州吏和他的随从们看架势,居然还想反抗。
荀贞遥遥望去,看见他们这一群人中有人拔刀,有人转身向后奔,——州吏和他的随从们也是有骑马的,只是他们现在没有在马上,他们的坐骑在后边,这往后奔的人显是较为聪明的,知道他们徒步断难是荀贞麾下这几个骑士的对手,所以向后奔,想去骑马,再来与荀贞的骑士们对战。
只是,荀贞的骑士们都是沙场老卒了,久经战事,怎会给他们这个机会,分出一骑,——荀贞等人看得清楚,这一骑应是关羽。
刘备奉荀贞之令杀人、去下邳,关羽听说了后,主动请求跟着刘备一块儿去,荀贞没有拒绝。关羽、张飞现都在荀贞军中任职,两人的职位差不多,待遇也相似,只是一个较为“荣衔”,一个则是实权,张飞的是有实权,故此他离不开身,不能和刘备、关羽齐去下邳。至於简雍,也没有跟着刘备去,这却是刘备体谅他,简雍虽也能骑可射,可毕竟不是武士,赶了这些天的路,很累了,刘备让他跟着荀贞,好能早点到广陵郡府,好好歇歇,因而没有让他跟着去。
关羽很快就追上了向坐骑奔去的那两人,驰马从这两人身边奔过,环刀挥舞,轻轻松松地便将这二人斩杀地上。
同一时间,那几个拔刀的也很快都剩下的那几个骑士乱刀杀死。
最终,只剩下了三个人站在那里。
这三人中,有一个是戴着冠带的,这应即是那个州吏了。
荀贞等人望之:刘备刚才没动,他坐在马上从容地看骑士杀人,这时见反抗的都被杀死了,缓缓地策马近前,来到了州吏的前边。他挺直着身子坐在马上,居高临下地和这州吏说了两句话,也不知说的是什么,但料来不外乎是在斥责他滥杀人,或是在向他再次宣读荀贞的命令,这州吏胆色不小,虽然被荀贞的骑士们围住了——关羽等骑杀完人后便回到了刘备的左右,将这州吏和剩下的那两人围在了中间,可这州吏却竟似是丝毫不惧,不但不惧,而且攘臂戟指的,看模样好像是还在冲着刘备大声嚷嚷,不过,嚷嚷也没用,刘备抽剑出手,策马上前,挺剑挥劈,这州吏应剑而倒,却是被刘备亲手给杀死了。
换了别人,如典韦、江禽,可能会把剩下的那两个州吏的随从也杀掉,但刘备却非滥杀之人,荀贞没有叫他把州吏这边的人全杀掉,他也就没杀剩下的这两个不曾反抗的,任他们逃去了。
关羽下马,去把这被杀的州吏的首级割下,递给刘备。
刘备将之绑在马鞍边,又与乡民们说了几句什么,随即转马回身,遥遥地冲着荀贞所在的地方行了个礼,之后便带着随行的骑士们离开乡亭,奉着荀贞的命令赶往下邳方向而去了。
乡亭外的乡民在原地待了片刻,看着像是有人在说话,很快响起一片喧闹,这些人一拥而上,朝着道边奔来。
他们到了道边,典韦等人急忙上前,把他们挡在外边。
这些乡民上不了路,便跪拜在路边的田地上,叩首感谢荀贞。
不少人大声乱叫,有叫“明府神明”的,有叫“叩谢明府”的,等等,不一而云。
他们高呼荀贞为“明府”,这却显然是刘备把荀贞的身份告诉了他们。
荀贞分开典韦等的隔离,亲自上前,把跪在乡民最前头的几个老者一一地搀扶起来,说道:“州吏妄为,擅杀乡人,此州吏之罪也!我亦深有愧矣!”
乡人老者问道:“明府何愧?”
“我愧未能及早阻止!”
乡人闻之,顿时感动,那老者说道:“明府初至,而且当时又没在跟前,明府何罪!”
和乡人说了些话,荀贞下令,命取钱来,给那个被杀的亭长的家属,以之来给那个亭长下葬并算是给他的家属安家费用,又称赞这个亭长是为民出头,是个好吏,承诺必会宣扬、褒扬他,这个亭长有个幼子,尚未成人,荀贞以郡府来负担这个幼子的学费、生活费用,让他去郡学里读书。乡人中的老者们、这个亭长的亲族们、还有别的乡民们见荀贞这样作为,都感动地痛哭流涕,直到荀贞的队伍离开,他们仍在目送,互相说总算来了一个爱民的明君了。
荀贞在车上回望,由车窗看到那些乡民们拜倒在路边,久久不散,不觉感慨,甚是感叹。