“有流沙——！”
曹真喝出那声后阿斗先是一愣，继而只觉爪黄飞电踏上软沙层，使力挣扎，不住沉下沙地去。
“陛下弃马——！”曹真大声喝道，一催战马，于马背上跃起，爪黄飞电发出绝望的悲鸣，阿斗兀自怔怔骑在马背上，看着曹真跃过沙层，扑向自己。
“愚夫！”阿斗忽而笑着喊道：“你回去！我来看看你就走了！这样挺好！”
“不——！公嗣！”曹真勃然大吼道：“公嗣——！”
曹真踏着战马背脊跃进了流沙层，抓住阿斗衣领，咬牙道：“臣罪该……”
阿斗回身那一瞥，忽发现曹真满脸是水，不知是一场大战后的汗，抑或是眼泪。
赤兔与的卢驻足流沙层外，阿斗还未回过神来，曹真已紧紧将他抱在怀里，单手那力道勒得他几乎喘不过气来。
“绳子——！”曹真喊道。
对面远处射出一道钩索，曹真伸手握住那箭，溅起一道血花，继而甩向另一头，情急喊道：“的卢！赤兔！朝后拉！”
赤兔静静看了流沙层中一马二人片刻，一动不动，眼中蕴着泪水。
的卢咴了声，缓缓低下马首，衔着落到蹄前的绳索，屈了后腿，朝后退去。
“拉绳！畜生！”曹真大吼道。
阿斗嬉皮笑脸地提醒道：“愚夫，你咋光顾着人，也不要你的阿黄了？”
“……”曹真简直是气不打一处来，这两匹马居然把另一匹马看得比主人还重要！
曹真只好胡乱把绳索套在爪黄飞电脖颈上，赤兔这才转头，与的卢一同拉扯绳索。
爪黄飞电被勒得险些断气，口吐白沫地虚脱在沙层旁，曹真这才抱着阿斗，走上沙丘。
“朕现在是太上皇了，算了还是说我吧，怪别扭的……”
“刚刚去凉州府，你看你家里下人一群没眼色的，也认不出我是谁……说你到敦煌和匈奴打仗，贤妻就过来看看你，哎愚夫，咱都十几年没见了，你咋一见面就跪……我也不是皇帝了……快起来！”
“喂你干什么！老子大老远跑这儿不是来看你哭的！该哭的是老子才对好不！”
“师父死了，哑巴也死了……你哭什么，害我也想哭了……”
曹真跪在阿斗面前，痛哭流涕，阿斗抱着青虹剑，站在荒漠中一把鼻涕一把泪地放声大哭。
“都死了，剩我一个了。”阿斗大哭道。
阿斗一嚎起来，曹真反而没辙了，下意识地起身，想上前说几句，却说不出什么安慰的话来。
阿斗一手绕了个圈，示意他转过身，又呜咽道：“走吧，我肚子饿了……”
曹真只得走在前面，太上皇便抱着剑，哭哭啼啼地跟在曹真后面，跟着他回了凉州府。
当夜太上皇吃了三碗饭，打了个饱嗝，抱着青虹剑，坐在院子里与曹真闲聊。
曹真老了。
“有的人就算老了，也是很帅的。”阿斗诚恳道：“愚夫，你不用太自卑……”
曹真十年分隔，今日再见阿斗，只觉又高兴又头疼又难过，心内滋味说不出的苍凉，想了许久后道：“臣为陛下镇守边疆，臣还活着一天，匈奴便休想进犯我大汉疆土一寸，臣不敢言老。”
阿斗与曹真相对静了片刻，曹真亲手捧了炉子上的清茶，双手交到阿斗手里，阿斗仍一手抱着剑，单手接了。
“你这地方不错，凉州的月亮看上去也特别圆。”阿斗笑吟吟道。
府中马厩里传来赤兔苍老的嘶鸣。
曹真认真道：“陛下，把剑放下罢，总不能每天吃饭，睡觉时都抱着。”
阿斗瞥了曹真一眼，答道：“我带师父和哑巴来看看凉州的月亮和戈壁，腊月廿八那天，师父说好来玩的，谁知道当天晚上就睡过去了。”
阿斗进了房，曹真忙传人来服侍，阿斗却在房里道：“不用了，你去睡罢。”
他把青虹剑放在床上，和衣躺下，曹真躬身道：“臣告退。”
半夜，月上中天，四周一片静谧，阿斗轻手轻脚地起床，抱着剑穿过后院，爬上院墙，翻了过去，四处张望。
下人回报道：“侯爷，陛下骑马出了凉州府。”
“不用拦陛下。”曹真在油灯下收起书，起身道：“牵一匹马来，不要惊动其他人。”
阿斗在遍野月光中驰出大漠，赤兔与的卢并肩驰骋，不知何处的牧民笛声回荡于月夜之中。
他在一处山坡前下马，拍了拍两匹马儿，示意它们停下，继而独自走向沙地。
朗镜高悬，曹真翻身下马，爪黄飞电缓缓上前，与赤兔，的卢并排站着。
“公嗣，回来。”
阿斗迈出最后一步时，与曹真一前一后，俱是停下来脚步。
阿斗淡淡道：“朕命你镇守凉州，直到战死沙场的那一天，回去，新皇的诏书再过几天就要来了。”
曹真沉默不答，阿斗道：“以后在成都皇陵给我设个衣冠冢，旁边留个位置，给姜维。”
“我的生命……在师父睡过去的那天晚上就结束了。”
阿斗走进了流沙之中，曹真上前几步，于背后轻轻抱住了阿斗。
“臣……这些年见不到陛下一面。”曹真低声道：“如今就让臣陪陛下一程。”
“曹子丹……你回去！”阿斗猛地挣扎，道：“愚夫！不！我不死了！回去吧！”
四周的流沙不断涌来，填没了他们的身旁，曹真笑了起来，低下头，与阿斗紧紧拥抱。
无边无际的黑暗