道士道：“我前一阵子和拜访崂山，与大宗师谈玄论道，得授幻形之术，大宗师指点我运在东南，否则燕赤霞可请不动我。”
剑客哈哈大笑，道：“小牛鼻子就会吹嘘，与大宗师谈玄论道，就你？大宗师手指头露出来的，就够你受用无穷了。倒是姓燕的与我争第一剑之名，近日我又练成一门涌星剑术，要等他来，给他个厉害瞧瞧。”
道士道：“夏侯，燕赤霞是个怪胎，正阳宫的纯阳法术不学，偏偏爱剑术，你虽是蜀中剑客，却未必能斗得过他。”
夏侯按住剑匣，像是注视情人一般，目光温和，道：“我虽屡败，但每输一次，就能功行大进，燕赤霞的剑术厉害不假，十年内我超不过他，二十年他便胜不过我，三十年后，他便只能在我后面吃灰。我是百锻之金，燕赤霞是天生宝铁，孰优孰劣，尚未可知。知秋，你可为我做个见证，这天下，我必成为第一剑客。”
知秋道士端酒的手一顿，随后一饮而尽，道：“好，我必看着你击败燕赤霞，成为天下第一剑客，也挫挫这小子的傲气。这小子神神叨叨的邀我们来助拳，也不知道和谁杠上了。”
夏侯道：“要是想知道，可以去拜访道正司，兴许能查到头绪。”
宁采臣回到仙客来是，正是两人吃到兴头上，小厮跑来耳语一番，道：“这两人恐非良善，掌柜小心应付。”
宁采臣抱着纸包，点了点头，道：“你下去吧。”
宁采臣看了道士和剑客一眼，便坐到柜台后，这样的打扮，确实看起来不像良善，江湖中人，其实和麻烦也没什么区别。
但看了一忽儿，只听见他们张嘴，却听不见他们说什么，宁采臣就知道这是修行中人。修行中人，有时候更麻烦。
宁采臣有些头痛，剑就放在身侧，只盼着他们不会生事。
吃到深夜，道人和剑客都睡下，宁采臣才舒了口气。
第二日，宁采臣果然应昨日所说，带着礼物去了兰若香行，又请小倩给自己选一些香。
宁采臣将礼物奉上，道：“昨日唐突佳人，在下深感歉疚，还请小倩姑娘原谅。”
小倩眼波流转和小桑对视一眼，把宁采臣的礼物扔在桌子上，给他选完香，便请宁采臣将礼物一同带走，道：“歉意我收下了，礼物便不需要了。”
宁采臣施了一礼，也不纠缠。
小倩目送宁采臣远去，只听到背后小桑道：“小倩姐姐，昨日你还对这书生温柔以待，怎么今日这般冷淡？”
小倩转了转手上的扇子，道：“男人嘛，得来容易，便会看轻。再说，我们现在要什么没有，又不愁嫁，又不图他的，也不必笑脸相迎。”
小桑轻笑一声，有些揶揄道：“别人说这话我信，偏生小倩姐姐，凡心易动，不爱山上清冷，喜欢人间的人情味。若这书生是良人，姐姐趁机嫁了，主人又怎么会不放行？”
小倩被说中心事，幽幽叹了一口气，道：“我虽然喜欢人间，但何时说过山上不好？只是我不同你，我人间还有牵挂，我还要找到父亲才能安心。”
小桑抿了抿嘴，她如何不知道小倩的心思，姑娘之间，说得多了，谁的心事不了解？
小桑仍道：“姐姐，你是个有主意的，但我还是说几句，人死如灯灭，你已经死了，你再出现在家人面前，他们会怎么想？我们都已经死了，活人的日子自然由他们自己去过，我们操心再多有什么用？”
小倩眼神暗了暗，道：“我都明白……可我放不下。”
小桑有些生气，道：“有什么放不下？还不是因为大家闺秀的生活比山上舒服？你若真要走，只需和大王说一声，大王必不会拘着你！”
“小桑！”小倩皱住了眉头：“我不是这个意思。”
小桑瞪着她，薄怒在她心头兜兜转转，随后被她压下去了，她背过身道：“随你，人各有志，姐妹一场，我也不再多说了。”
小倩叹息一声，垂下双眸。
对宁采臣，她既没有恶感，也没有好感。只是一个普通的倾慕者罢了，香行的姑娘倾慕者众，一个宁采臣，并不算什么。
但就像小桑说的，她没有喜欢上兰若寺，同时也没有喜欢上这座古城。所以她不自在，在山上虽受信任，却并不觉得安心，在山下能大展拳脚，却又觉得乏累。
小倩恍恍惚惚，有些魂不守舍。直到腊月香行封店，回了黑山，面对着槐序，才觉得脊背发凉，回过神来。
香行封店，善堂虽然还在运作，但连泉上人都已经回来了。
这是大喜事，人间团圆，黑山也团圆，白献之没有出关，但槐序心情依旧很好。
看着小倩拘谨的样子，槐序轻轻笑了声，道：“你怕我？”
小倩想说没有，但张嘴却说不出来。
槐序不想听假话，她自然说不出来。
小倩思绪开始乱飞，她仍旧记得当年她魂魄在黑山上游荡时，那铺天盖地而来的浓墨一般的阴影，夹杂着惨叫和血腥，在她的头顶盘旋，在她身前幻化成一个妖艳的妇人，带走了她的骨灰坛，奴役着她的情景。
她记得自己一身的骄傲被敲得粉碎，被驱使着去引诱男人，成为妖魔的帮凶。
她记得幽暗的树林里怪异扭曲的青槐树，记得邪恶又可怕的“姥姥”。
即使眼前这人似乎完全与过去不同了，但他问起“你怕我？”的时候，小倩还是有些战栗。
“是，我怕你。