愣，继续沿原路线向前。兰斯回过神来之后，先是开心地加快了步伐追到艾赛尔身侧，又放慢了速度、让自己落后于艾赛尔一步之遥。将这一系列动作看在眼底，艾赛尔不由得欣慰地微笑。
并肩而行，是为同伴；自居副位，代表服从。
“你还相信神明吗？”收到长官的问题，兰斯的脸上浮现出纠结挣扎的神色；但当他看向艾赛尔的时候，却不再犹疑了。他看到自己的长官虽然是在微笑，但眼中已经无悲无喜；在那里，有的似乎是超脱于一切的漠然，但更多的则是俯视一切、掌控一切的冰冷眼神。
见过对方战斗时横行无敌的模样，也见过对方收服他人入幕之宾的模样；兰斯忽然觉得，面前这人固然不是神，但邪恶与强烈的气息却更让人心折。“让神明见鬼去吧。”他终于回答。
人类的ròu_tǐ是如此脆弱，但他们的信仰却坚强得不可摧毁。我需要做的，就是取代虚伪的神明，成为你们的信仰。
“这一周都没有任务，接下来您要休息一下么？”艾赛尔摇头，回答：“现在我最需要的可不是休息。现在我最需要的，是一场会议。”只属于我们自己人的，会议。
***
私密的会议直到深夜才正式开始。围着圆桌坐着的人大多是艾赛尔的直属部下，也有少数隶属其他几区的军官。
“我记得，我让你密切关注过这个人。”艾赛尔在面前的纸张上圈了个圈：“为什么这么多空白？”那呈上文件的军人有些惶恐：“报告长官，那些空白时间内，目标人物都在参加贵族晚宴与密会。我的身份不够，混不进去。”
“别在我面前找借口。”艾赛尔毫不客气地说着，面色有些微阴沉：“其他人也面临这个问题，而他们完成了我的任务，你的解释只能让自己显得更加没用。”那名军人被训斥了，面色自然也好不到哪去；但他知道艾赛尔说得有道理，便只默认了对方的话。
“除了先前的事，我还有一件事要说。记得比我早一周升少将、和我交往很密切的那个一区人吗？”艾赛尔缓慢而清楚地陈述着：“今天缺席的两名士官是他手下的人。”
这话在众位军人之间引起了轻微的骚乱。他们并不是不守军纪、也对艾赛尔怀着敬畏之心，只是因为这消息而震惊了：那两个人已经在他们的队伍里呆了一年，那么，他们所做的事情岂不全都……
“现在明白你们有多么粗心和迟钝了么？”艾赛尔的声音平静而冷漠：“不过，不必为了泄密而担心。我早就知道他们是那家伙手下的人，也知道他们传递消息的途径。先前我留着他们，是因为需要让那家伙知道我这里‘并无异状’。而现在，我已经不需要他们了。”
一个坐在艾赛尔近旁的年轻军人有些沉不住气了；早在四区时他与艾赛尔就算得上是朋友，此刻行事也稍微随便了些。在艾赛尔停顿的时候，他将上半身凑了过去，蓝色的眼睛连眨几下，低声问道：“长官，您杀了他们？”
艾赛尔微微一笑，朗声说道：“我没有杀他们，毕竟他们是我‘朋友’的手下。但从我这儿知道了他们不该知道的事，我当然不会放过。我让他们病倒了。”而且，是真正意义上的“倒”。
那人似乎是不放心，又用正常音量询问：“那个死鱼眼珠执行官派人来了么？”艾赛尔抬手指向桌旁端坐着的一人：“他——他就是当初被柯林派来的人。”
此话一出，那位军官自然成为了目光聚集点；然而当事人却依旧维持着冷肃的模样，表情没有丝毫变化。艾赛尔看着他镇定的反应，嘴角微挑：“处变不惊、做事利落的人，在柯林手下实在太浪费了。幸好，你现在已经成了我们中的一员。”
“您的称赞令我不胜惶恐。长官，请允许我提一个问题。”在艾赛尔点头表示同意之后，那名军官很严肃地开口：“经历了昨天发生的事情，柯林先生一定会对我们加以提防。我们是否不该再接纳任何人？”
“当然不，”艾赛尔立刻否决：“在需要壮大队伍的时候排斥新人加入，那无疑是自寻死路。柯林那边不用担心，如果他将再手下安□来……那正好！我现在急需像你这样熟悉他事情的人来我身边。”
其实不用做任何安排——那家伙根本不会对自己设防。在柯林面前，自己一直以来都很好地维持了“有些小聪明但很情绪化、鲁莽冲动”的形象。柯林是个很聪明的人，他表现出信任一切下属的豁达，因为他重用的都是些能拿捏住的人——这一点就像我。
艾赛尔微笑道：“不要提心吊胆互相猜忌。这间会议室内的，‘现在’还都是自己人。但过了今天，很可能有些人就不再是了。”
“就像你们所看到的，重用我的上司在尽全力压榨我，想将我、我们，变成一次性使用的工具；曾经帮助过我的朋友暗中派人到我身边，监视我的同时也在寻找能牵制我上司的契机。而我要做的，是打败他们所有人。”艾赛尔说到这里，忽然加重了语气：“不论是柯林还是麦克斯，我都要将他们踩在脚下！”
艾赛尔站起身，目光扫过圆桌周围所有人：“让我明说吧，我会成为你们的信仰，必须！我不是独断专行的长官，你们想现在退出的话，我会帮你们转到其他少将手下；虽然，凡是来自三区和四区的少将，少有与我异路而行的。现在，决定吧，你们跟不跟我