他耐心地等了一会儿。
佩雷拉开始对自己荒唐的心理变化感到好笑。在嘲笑自己的时候，赫夫回拨了过来。
他听到对方带着点小小的骄傲说自己拿了第一名。
那一瞬间，佩雷拉谅解了荒唐的自己。
“我刚才联系了你在实践场地里用的通讯器。”佩雷拉平静的说：“老实说，有那么几分钟，我甚至在担心你是不是发生了意外。”
赫夫醒悟过来，他从刚才就觉得佩雷拉说话的声调不对劲。
“对不起，通讯器被回收了。”他懊恼地道歉：“我没来得及告诉你。”
“其实你可以……”佩雷拉顿了一下：“不要和我失去联系，我并不会觉得被你打搅。”
赫夫听见自己心如擂鼓，佩雷拉的话还回荡在耳边，那些字仿佛有神奇的魔力，带着炽热的火焰，把他的耳廓整个都烫红了。
“我让你担心了？”他来不及仔细确认对方话里的意思，先被沮丧和愧疚抢占了心房。
两人隔着星球之间空荡荡的宇宙，不约而同地陷入沉默。
最后是佩雷拉先开口：“早些休息吧。”
史蒂芬的办公室在奥萨学院主楼最高层，有着整个校园最好的视野，高大的落地窗隔开了清凉的室外空气，凌乱的雨珠被风拍到玻璃上，划出一道道水线。佩雷拉就站在那里，低头看着室外活动场上跑步的学生。
“我记得你的体能测试总是很烂。”他端着院长亲自冲泡的咖啡，嘴里却老大不客气：“要不是雷明顿先生大发慈悲，或许就没法毕业了。”
“这世上有人天生体格强壮，而有些人，更适合思考伟大的事情。”
史蒂芬毫不脸红地把自己放到思考者这一栏。
他陪着佩雷拉安静地看了一会儿楼下的情景，忽然自顾自地说起学院的事：“这次雨鹳星的野外训练又导致学生因伤休学，家长委员会对此有很大意见，提出压缩实践入训人员的规模，把参加野外训练的学生局限在少数几个系。”
佩雷拉呷了一口咖啡，表情夸张地抽搐着：“你的刷锅水还和以前一样难喝。”
“有几位理事也被说动了，在下周的高层例会上也许就会正式提出讨论。”
“家长委员会是什么？我不记得自己念书的时候有这种东西。”佩雷拉看了史蒂芬一眼。
“五年前开始的，家长代表成立的组织，本意是要参与讨论学院工作。”
“后来变得可以插手教学安排了吗？”
“伯明翰的本意是好的。”史蒂芬端着自己手里的“刷锅水”嗅了嗅，满意地喝了一口。
“他给你留了太多掣肘的小礼物。史蒂芬，强势并不是坏事。”佩雷拉看着这位发迹线不断往头顶退的老朋友：“态度强硬有时也是内心坚定的表现。”
史蒂芬的笑容虚虚地浮在面上，他注视着玻璃上不断增加的水痕，有点不确定地说：“可我并不总是内心坚定，你知道，我还没有找到充分的证据，来证明自己所推崇的是不是正确的。”
佩雷拉深吸一口气，把目光移向遥远的天空，阴雨绵绵，将整个世界映衬成灰色。
“别让无关紧要的人插手学院的工作。”他忽然说：“你才是这里说话算话的人，试着做一个独断专行的院长吧。”
“对了，你那个小朋友，赫夫阿尔瓦，他的小队在实践探索拿了第一名。”史蒂芬说：“比之历年记录，用时算不上特别少，但也够得上尚可。”
“只是‘尚可’？”佩雷拉挑了挑眉。
史蒂芬接着说：“你今天来不光是为了找我聊天吧？”
“作为你真挚的朋友，”佩雷拉摆出体谅万分的姿态：“我还要听你倒苦水。”
“不，认真地说。”史蒂芬注视着对方深蓝的眼眸：“你想对我说的话还没说完，不是吗？”
佩雷拉笑了，不知道为什么，史蒂芬觉得那笑容里有种微妙的志得意满。
“我想找你聊聊赫夫阿尔瓦和他朋友们的教育计划。”过了很多年，史蒂芬仍然常常想起佩雷拉对他说过的话：“这个世界上，有人天生就要承担比别人更重要的责任，他们满怀热情，执着无畏，而有的人注定了碌碌无为虚度光阴，对他们来说，十分很好，八分也不赖，六分四分都可以接受。强行把这两类人的学习步调控制在相同水平，这就太不明智了。”
“我能问问为什么吗？你对他总是特别关注，有时候我甚至以为……”
“史蒂芬。”佩雷拉认真地说：“有时候没有那么多为什么，就像真理往往没有人们想得那么复杂，只是因为，赫夫阿尔瓦，他做得到。”
赫夫从雨鹳星回来之后，没有过多地浪费时间，就投入到进一步的课程预习和日常训练里去了。本杰明也留在学校，管理联系机甲的老师对他们再熟悉不过，干脆给他们开通了库房门禁，里面的机甲随挑随选，练习场地也不设时间限制，几乎是让这两人在驾驶练习上畅通无阻了。
汉斯泡在实验机房的时间成倍增长，有时深夜才返回宿舍，第二天一早，赫夫还没起床，他就已经出门了。
帕博罗成了每天图书馆闭馆前最后一批离馆的留校生。
每个人都在按照自己并没有说出口的计划，一步一步推动着人生向前迈进。
接到佩雷拉消息的时候，赫夫刚做完一组练习，坐在场边空无一人的观众席地板上休息。本杰明就在他左手边两米处，背靠着