……”沈庭央觉得这家人实在贪心不足，一言难尽，“而我父王一直以来都反对此事。”
花重突然笑了笑，沈庭央问：“怎么？”
花重摇摇头：“你父王明言反对，碎了他的大梦，而后他又要把那女子嫁到我府上，再度被陛下驳斥，当年闹了十足的一场笑话。”