到底是哪里出了错，让他们明明互相惦念，却总是动如参商。
小皇帝说：“桐书，朕之前做了一个梦，梦见兵变那日，你们就把朕杀了。从此二十年，依旧海清河晏盛世太平，你辞了官职，去江南隐居。于是朕以为，放你自由，才是最好的赎罪方式。可你走了，朕却再也没法睡得着。梦里眼前，处处都是你的样子。你用过的物件，你认识的人，朕只要一看到，就会想起你。桐书，朕……朕想和你在一起，付出什么代价都愿意。”
沈尚书又叹了一声：“叶晗璋，除了我，你还在意更多东西。”
小皇帝急忙道：“桐书，如今朕的心里，再也没有比你更重要的东西了。”
沈尚书回忆昔日，笑容苦涩：“陛下命微臣交出官印的时候，也是这样想的吗？”
小皇帝呆滞许久，心口隐隐作痛：“桐书……”
沈尚书说：“陛下心中，在意手中权柄，所以哪怕禅让归隐，日后也会生出不甘。你我之间，”他闭目惨笑，轻轻摇头，“命中注定便不会有个好结局。”
小皇帝沉默许久，忽然说：“刘总管，进来。”
刘总管连忙走进来：“陛下，娘娘。”
小皇帝说：“尚书府修缮的如何了？”
刘总管说：“回禀陛下，还有几车琉璃瓦未运到京城，大约七日之后就能全部修缮完毕了。”
沈尚书怔住：“为何要修缮尚书府？”
小皇帝说：“自从桐书离开之后，尚书令之位一直空悬，尚书府也一直荒着。后来朕想，若是桐书哪日回京了，又厌恶着朕，不想住在宫中，还是回尚书府舒坦一些。尚书府已经修缮了很久，尚书令的官印也闲置了很久。今日，朕便物归原主，请沈爱卿，重掌尚书省，统管六部。”
沈尚书有些无措茫然：“陛下！”
小皇帝说：“桐书，朕……朕不知道该如何彻底解开你的心结，但朕会一直努力，让你知道，朕已经与从前大不相同了。”
他做了一辈子傀儡，战战兢兢如履薄冰，生怕那一天做错事，就会被身侧权臣解决掉。于是夺回权势的开始，他每夜都怕得睡不着觉，生怕再回到那些为人掣肘的日子。
如今，几经生死，山楂树上挂了二十年。他不再畏惧曾经遮盖他的噩梦，也渐渐看淡了权势地位。
他不再紧紧攥着手中的一点权力寝食难安，不再对着一切人疑神疑鬼想要先下手为强。
他开始学着相信别人，学着收敛自己变态的控制欲，学着把人生交给深爱的人，替他抉择。
小皇帝说：“尚书令就在蟠龙殿，桐书，只要你答应一声愿意，朕现在就下旨让你官复原职。”
沈尚书沉默了一会儿，似笑非笑地说：“数千年来，还没有皇后执掌尚书令的先例。”
小皇帝想起自己以前说的混账话，狼狈不堪地羞耻低头，等表情平静以后才抬头，坚定地说：“那朕，就做这千古第一。”
沈尚书依旧沉默着。
小皇帝紧张得手都在抖：“桐书……”
沈尚书说：“微臣听说，陛下亲自查处了北雁军军饷贪污案。”
小皇帝不明就里，紧张地说：“是。”
沈尚书悠悠说：“那看来微臣执掌六部之后，应该也不会太累了，对吗？”
小皇帝愣了片刻，忽然喜上眉梢：“桐书！桐书你答应朕了！桐书你不走了！”
他欢喜地抱着沈尚书转了好几个圈，兴奋地喊：“来人，上笔墨纸砚，朕要下旨！”
时隔数年，被荒草淹没的尚书府，终于露出了它本来清雅幽静的面目。
沈尚书站在重新种了花草的小院子里，感慨万千，恍若隔世。
门房的张叔年纪太大了，小皇帝重新给他们安排了奴仆侍女，都是宫里手脚麻利的老人，做事妥帖周到。
沈尚书走进书房，这里的摆设还是和以前一样。墙上挂着几幅他昔日的画作，多半是假的。
看来叶晗璋在收集他画作的时候，被忽悠了不少回。
沈尚书把那些假画都收起来，看着眼睛疼。
真画也收起来，看得心里虚。
尚书令的官印摆在桌上，旁边是这两年来六部账目的抄本。
沈尚书抚摸着那些刚刚封装的书脊，像是见到了一个分别多年的老朋友，嘴角不由得泛起一丝笑意。
小皇帝偷偷蹲在院子的酱菜缸后面，看到沈尚书的笑容，不由得也跟着笑起来。
爱恨坎坷，几度飘零。
如今，他终于做对了一件事。
入夜，卓凌买了烧饼豆浆风莲酒和酱牛肉，默默放在案前。
沈尚书在灯下慢慢翻阅账本。
他离开官场太久了，不急着立刻回去，先随意看看。
沈尚书夹了一片酱牛肉，头也不抬地说：“卓凌，你在屋顶上站一天了，坐下吃点。”
卓凌摇摇头：“不可。”
沈尚书疑惑地问：“怎么了？”
卓凌为难地往门外看了一眼，小声说：“陛下还站着，属下不能用餐。”
沈尚书：“……”
小皇帝轻咳一声，从酱菜缸后面站起来，小声嘀咕：“朕明明是蹲着。”
沈尚书叹了口气：“陛下，你腿麻吗？”
小皇帝站在原地尴尬地活动了一下腿：“朕……朕没事，朕看看风景，桐书你用膳吧。”
沈尚书放下账本走出来，说：“陛下若来，直接进来便是。”
小皇帝小声说：“朕怕桐书不喜欢被人打