安条克公爵博希蒙德就是死敌，帝国一直想要完全控制安条克这一正教圣地，为此曼努埃尔的父亲约翰二世皇帝甚至还付出了生命的代价。
消息传来，恼羞成怒的雷纳德公爵被愤怒冲昏了头脑，放出话来说安条克不承认曼努埃尔的婚姻（然而他的意见似乎一点也不重要），并且指控曼努埃尔擅自单方面撕毁婚约。不过明眼人都能看出，这只不过是他的一厢情愿，曼努埃尔也从来没有做过任何书面的承诺，一切都只不过是几个朝臣在私下里不负责任许下的空话。但当这个谣言传回君堡的时候，曼努埃尔的形象已经变成了个卑鄙无耻负心汉了，他本来不愿意理会这些无聊的谣言，但一想到安条克总是与帝国作对，如鲠在喉，便竟然也动起了远征安条克的心思。十多年前他刚刚即位的时候，前任安条克公爵便想趁帝国政局动荡的时候兴风作浪，但后来被他御驾亲征直接活捉，让公爵当着众人的面tuō_guāng上衣跪在约翰皇帝的墓前忏悔，以此宣示帝国的权威不容侵犯。随后不久，那位倒霉的公爵就羞愤而死了。
伊斯特万自然是不知道帝国和安条克还有这么多复杂的恩怨纠葛，但他也知道这些谣言也不完全是无中生有——不然他当初怎么还气得带着拉兹洛跑到了神罗。不过他知道曼努埃尔是真心爱着自己的，这其实也就足够了。所以当曼努埃尔愁眉不展地坐在桌前冥思苦想的时候，他只是亲手为他端上了一杯柠檬水，然后揉了揉他的肩膀。
“我知道陛下想要一劳永逸地解决安条克的问题，那就去做嘛。”
曼努埃尔握住他的手：“可是我放心不下你，上次我远征匈牙利的时候，就发生了那么多……”
伊斯特万捧住了他的脸颊，微凉的手指拂过他的眉眼：“我和拉兹洛可以陪您一起去。我也该让那些质疑我的人都知道，谁才是最有资格陪在您身边的人。”
曼努埃尔看起来还是有些犹豫，不过片刻之后他也释然地笑了。“有你陪着，多远的地方我都不会觉得辛苦了。”
第三十五章
然而远征安条克毕竟是件大事，除了调动国内各军区的兵力以外，皇帝也陆续让信使传信，让各同盟国纷纷参战，前往君堡集结部队，这其中自然少不了匈牙利。伊斯特万的大哥格扎在被曼努埃尔教训过一顿之后不仅老实了很多，此次还御驾亲征，率领近一万匈牙利部队来到君堡。而到了驻地以后，他还马不停蹄地来到布拉赫奈宫，想要觐见曼努埃尔和伊斯特万。
“我知道你还在恨他，”望着情绪有些低落的伊斯特万，曼努埃尔安慰道，“但他好歹名义上是你的哥哥，并且作为匈牙利的国王，他也同意向帝国宣誓效忠了。他效忠了我就等于效忠了你，所以你应该表现得大度一点，至少别让别的不知情的人觉得你小心眼了。”
这要求十分的合理，伊斯特万没法拒绝。尽管他内心里还是十分难受，但他依然端庄大方地跟随曼努埃尔接见了格扎。他精通那种得体的微笑，曾经这是他生存的必须手段，而今这都是为了维护他自己，还有曼努埃尔与帝国的尊严。他的兄长格扎恭敬地向他们行礼，还客气地带来了许多沉重的木箱——他没有明说，但大家都明白，这大概是要作为伊斯特万的嫁妆。
作为同父同母的亲兄弟，格扎和伊斯特万还有拉兹洛的长相不说大相径庭，但也绝对让人一眼就能感受到差别。比起他们，他的确更像一个真正的马扎尔人，身材高大健壮，一头灿烂的金发，再加上英俊的眉眼，挺拔的鼻梁，很容易让人心生好感。曼努埃尔打量了他许久，无论如何从他的外表也看不出伊斯特万所控诉的凶狠残暴，便暂且压下心中的疑惑，亲切地走上前去和他问好。伊斯特万略微抿了抿嘴唇，也跟在曼努埃尔身边，不冷不热地给了他一个有些虚伪的微笑。
“我亲爱的弟弟，”格扎作势想要握住他的手，却被他不动声色地避开了，这让格扎略微有些尴尬，不过也只是愣了那么一瞬，他接着说道，“这么大的喜事你竟然也不和我这个做哥哥的说一声，害得我急急忙忙地准备贺礼，也不知道还合不合你的心意。”他示意手下打开那些沉重的木箱，里面全是奢华得让人睁不开眼的金银珠宝。但伊斯特万只是冷淡地摇了摇头：“您就不必破费了，在君堡这样的金银首饰我见得太多，还不如回去在塞克什白堡重新修缮几座宫殿呢。”
格扎见自己的一番好意被拒绝，却也不生气，只是微微点了点头：“我知道了，弟弟这是在君堡当惯了凤凰，便看不起我们这些没见识的乡下人了，倒是我唐突了，不该来自取其辱来着。”那些跟随他一起前来的匈牙利贵族们也都微微摇头叹气，格扎有些遗憾地示意他们把那些礼物都收起来。“我也没有什么宫殿好建，不如把我们阿帕德家族先祖们的墓地修缮一番，若是弟弟你哪天还愿意来祭拜先祖，那我自然随时欢迎。”说完又深深地鞠了一躬，便转身离开了。
在他离开后的刹那，伊斯特万像是被掏空了力气一般跌入曼努埃尔的怀中。“都是给人看的，都是给人看的。”他又用力吸了吸气，才接着说，“只有这回我终于可以给他脸色瞧了，我真痛快啊。”说完他忍不住抽噎起来，眼泪浸湿了曼努埃尔的袖口。
第三十六章
在出征之前，按照惯例，曼努埃尔请帝