们两人，你瞧，今天连纳奥米夫人都能有舞伴。”纳奥米夫人是这片地区一位富有的寡妇，继承了亡夫的遗产，周旋于这些大家族的夫人小姐圈子里。
阿什莉将一缕鬓发别到耳后，向佩雷拉露出有点调皮的笑容：“你不会忍心看我一个人当壁花小姐吧。”
佩雷拉并不吃这一套，少女的心机对他而杨就像透明玻璃，一眼望穿。同时，他的心肠也远谈不上柔软：“像我刚才说的，我并不想跳舞。再者……”佩雷拉用一种嘲讽与刻薄眼神深深地看了一眼阿什莉：“如果我牵起你的手步入舞池，你马上就会失去与哈狄斯小姐珍贵的友谊了。”
阿什莉一愣，很快克制着恼怒说到：“你被自己的名气冲昏头脑了，以为自己是多了不起的人物呢。难道你还能上战场，还能驾驶侦察机甲么。真是多亏了玛姬阿姨在夫人们中间拼命夸赞你，想为你求得一位体面的淑女为妻。不知哪位小姐会这么倒霉，被你这样徒有外表实则粗鲁无礼的人欺骗。”
“但愿你自己能找到不光有外表，还肯耐心对你彬彬有礼的男士吧。”佩雷拉毫不在意地回应道。
阿什莉忿忿离去，钻进女士们的休息区找朋友抱怨去了。
克里斯和梅丽莎跳过一曲，体贴地将她送回夫人们身边后才转身走开。
“怎么，和科林小姐聊得不愉快？”他问自己的堂弟，对方手里的酒杯剩余的酒似乎明显少了。
“我那位继母在替我寻找结婚对象？”佩雷拉冷冷地问。
“什么？她不会真的这么打算吧？难道她还真的把自己当作你母亲了？”克里斯一副见了鬼的样子：“露娜刚刚生产，近来一直在家休养。我回家后会托她去打听的。”
佩雷拉说：“我还没祝贺你，成为父亲的感觉怎么样？”
克里斯露出温情的笑容：“十分折磨，你简直不知道那些小家伙哭起来有多么难哄。”
佩雷拉也真心实意地笑了：“你看起来乐在其中。”
舞会没有结束，两人就提前离开。
佩雷拉在附近酒店定了房间，利兹独自等在庄园停泊口的飞行器里，一见他走进视野就迎上去：“你怎么样，还能不能走？等等……”
利兹皱眉问道：“你喝酒了？”
“噢，”佩雷拉装作没听见，往座位上爬：“今天腿疼的不厉害，一定是你近日照顾有加，看来我很快就能完全恢复！”
利兹臭着脸启动飞行器：“克里斯就看着你喝酒什么都不做？我要好好和他谈谈了。”
克里斯当时忙着和无辜的小姐跳舞呢！佩雷拉心想。
但是坦白说，那一点点微不足道的酒意上来，令他有种飘飘然的愉快，似乎连玛姬夫人戴着那条祖母绿的项链都算不上什么了。
“你知道吗？”佩雷拉右手轻轻敲击着舷窗，透过玻璃，灯火通明的城堡正在慢慢变小：“那个女人居然在为我寻找妻子。”
利兹翻了一个巨大的白眼：“她在想什么，以为你是罗哈特么？”
“克里斯告诉我，她还试图再为我父亲生一个孩子。”
“……罗哈特由着她？听着佩雷拉，”利兹飞快地转头看了一眼右边的人，马上又将视线回到前方：“你要对付她是易如反掌的事，但她并不值得你这么做。”
“我知道。”佩雷拉侧身靠着座椅靠背上说：“一切都结束了，潘尼也不在，我会在但丁了却残生，暂时没有兴趣去找她麻烦。”
“我觉得你，也许可以看看史蒂芬那边。我是说，你有没有想过奥萨学院的事，说不定你可以试试去教学生，要是你愿意，只挑你看得上眼的，哪怕几个，史蒂芬一定会开心死的。”
“不。”佩雷拉简洁的拒绝，他觉得自己好像中了拒绝的□□，对一切提议都不感兴趣：“学院的事情让史蒂芬自己去头疼吧。”
利兹不置可否，立刻又提出新的建议：“或者和宾格太太学学做饭，你喜欢养花吗？”
“你真罗嗦。”佩雷拉把利兹的脸推到一边。
“不要对驾驶员做危险动作！”利兹抗议道：“不然你带巴蒂去上犬类训练学校怎么样？我听说训练的时候有主人陪同，会令人有一种亲子活动般的体会。”
“我的狗有什么问题，为什么要去上学？”
“海钓，海钓怎么样，我最近看到有一颗系外小行星的旅行广告，大片沙滩和蓝色海洋，听说可以钓起来会发光的多足软体动物。”
佩雷拉一脸无语。
他和利兹的房间是一个套房里相邻的两间，到酒店随便收拾后就睡下。
门缝下透出灯光，想必是利兹还没有睡。
佩雷拉躺在柔软的纺织物里，他有一个糟糕的毛病，在陌生的气味里很难入睡。这是最近这段时间新发现的问题。
床单和被罩的洗涤剂都不是他熟悉的。那点酒意蒸发之后，整个人头脑清醒得堪称精神奕奕。
他平躺着假装入睡，心里却在想利兹的提议。
奥萨学院的学生已经是集中整个海神系同年龄段的精锐了，史蒂芬却仍然那么忧心。
不不不，还是让他独自忧心吧。
快天亮的时候，佩雷拉模糊地有了一点睡意，他恍惚觉得有人坐在床边，身上带着初绽的茉莉清新的香味，初夏的气息。
他糊里糊涂的想，主星现在不是秋天么。
那个人温柔地抚摸着佩雷拉的头，带着说不出的期盼与希冀。
佩雷拉