“嗳我可没说错，别以为我齐铁嘴戴着眼镜眼神就不好使，你说，哪回你俩出门，不是要么一样领带、要么一致军装，不穿军装也是一样工装，那天清早我赶着去府上和他谈事，见你俩睡衣都是同款。我先前还以为是你们张府批发的。现在一看么……”他微微退后半步，假模假式的拱拱手，“是我有眼不识泰山，少夫人”
张日山除了怼人之外惯常不善言辞，被齐八爷打趣一通，脸蛋终于红了，讪讪挥开他：“成了，别再乱说。婚约是婚约，也就这几日装给家里人看看，佛爷……终归还是看不上我的。”他说完这话，眉宇间的落寞又至。
齐铁嘴是多通透的一人，他原先就知道这小副官对他家佛爷有意，只是有尹新月在侧，原本只当是一腔深情空付流水。却没料到生死线一役，僵直了快月余的佛爷一听到“副官落在后头”竟然立刻就有了反应，力道大得直把胸骨都要拍碎。他齐铁嘴虽然还窥不透那尊大佛的心意，但张启山对这小副官的在乎却是板上钉钉的，就是不知道这呆瓜为什么一根筋的认定了他家佛爷瞧不上他。他心下好奇，与张日山相携在院子里逛着，不免八卦：“嗳，你们这婚约都有了，又是张家长老们定下的，你为何总还说你自己没指望？”
副官被他问得一愣，权衡片刻想到八爷一路上过命的交情，索性和盘托出：“我和佛爷虽然有婚约，但是……佛爷并不喜欢这个安排。”他顿了顿，“佛爷祖父那辈就是因为娶了一位外姓的姑娘被逐出家族的。后来……虽然因为麒麟血的缘故，佛爷的祖父又被迎回家继任了族长，但是终究没能继承‘张起灵’这个名头。传到了佛爷这代仍是如此，家中要求佛爷的父亲和佛爷娶张家有麒麟血的坤泽为妻，其意就是净化血统，而且……你应该有看到过吧？”
“嗯？”
“佛爷的纹身，并不是麒麟。”他的眉峰微蹙，“张家历任家主‘张起灵’，身上的鸽血纹身都是‘麒麟’。唯独到了佛爷这一支变作‘穷奇’，就是因为佛爷祖父娶了非本族坤泽导致血统不纯的缘故。”日山微微叹了口气，“硬要说，算是家族给这一支的惩罚吧……”
“这也……这也太重了吧，一人犯错，整个血脉都要被牵连。”八爷咋舌。
张日山闻言垂下眼目：“是，但话虽如此，张家制度森严，并不是以我和佛爷二人之力就可以轻易撼动的。除却佛爷镇守的棋盘张一脉，下属还有四支遍布中华土地，姻亲连枝、等级重重，若不是我当年因为身负麒麟血被选为佛爷的……那我恐怕也不过是张家众子弟中平凡的一个罢了。（*）”
“你这么说我就有些明白了。所以……佛爷这支虽是家主，却又同时背负了惩罚。于是从他祖父起，就十分抵触族规喽？”
张日山闻言一把捂住他的嘴，皱眉轻声责怪：“看破不说破。”他松了手，“反正就是这个原因，佛爷父亲身故之后，他就借此去长沙，我……”他闭了闭眼，再睁眼时连那一瞬间的纠结也褪去了，“我也没那么多遐思。我横竖是佛爷的人，佛爷怎么决定都自有他的道理，我只管一心服侍就是了。”
齐铁嘴本来还在感慨张家的霸王条款，忽听了他这言论，直觉一口闷气顶在胸膛，汇到嘴边，化作当头一巴掌又叱了声“呆瓜”。这张日山，真是让人又气又心疼！
两个人正说着，忽然见夙兴远远的跑了来：“少夫人，少夫人，家主找不到你，正闹着不吃饭呢！”
张副官一听哪里还顾得上别的，匆匆拜别八爷，提步就走。
八爷站在原地看着一树海棠，笑得意味深长：“滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳春花满画楼。小样儿，还说你没遐思。”
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张日山回去时，发现尹新月也在。
许是这几日，他数次叮咛不得对尹小姐无礼，所以佛爷在院内石桌旁晒太阳，尹新月见了晃进来，下人们一时也没敢拦阻。只是没想到他出去的功夫已到了午膳时分，下人们企图用布饭来暗示尹新月可以离开，这位大小姐却装作听不出也看不懂，不但不走，反而硬是要赖着亲自服侍张启山用餐。
他踏进院落的时候，就看见尹新月愤而扔掉了一块巾子，一脸想发火却强自忍耐的表情，正冷着一张脸叱责仆役：“你没吃饭啊！怎么端托盘的！”
“怎么了？”张日山快步上前。
尹新月见到他就和捉到流窜三月的欠债人般，唇角弯起一抹冷笑：“我说张副官，您可真是贵人难见啊。管管你家下人吧，粥都泼我身上了！”
张日山侧目去看，果见她的衣摆上沾了零星菜粥，而瓷碗也落在一边的地上，碎成数块。他心里一惊，忙道声“抱歉”，视线却紧赶着去看佛爷那边，对方却还像个泥塑似的坐着，鞋面上污了一大块，裤脚也沾了不少。不知怎地，张日山竟在那张毫无表情的脸上瞅出些不愉快来。但别管愉不愉快，烫着事儿大，他也理不得地上是否还有碎瓷，即刻撩袍便半跪下来，从下人那接了巾子，就去替佛爷擦鞋面，直到细细的擦拭干净，方才直起身来对尹新月道：“是我张府待客不周，还请姑娘先行回房休息，晚些曰山亲自来道歉。”
他不敢在家唤她夫人，又或者，是心底暗藏了不愿。
尹新月瞪他半晌，终于杏眼一斜，踩着小高跟回了屋。
直到她走远，日山才问：“