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佛号，站在门外，等到室内的动静小了些，才推开房门走了进去。

“千户，大和尚这话是什么意思？”孟清和看着关上的房门，忍不住问了一句。

沈瑄静静的看了他一眼，转过头，没说话。

孟清和挠挠下巴，抬头望天，古人大概都喜欢这样，说话留一半，知道答案也不告诉你，就两个字，你猜。

半个时辰后，房门再次打开，道衍从里面走出来，朝着沈瑄和孟清和两人微微一笑，很是意味深长。

孟清和开始牙酸，这大和尚没事玩什么神秘？

朱高炽三兄弟随后走出，朱高炽一身香炉灰，朱高煦青了一个眼眶，朱高燧头上肿起一个大包。

样子虽然狼狈，脸上却都带着梦幻般的笑。很显然，燕王收拾过儿子之后，又给三人分了甜枣。

“孟百户，孤同父王说了，自今日起，你不需再回边塞，留在王府护卫，仍任百户一职。”

开口的是朱高炽，朱高煦和朱高燧正回味着燕王给的甜枣，现下有人和他们说月亮是方的，两人都不会反对。

“卑下谢世子，谢高阳郡王，谢三公子！”

“起来吧，父王要见你和孟百户。”朱高炽笑着说道，“稍后，孤还想听你讲那名老者的故事。”

“卑下遵命。”

“好了，孤要去见母妃，二弟，三弟，来扶着为兄。”

听到朱高炽这句话，孟清和诧异的抬头，却见朱高煦和朱高燧没有任何异议，两人扶着朱高炽，身后跟着几名宦官宫人，走向了左侧回廊。

太阳从西边出来了？

兄友弟恭四个字，竟然会出现在这三兄弟身上？

“沈千户，孟百户，王爷有请。”

一身蓝色团领葵花衫的三保从室内走出，比起上次见面，三保没多少变化，对待沈瑄和孟清和的态度却明显亲切许多。

孟清和深吸一口气，果然赌对了。

只要护着世子三人从南京回来，哪怕只是个不起眼的护卫，也必定是水涨船高。

洒落的香炉和其他物件已被宦官和宫人收拾妥当，燕王坐在上首，脸色红润，似乎比月前还胖了不少。孟清和低头，错觉，一定是错觉！

“卑下见过王爷！”

“起来。”

燕王示意两人不必多礼，开口问道：“倪谅是怎么回事？”

“回王爷，倪谅欲诬告世子不法，卑下请示过世子郡王，将他抓了起来。”

砰！

燕王一拳砸在桌面上，虎目露出凶光，“好，好一个倪谅！”

沈瑄从怀中取出倪谅供出的细作名单，除了京城燕王府的人，北平燕王府长史葛诚，指挥卢振，乃至于教导世子的王府教授都赫然在列。

葛诚和卢振早就上了燕王的黑名单，王府教授却着实出乎预料。

“孤待他们不薄，竟如此回报于孤！”

燕王的手指一点一点合拢，将倪谅的供词攥紧，生生的捏成了一团。

“王爷息怒。”

“孤如何息怒，怎么息怒？！”

三个儿子从京城安全回来，彼此的亲近不似做假，燕王本来挺高兴。不想马上被泼了一瓢凉水，得知身边被安-插-了一堆细作，连为儿子挑选的护卫都一样！

从晴空万里到乌云密布，电闪雷鸣，不过眨眼的时间。

燕王收起暴怒的表情，手指一下一下敲着桌面。

“沈瑄。”

“卑下在！”

“孤命你为燕山后卫指挥，从京中带回的护卫皆归于你麾下，护卫王府！”

“卑职遵命！”

“孟清和。”

“卑下在。”

“你仍为百户，归于燕山后卫。”

“卑下遵命！”

“三保。”

“奴婢在。”

“和孟百户一起，带上几个人，”燕王将手中捏成团的供词扔给三保，“这上面的全都抓起来！”

“奴婢遵命。”

“至于倪谅，”燕王冷冷一笑，“叫人剥了他的皮！”

“是！”

孟清和伏在地上，听着燕王最后说出的话，从脊椎处升起一股冷意，很快蹿往四肢百骸。

他再一次清醒的认识到，面前的人是燕王，是历史上杀伐果决，令蒙元和诸邦闻风丧胆的永乐大帝！

刚刚升起的丁点骄傲很快被碾碎。

在朱棣手下做事，必须小心谨慎，绝对不能翘尾巴。

小心驶得万年船。

谨慎的人，才能活得长久。

当夜，为庆祝世子三人平安归来，王府设了家宴。

燕王一家举杯庆祝的同时，一队队护卫在提着灯笼的宦官引领下，踹开了王府长史和教授的房门。长史葛诚被抓时，在他枕下搜出了写给北平布政使张昺的秘信，信上只有短短的一句话；“燕王本无恙，公等勿懈。”

奉命抓人的总旗于亮脸色大变，立即派人奏报燕王。

彼时，王府教授已于房中投缳，家小投井。孟清和拿起他留在桌上的遗文，全篇痛斥燕王心怀不轨，不忠不臣。

“百户，如何处置？”

孟清和十分清楚，一张纸，几行字，将决定一个宗族的命运。就算现在不会，等到燕王登基的那一天，也是一样。

“百户？”

“呈交王爷。”

孟清和将纸交给同行的宦官，既然选择了不同的路，就要有承受后果的准备。

他钦佩王府教授的耿直，也钦佩他慷慨赴死的勇气，但，不同的立场，注定他必须收起心中的怜悯。

决定了，就不能后悔。