“——？！”手指碰到了额上包着的绷带，刺痛让炎停下动作，又是一愣。
“你醒了？”
完全不知道这男人是何时来的？炎在听到声音时，对方已经抱着一些枯树枝，站在不远处的篝火旁。
“是你……咿……？！”炎想要问话，但嗓子哑得几乎发不出声，可能是刚才呕吐的时候，也有伤到喉咙。
“你中毒很深，还是先歇一歇再说吧。”乌斯曼把枯枝加入到篝火中，火燃烧得越发旺盛，火星与灰烟升腾到了半空。
几乎是出于本能，炎的眉头深深地拧起，盯着篝火看。
“你别担心，这里很偏僻，又有灵石山挡着，不会引来敌人。”乌斯曼似乎明白炎的意思，继续添了些柴，“当然，你的士兵也看不到。”
‘中毒……？敌人、士兵……？’炎费力地想了想，脑袋就仿佛胀大了几圈，惨烈的、悲壮的战斗画面，一幅又一幅地飞掠过他的眼前，直到冒出点点金星，让他难受得直喘粗气！也回想起了那段空白的记忆！
“你很厉害，超乎我的想像。”乌斯曼观察着炎明明很痛苦，却强忍着的神情，解释道，“嘉兰燃放的毒烟，提炼自西凉的草乌头，是一种只要它生长，方圆十里就不会有其他植被和动物的剧毒之物。”
“……！”炎睁着满是血丝的眼，难掩紧张地看着乌斯曼。
“很显然，它没有解药。”乌斯曼平静地说出让炎唇角微颤的话，但很快又一笑道，“不过，你已经挺过来了，可能还会呕吐、晕眩上几天，但你不会有事的。”
炎的表情稍稍缓和，但没有放松戒备，他张开嘴，声音嘶哑模糊但口型准确地问，“我……怎么会和你……在一起？”
“在你带兵攻打安图哨台时，我们西凉国的军队也出动了，我当时就在安图的附近，本打算等你们打完了，就去做些生意，哪知毒烟扩散得太广，我不得不换地方躲避，穿越低谷时，却意外地发现了你。”
炎依然眉头紧拧，似乎在辨别这番话是否值得相信，与此同时，他也在运用着内力，好让自己尽快恢复。
一旦意识完全清醒，炎的脑袋里就想了很多的事，比如现在的战局？李冠抓到了没有等等。
“别这么凶巴巴地瞪着我，我可是你的救命恩人。”乌斯曼笑了起来，他那双翡翠绿的眸子，在篝火的光芒下，透着好似冰雪一样莹润的光泽。
乌斯曼接着道，“虽然我一度以为你已经死了，毕竟你的身边连一个士兵都没有。”
炎没有说话，可脸上的不悦是显而易见的，因为乌斯曼是在嘲笑他，身为一个大将军，倒在地上昏迷不醒，竟然都没有属下来搭救？他与下属的关系得有多差？
“怎么了？”见到炎闭口不言的样子，乌斯曼摆出一副毫不知情的无辜样，明明那句话十分地伤人。
“我昏了多久？”炎努力地发出声音。
“一天一夜。”
“……还好。”炎顿时松了一口气，没有太久，主帅突然不知所踪，还超过三日的话，军中会大乱的，尤其在这节骨眼上。
“你做什么？”乌斯曼一脸吃惊地看着炎竟然扶着墙壁，慢慢地站起来，刚才明明是连坐着都很累的样子。
“我要回去了。”既然是在灵石山的背面，炎知道该朝哪个方向走，他身上穿的还是血污斑斑的铠甲，虽然有些重，但也能抵御风沙。
“好吧……”乌斯曼对此并没有挽留，也许是看出炎是归心似箭，哪怕是用爬的也会离开。
“总之，我会报答你的。”突然，炎走出去几步后，又转过头道，“重金。”
然后，炎是头也不回的，拖着仍然沉重的身子走了。
直到炎的背影消失在一片黑暗中，乌斯曼才从篝火旁起身，来到炎一直躺着的羊绒地毯前。
他伸手过去，抚摸着上面细腻的、柔软的纹路，那潮湿的地方，是炎发高烧，辗转反侧时淌下的冷汗，还有几块暗黑的血迹，是他额头上的伤口。
“爱卿吗？”乌斯曼轻轻地眨了下眼睛，眼波就跟星光一样闪亮，喃喃地道，“生死关头，喊的竟然都是兄长的名字……可真是危险哪。”
乌斯曼轻声地笑着，别有一番深意地捧起那条毯子，放在了唇上。
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“将军，请用。”
萨哈奉上一盏盖碗茶，白瓷茶碗中放着参茸等中草药煎煮的茶水，用来给炎调养身体。
炎回来已经有六日了，李冠不但没有逮到，还让他倒逃回到阿勒楚要塞，大有放虎归山之感！
对此，炎如受重挫，心情沮丧得很，这原本是一次可以大获全胜，活捉李冠的大好时机，却因为自己昏倒在战场上而错失了。
他的副将，他的士兵，也没能依照他的指示，全力攻打下安图哨台，据闻最后占下安图的是西凉军。
在大燕的前锋营顺利攻入哨台内时，也不知是谁嚷嚷着将军不见了。
副将做出了一个错误的决定，便是立刻撤兵，他完全无视了炎最后下达的命令，让李冠在大燕军的面前，大摇大摆地撤逃了。
大燕卷如同群龙无首，三位副将、六个统领都跟没头苍蝇似的，急得四处瞎找，将军不见了，或战死，或被俘，总该有个音讯才对。
但是不管哪一条，若生不见人，死不见尸，这些人除了以死谢罪，没有别的办法，倘若回到