裴贵妃讥诮道：“好一个天生丽质又巧舌如簧的孩子，既然知道错了，怎么不见给太后跪下认个错呢？”
沈庭央吃亏就吃亏在尚未袭爵，完全是以小辈的身份被狠压一头，此时坚决不认错不配合，落在旁人眼里就是不识趣。
周围讥讽、看热闹的目光扎在他身上，东钦使臣不甚理解，但也明白沈庭央是被针对了，只觉得帕赫野若知这情形，想必会动怒。
“片刻未见，出什么事了？”殿门口传来清冷如玉的声音，带着一丝温和，而那温和是独属于沈庭央的。
花重一袭绛红袍服，气势隐隐，望着沈庭央，走近些，才又对座上之人拱手一礼：“臣来晚了。”
皇帝舒了一口气：“无妨，朕知道你是去忙了。坐罢。”
见到花重的一瞬间，沈庭央心里莫名涌上万般委屈，甚至压过了怒意，他轻咬嘴唇，强迫自己不去看花重，生怕一个没忍住弄得失态。
裴贵妃一口恶气尚未出完，笑道：“侯爷来得正好，也帮着劝劝小世子？”
花重位置在沈庭央对面，拂衣入座，看也没看裴贵妃，好整以暇道：“本侯如今照顾阿绾，他若有错，都是本侯教导无方。倒不知他做了什么？”
裴贵妃正要趁机把太后教训沈庭央的话重复一遍，也好再羞辱他一番。
可花重压根儿没打算听那个问题的答案，平静地道：“本侯奉命照顾世子已久，自然了解他。沈家世代为国征战，先崇宁王沙场殉国未满一年，方才本侯缺席片刻，不知这片刻时间里，世子犯下什么大罪，非要跪着来认错？”
这番话，花重不说，太子也会说，唯独沈庭央不能为自己辩驳，否则就是自恃功高。
裴贵妃噤了声，任她如何疯，也知道自己几斤几两，在将门遗孤几个字面前，她什么都不是。
太后到底精明一世，知道见好就收，不轻不重道：“误会罢了，这孩子没犯什么错。倒是裴贵妃，看来进宫学的规矩忘光了，让掌礼监派人再教教你罢。”
沈庭央心知，太后警告自己，还顺带收拾了裴贵妃，裴贵妃才是被人当枪使了又倒打一耙。
如此手段，也只是冰山一隅，可见若非沈逐泓多年压制桓家，桓家早已肆意妄为，说不定太后此时已垂帘掌政。
他忽然想起宴会开始前，太后身边那太监赵奴儿来提醒自己那一句，倘若沈庭央坐错席位，太后定会另做一番文章，当真防不胜防。
赵奴儿见他看自己，知道沈庭央是领了自己这人情。
殿内很快恢复觥筹交错的热闹太平，仿佛什么风浪都没发生过。
沈庭央看到花重眼里的心疼和自责，他们之间隔着殿内憧憧人影，分坐大殿两侧，潮水般四溢的喧闹中，相顾无言。
“小世子。”永嘉公主来到近前，微笑向沈庭央举杯，低声抱歉地道，“方才未能仗义疏言，可我想，侯爷身边的人都是很好的。”
沈庭央笑笑，起身与她碰杯，永嘉公主的性情与众不同，飒爽娇憨，别具灵气。沈庭央略一打量她，莫名有一丝熟悉感。
永嘉公主离开，云追舒对沈庭央说：“怎么有点儿……公主和你长得有点儿像啊。”
裴唐也道：“笑起来有些像。”
沈庭央一时哑口无言。
太后半开玩笑道：“哀家瞧这一个个年轻人，心里就高兴。要说起来，这些才俊佳人里，居然还有尚未嫁娶的，皇帝，你可不能不操心啊。”
皇上听了笑道：“这倒是朕的疏忽。”
说到这儿，许多人都有意无意看向花重和永嘉公主。
沈庭央没有抬头，他喝了酒，忽然有点闷，也不想再听下去，起身出去透气。
自殿侧出门，凭栏望着一轮月光，行宫外绵延群岭浩阔无边，夜风微凉。
沈庭央摩挲着石栏上精巧的小狮子，四周喧哗消失，寂静得过分。
“哎，你听说了吗，燕云侯和永嘉公主的事？”转角另一侧，值守的小宫女跟同伴说道。
另一名宫女左右看看，压低声音道：“知道啊，说是早就有婚约，可真是天造地设的一双人。”
“那你见到那位小世子了没？”小宫女问。
另一人点点头：“就是那位年纪很小，又长得极好看的世子呗。我瞧着还真是和公主有点像。”
“你说，侯爷真的是因为倾心于公主，才对那世子格外好吗？”小宫女一脸憧憬，“真让人羡慕啊。”
沈庭央深深吸一口气，觉得今天太倒霉了。
“怎么不回去？”花重不知何时过来的，在他身后道。
转角另一侧的两个宫女立时噤声，许是匆匆逃开了。
沈庭央不知道他听没听见那些话，顿觉自己有些狼狈，回头看看花重，自嘲地笑了笑：“我没事。”
花重其实听见了宫女说的话，思及要不要解释，又想，是不是干脆让他误会更好，就不会为自己的过度靠近而困扰。
可沈庭央有些受伤的眼神突然令他心里发疼，随即打消这念头。
“不想进去就陪你回去，好么？”花重上前。
沈庭央退了一步，已经靠着石栏，点点头：“好。”
他们穿过依山脚缓坡建起的重重宫阙，又穿过夜间静谧的营帐，沈庭央走在花重身后，一步一步踩着他影子，隔着短短距离，始终不再靠近半分。